"Me tiemblan las piernas": la carga defensiva de Choi Hyeong-woo y la confianza de Park Jin-man: "Tiene mucha experiencia en partidos grandes, le dije que se preparara con dedicación"

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Frente a la comparación con su enfoque en el bateo, el veterano Choi Hyeong-woo (43) confesó su carga honestamente al decir que "me tiemblan las piernas" cuando se habla de la defensa en el campo exterior. A esta broma de Choi Hyeong-woo, el entrenador de los Samsung Lions, Park Jin-man (50), respondió con una "firme confianza".

Samsung disputará el primer partido de los playoffs de la KBO 2026 Shinhan SOL (PO, al mejor de cinco) contra los KIA Tigers el día 26 en el Daegu Samsung Lions Park.

Con el juego pospuesto un día debido a la lluvia de otoño que cayó el día anterior (día 25), el tema más candente para Samsung es cómo utilizar al veterano bateador de poder Choi Hyeong-woo.

El estado físico del "capitán" Koo Ja-yuk está en el fondo de esta situación. Koo Ja-yuk, que se perdió el final de la temporada regular por una lesión en el isquiotibial, ha superado la lesión y ha regresado a la alineación titular, pero aún le resulta difícil realizar sprints al máximo o cubrir la defensa del campo exterior al 100 % de su capacidad. Dado que su forma de bateo es tan buena que debe colocarse obligatoriamente en el centro de la alineación ofensiva, Koo Ja-yuk ocupa un puesto como bateador designado, lo que hace que Choi Hyeong-woo comience el partido desde el banquillo como bateador emergente.

El problema radica en la segunda mitad del juego. Una vez que Choi Hyeong-woo haya actuado como bateador emergente y Koo Ja-yuk ocupe el puesto de bateador designado, podría materializarse un escenario en el que, según las circunstancias, Choi Hyeong-woo tenga que ponerse los guantes directamente y entrar a la defensa del campo exterior.

Choi Hyeong-woo, quien se reunió con los medios de comunicación el día anterior (día 25), provocó risas con su confesión honesta de que "me tiemblan las piernas si salgo a defender", al referirse a la posibilidad de que el entrenador Park Jin-man dejara abierta la opción de incorporarlo a la defensa del campo exterior en la segunda mitad del partido. También reveló una considerable carga respecto a su participación defensiva, afirmando: "¿Necesito yo salir a defender? Lo correcto es que salga como bateador emergente y no hay razón para cambiar la alineación".

Sin embargo, estaba lleno de confianza en cuanto a su forma de bateo. Choi Hyeong-woo dijo: "No siento ninguna presión al estar en el cajón de bateo. Puede que no conecte bien, pero es porque puedo acercarme según mi estilo y método. La sensación de inseguridad que tuve al final de la temporada ha desaparecido y ahora estoy en un estado donde puedo hacer los swings que quiero", añadiendo fuerza a su bate.

El entrenador Park Jin-man, entrevistado antes del partido del día 26, sonrió al enterarse de la "carga con toques de exageración" de Choi Hyeong-woo, pero compartió una historia detrás de escena que habían conversado durante el entrenamiento. Esto se debe a que, dado el hecho de que Koo Ja-yuk no puede salir a defender, la carta de incorporar a Choi Hyeong-woo a la defensa nunca puede descartarse por completo.

El entrenador Park dijo: "Hablo constantemente con (Choi) Hyeong-woo durante los entrenamientos" y añadió: "Hay algo que le inculco constantemente a Hyeong-woo, que es 'no sé cuándo saldré a defender'".

A continuación, el entrenador Park reveló: "Le dije a Hyeong-woo: 'No termina solo como bateador emergente. Puedes salir a defender en cualquier momento, así que no relajes la tensión defensiva ni durante los entrenamientos y prepárate con dedicación'". El mando ya ha calculado minuciosamente el escenario de que, tras actuar como bateador emergente en situaciones decisivas de la segunda mitad del partido, como cuando se debe reducir la diferencia de puntos, pueda quedarse directamente en la posición de jardinero izquierdo para asumir también la defensa, según cómo fluya el juego.

Al mismo tiempo, no ocultó su profunda confianza hacia este veterano con mucha experiencia. El entrenador Park comentó: "En lugar de lamentar que no pueda salir como titular, al ser un jugador con tanta experiencia en partidos grandes, sabe mejor que nadie que el equipo es lo primero", y añadió: "Como él también sabe que en una serie corta la defensa puede decidir la victoria o la derrota, se está preparando silenciosamente desde atrás y con mucha dedicación", expresando su gratitud.

Choi Hyeong-woo, quien agitó las manos diciendo "me tiemblan las piernas si salgo a defender", y el entrenador Park Jin-man, quien le dio ánimos diciendo "es un jugador con mucha experiencia en partidos grandes, así que prepárate también para la defensa". La fría calculación del mando y la dedicación del veterano se entrelazan mientras el béisbol de otoño de Samsung arranca con fuerza.

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