¡'Impactante'! Resulta que jugó con una lesión en el costado: Kang Min-ho, "No quería perder contra KIA → Todos esperaban que perdiéramos"

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El veterano receptor Kang Min-ho (41 años, Samsung Lions), quien hace dos temporadas, en la Serie de Corea de 2024, se arrodilló ante KIA Tigers y limpió sus lágrimas, finalmente completó su ansiada revancha. Resulta que este logro fue fruto de su determinación por forzar su participación a pesar de arrastrar una lesión tan grave que le impedía realizar un swing de bateo normal.

Samsung se impuso 6-1 en el quinto partido de los playoffs de la Shinhan SOL KBO 2026 contra KIA, disputado como local en el Daegu Samsung Lions Park el día 1. Con esta victoria, Samsung logró clasificar a la Serie de Corea con un récord de serie de 3 victorias y 2 derrotas. Es la primera vez que lo consigue en dos temporadas consecutivas desde la campaña de 2024. En el rostro de Kang Min-ho, entrevistado inmediatamente después del final del partido, se alternaban alivio y una emoción desbordante.

De hecho, Kang Min-ho disputó esta serie de playoffs con su cuerpo en un estado no óptimo. Según la propia explicación de Kang Min-ho, debido a una grave lesión en el costado, los resultados de las pruebas médicas tampoco fueron buenos, y se encontraba en una situación donde no podía ejecutar un swing completo normal. Por eso resistió adoptando un método de bateo que consistía en evitar el movimiento de pierna (leg kick) y contactar suavemente la pelota con el centro del bate. Cualquiera podía ver que su estado físico presentaba anomalías.

Al respecto, Kang Min-ho confesó: "Mi costado no estaba bien y era difícil dar un swing completo", y añadió: "Por eso, cada vez que salía a batear, desde el banco de bateadores rezaba constantemente 'por favor, que avance algún corredor'. Porque si hay un corredor en base, al menos puedo intentar un toque de sacrificio (bunt)". Dijo esto con una sonrisa algo avergonzada.

El entrenador Park Jin-man le recomendó a Kang Min-ho esperar en el banquillo y descansar, pero no pudo doblegar su terquedad. Kang Min-ho relató: "El entrenador me insistía en que saliera del partido, pero le dije: 'Lo que importa ahora es más el juego que mi cuerpo. Aunque se me rompa el costado en el campo de juego, usaré la máscara (de receptor) hasta el final, hasta que yo mismo celebre la victoria'". Transmitió así su firme determinación. El entrenador Park tampoco pudo quebrar la voluntad de Kang Min-ho.

Parece que detrás de su resistencia a este dolor se encontraba el dolor de hace dos años y una obstinación por enfrentar los prejuicios de la sociedad. Kang Min-ho, quien había tragado amargura al perder ante KIA en su primera Serie de Corea hace dos temporadas, tenía firmemente preparado este enfrentamiento. En la Serie de Corea de 2024, Kang Min-ho participó en 4 partidos, pero tuvo un desempeño algo deficiente con un promedio de bateo de .154 (2 hits en 13 turnos al bate). Además, cometió 2 errores.

Kang Min-ho afirmó con fuerza: "Es una opinión personal, pero aunque fuera a la Serie de Corea y perdiera, realmente no quería perder contra KIA". Y continuó: "Quería vengarme sin falta. Además, ¿no es cierto que todos los expertos, incluida la prensa, predecían que perderíamos (en los playoffs)? Por eso, más que nunca, quería vencer a KIA".

Con 23 años de carrera profesional y un veterano que ha disfrutado de numerosos títulos y honores, para Kang Min-ho el anillo de campeón de la Serie de Corea sigue siendo su última tarea pendiente.

Al preguntarle sobre el significado de la Serie de Corea, Kang Min-ho enfatizó sin la menor vacilación: "Sueño". Dijo: "He dado otro paso hacia mi sueño. Si me detengo aquí porque duele, no hay garantía de que vuelva a la Serie de Corea. Solo tengo la intención de intentarlo hasta el final, aunque me rompa en el campo de juego. Esta vez, voy a poner todo lo que tengo para poder llevarme el anillo de campeón y cumplir mi sueño". Lanzó así su decidida declaración de intenciones.

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