"¿Acaso el béisbol de otoño siempre ha sido así?" Kim Tae-hyung, para quien el "KIA de otoño" es un equipo invicto, se sitúa en el centro del camino hacia la final [Desde Daegu]

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"Creo que así debe ser el béisbol de otoño. El ambiente es muy bueno."

Tres victorias en tres partidos. Para Kim Tae-hyung (de 20 años, KIA Tigers), quien vive su primera experiencia en el béisbol de otoño, KIA es un equipo que no conoce la derrota en esta estación.

KIA saldrá a la cancha el día 26 en el Daegu Samsung Lions Park para disputar el primer partido de los playoffs (PO, al mejor de cinco) de la postemporada 2026 Shinhan SOL KBO contra los Samsung Lions.

Aunque llegaron como equipo subestimado tras superar la semifinal de playoffs (junior PO), lograron una racha limpia de tres victorias y, tras un descanso de cinco días debido a la cancelación por lluvia, se enfrentan ahora a los playoffs. La situación ha desmentido incluso las preocupaciones sobre el problema de resistencia física, una debilidad típica de los equipos de menor clasificación.

James Neal, Adam Oller y Shiraoka Keisho realizaron lanzamientos que superaron las expectativas, logrando que las tres victorias fueran de lanzadores abridores. Por su parte, la ofensiva acumuló 32 hits (entre sencillos y extrabases) y 24 carreras en los tres partidos, demostrando un poderío ofensivo formidable. De hecho, la preocupación ahora recae sobre el equipo de mayor clasificación: temen que el bateo del rival pierda su ritmo.

Kim Tae-hyung, un jugador local que vistió la camiseta de KIA tras ser seleccionado en la quinta posición de la primera ronda el año pasado, disputó 24 partidos esta temporada, lanzando 79⅓ entradas con un récord de 3 victorias y 4 derrotas y una efectividad (ERA) de 4.99. Aunque no es un rendimiento del que se pueda estar satisfecho al 100%, en los nueve partidos de la segunda mitad de la temporada registró 1 victoria, 1 derrota y una efectividad de 3.56, destacando con actuaciones valiosas.

Su experiencia en el béisbol de otoño aún es limitada. El año pasado, su equipo no accedió a la postemporada; esta vez, descansó en los partidos 1 y 2 de la semifinal de playoffs (junior PO) y salió al montículo en el partido 3, cuando la diferencia de marcador ya era amplia, lanzando una entrada sin carreras permitidas para calentar antes de los playoffs.

Antes del partido, Kim Tae-hyung se reunió con los medios y declaró: "Como he lanzado mucho, siento que mi mecánica ha sido irregular, pero hacia el final de la segunda mitad recuperé la sensación de cuando estaba en mejor forma y pude lanzar con fuerza". Añadió: "Estoy preparado para lanzar al máximo de mis capacidades sin importar cuándo salga. Definitivamente, como es mi primera vez en el béisbol de otoño, estoy mucho más nervioso y tenso que de costumbre. Pensé que no me temblaría el brazo mientras calentaba, pero al subir al montículo me tembló muchísimo. Simplemente miré al centro de la zona y lancé".

Para Kim Tae-hyung, el KIA de otoño es un equipo que no pierde. Él comentó: "Es mi primera experiencia en el béisbol de otoño, así que estoy nervioso y emocionado, pero mis compañeros mayores y veteranos están jugando tan bien que siento que estamos ascendiendo paso a paso". Continuó: "Creo que así debe ser el béisbol de otoño. El ambiente es tan bueno ahora mismo que, si confiamos en los veteranos y seguimos jugando, creo que podemos subir aún más alto".

Él también desea estar en el centro de esa dinámica. Kim Tae-hyung expresó: "Por supuesto, quiero salir a jugar. No sé en qué situación saldré, pero no quiero recibir ni anotar carreras; quiero lanzar con un poco más de fuerza que en la temporada regular".

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