«Olvidemos ya el sexto puesto»: OK Savings Bank, con Russell incluido en su alineación completa, se somete a un intenso entrenamiento pretemporada en Japón: «Se veía a simple vista cómo mejorábamos»

Este contenido ha sido traducido por IA.

El equipo masculino de voleibol profesional «Eupmen» de OK Savings Bank ha completado con éxito un entrenamiento pretemporada radicalmente diferente al del año pasado. Resultó alentador que, desde el jugador extranjero elegido como primera selección global Kyle Russell (33 años), pasando por el jugador asiático de cuota Mehran Peyjehmamdoust (25 años; nombre registrado: Peys), hasta el nuevo armador Kim Dae-hwan (21 años), el equipo haya disputado partidos reales prácticamente con su alineación completa.

OK Savings Bank llevó a cabo su entrenamiento pretemporada en Hiroshima, Japón, desde el día 28 hasta el día 4 de este mes. Tras disputar un total de cuatro partidos amistosos contra los Hiroshima Thunders de la SV League japonesa —el día 29 y 30, y el día 2 y 3 de este mes—, regresó al país a través del Aeropuerto Internacional de Incheon el día 4.

Aunque por segundo año consecutivo se entrenó en el mismo lugar que el año anterior, el contenido del entrenamiento fue distinto. El año pasado, OK Savings Bank realizó su pretemporada en Japón sin jugadores extranjeros mientras estaba en proceso de formar un nuevo equipo. Este año, la mayoría de las piezas clave con las que competirán en la liga regular participaron, incluyendo a Russell y Peys. Fue posible evaluar en un entorno cercano al de un partido real desde la sintonía entre el nuevo cuerpo de armadores y los atacantes, hasta diversas combinaciones de jugadores, así como las posiciones de bloqueo y defensa.

Las decepciones de la temporada pasada también hacen que la preparación para la nueva campaña sea más intensa. OK Savings Bank, en su primera temporada bajo la dirección del entrenador Shin Young-chul (62 años), la 2025-2026, se quedó en sexta posición con un récord de 17 victorias y 19 derrotas, acumulando 50 puntos, por lo que no logró clasificar al «voleibol de primavera» (postemporada). No obstante, en su primer año tras el traslado de su sede a Busan, registró un balance de 13 victorias y 5 derrotas como local, confirmando su potencial.

De cara a la nueva temporada, también hubo cambios en la plantilla. Russell fue seleccionado como primera selección global en el draft de jugadores extranjeros, y Peys fue fichado bajo la cuota asiática. El armador Kim Dae-hwan también se incorporó al equipo. La cuestión central de la preparación para la temporada era qué tan rápido los jugadores existentes y las nuevas caras podían integrarse como un solo equipo.

Por ello, el entrenador Shin le dio importancia a experimentar directamente el voleibol rápido japonés y su preciso control del balón. El entrenador Shin declaró: «Aunque fue un período corto, era importante que los jugadores experimentaran directamente el control del balón y la gestión del juego de los jugadores japoneses para sentir qué partes debemos preparar mejor». Añadió: «Los jugadores que se incorporaron recientemente y los existentes pudieron disputar partidos reales juntos, conocer las características mutuas y encontrar sintonía. Basándonos en lo confirmado durante esta pretemporada, seguiremos elevando el nivel de perfección hasta la Copa KOVO y la liga regular».

En particular, se realizó una evaluación concentrada sobre la sintonía entre el nuevo armador Kim Dae-hwan y los atacantes. Previamente, el entrenador Shin había señalado a Kim Dae-hwan como uno de los puntos clave de esta pretemporada, enfatizando la necesidad de mantener conversaciones constantes con los atacantes, incluido Russell, para conocer sus características mutuas.

El cambio más grande que percibió el capitán Jeon Gwang-in (35 años) fue también la «comunicación». El año pasado, Jeon Gwang-in se encontraba en la posición de adaptarse al equipo tras ponerse por primera vez la camiseta de OK Savings Bank; este año llegó a Hiroshima llevando la banda de capitán. Jeon Gwang-in comentó: «Hubo más conversaciones entre los jugadores que el año pasado y, al hablar sin reservas unos con otros, se veía a simple vista en qué aspectos estábamos mejorando». Continuó: «Ahora, lo prioritario es ejecutar adecuadamente las jugadas que hemos preparado, por encima de lo que haga el rival. Continuaremos con lo afinado durante la pretemporada para preparar bien la Copa KOVO y la liga regular».

También fue un momento especial para Russell, quien se unió a OK Savings Bank como primera selección global en el draft de jugadores extranjeros tras ser sustituido por Korean Air antes de la final del campeonato. Mientras se prepara para su quinta temporada en Corea con su cuarto equipo de la V-League —después de KEPCO, Samsung Fire y Korean Air—, Russell completó su primer entrenamiento pretemporada en el extranjero como parte de OK Savings Bank.

Russell expresó: «Fue bueno poder construir un sentido de unidad fuera de la cancha mientras el equipo se desplazaba y convivía juntos, y también fue positivo poder experimentar un nuevo estilo de voleibol jugando contra equipos de otro país». Añadió: «La sintonía del equipo es buena y todos los jugadores se llevan bien. Durante el período restante, nos prepararemos para poder ofrecer nuestro mejor rendimiento por el equipo».

Las tareas que OK Savings Bank identificó en Hiroshima fueron claras. Al enfrentarse a jugadores japoneses, reconfirmaron la importancia del control básico del balón, la primera y segunda conexión, así como la capacidad de juicio según las situaciones del juego. También afinaron repetidamente, a través de los cuatro partidos reales, jugadas de conjunto como el bloqueo y las posiciones defensivas.

OK Savings Bank, que se quedó en sexta posición la temporada pasada, ahora entra en la fase final de ensamblaje en Corea. En Japón, las nuevas caras y los jugadores existentes chocaron juntos para completar la primera evaluación real de su «alineación completa». La próxima prueba será la Copa KOVO. Ha llegado el momento de que los cambios que comenzaron a verse en Hiroshima se traduzcan en rendimiento real en los partidos.

© STARNEWS. Todos los derechos reservados. Prohibida su reproducción

Este contenido ha sido traducido por IA.