«Problemas con el servicio militar»: el entrenador Lee Min-seong responde con firmeza a Japón: «¿Participación en la selección sub-23? No hay ningún problema...» [Aichi Nagoya AG]

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La confrontación fuera del campo ya está al rojo vivo. Lee Min-seong, entrenador de la selección masculina de fútbol de Corea del Sur, que busca su tercer título consecutivo en los Juegos Asiáticos, ha dejado clara su postura ante las comparaciones sobre las diferencias en la composición por edades entre las selecciones de ambos países, y ha mostrado una fuerte cautela hacia Japón antes del duelo final entre Corea y Japón.

El medio japonés «Football Zone» señaló el día 2: «La selección japonesa sub-21, dirigida por el entrenador Owa Ko, se enfrentará a la selección coreana sub-23 en la final de los Juegos Asiáticos el 3 de octubre», y añadió: «Lee Min-seong, entrenador de Corea, que asistió a la rueda de prensa previa, refutó punto por punto las comparaciones sobre la composición de plantillas entre ambos países, al tiempo que valoró altamente el rendimiento de Japón».

En esta edición, Corea ha desplegado una plantilla de élite compuesta por jugadores de 23 años o menos y tres comodines para buscar la medalla de oro. Por su parte, Japón, país anfitrión, ha presentado a su selección sub-21 en preparación para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, que se celebrarán dos años después.

Según «Football Zone», un periodista japonés local mencionó la diferencia de edad entre las plantillas de ambos países, y el entrenador Lee Min-seong respondió: «Es conforme a las reglas del torneo. Solo refleja diferencias en las políticas de fortalecimiento de las selecciones nacionales de cada país». Y añadió: «Japón tiene una política orientada a los Juegos Olímpicos, mientras que Corea también enfrenta elementos realistas como la exención del servicio militar. No es lógico comparar y debatir esto de manera simplista».

No ocultó su profunda cautela ante Japón, su rival en la final. El entrenador Lee declaró: «En el pasado, Japón se centraba en un juego de asociación preciso basado en pases cortos, pero ahora también cuenta con una gran capacidad física y habilidad para el choque físico». Y continuó: «Mantienen sus fortalezas propias, como el uso del espacio entre líneas. Es un equipo con un nivel de instinto y rendimiento en el partido extraordinariamente alto».

Respecto a la falta de pericia en la organización local que llevó al cancelación del entrenamiento oficial por problemas con el estado del césped y a la imposibilidad de cambiar el campo de entrenamiento, mostró una actitud serena: «Siendo un partido fuera de casa, es algo que puede ocurrir en cualquier momento».

A continuación, sobre Lee Ki-hyuk (Gangwon FC), centrocampista clave que no pudo jugar en los cuartos de final contra China, explicó: «Ha desempeñado un papel excelente como eje del equipo. Después de observar el entrenamiento final y su estado, consultaremos con el equipo médico para decidir si participa».

El entrenador Lee afirmó: «Hemos dedicado mucho tiempo solo a este único partido». Y añadió: «Se espera un ambiente completamente fuera de casa, con el apoyo unilateral de los aficionados locales del rival, pero lo más importante es que los jugadores mantengan la calma y desarrollen su propio juego. Cerraremos con el mejor resultado posible».

Los internautas japoneses dejaron valoraciones positivas a través de «Yahoo! Japan» tras la entrevista al entrenador Lee Min-seong: «El entrenador coreano tiene toda la razón. No hay ningún problema por haber participado conforme a las reglas; solo se trata de las políticas de fortalecimiento de cada federación», «El servicio militar puede suponer un vacío de carrera devastador para un futbolista. Es natural que el entrenador y los jugadores arriesguen todo por proteger su carrera», «Basta con celebrar de forma pura al equipo que ha luchado y ganado de manera justa dentro de las reglas. Deseamos que ambos equipos jueguen con fair play y sin lesiones».

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