«¿Por fin despegará la primera elección de 180 cm?» IBK, el «enemigo público» que lidera con el primer seteara de ascendencia coreana en la historia de la V-League, entra en acción; en la categoría masculina, choque directo entre los internacionales chinos

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Audrey Park (24 años, nombre coreano: Hye-rin Park), la primera jugadora de ascendencia coreana con nacionalidad extranjera en la historia de la V-League y la seteara elegida como primera opción global del draft de novatos, está a punto de debutar.

El partido que más atención recibirá al inicio oficial de la V-League esta semana es el enfrentamiento entre el Banco Industrial de Corea IBK y Hyundai Construction, que se disputará el día 3 en el Gimnasio Cubierto Integral de Hwaseong. El equipo del Banco Industrial de Corea IBK, dirigido por el entrenador Masayoshi Manabe (63 años), fue objeto de una intensa vigilancia por parte de otros clubes durante la jornada mediática de la categoría femenina, hasta el punto de recibir la etiqueta de «enemigo público».

En el draft de novatos del día 28, se logró además un refuerzo de plantilla inesperado. El Banco Industrial de Corea IBK, que superó una probabilidad del 20% de obtener la primera elección global, seleccionó a Audrey Park (24 años, nombre coreano: Hye-rin Park), seteara procedente de la UCLA de Estados Unidos. Con 180 cm de estatura, Audrey Park fue titular como seteara en la UCLA y luego actuó en el Columbus Fury de la Major League Volley (MLV) de la liga profesional de voleibol estadounidense. Al ser elegida como primera opción global en el primer año en que se permitió la participación de jugadores de ascendencia coreana con nacionalidad extranjera en el draft, dejó su nombre en la historia de la V-League.

El problema es el tiempo. No ha pasado ni una semana desde el draft hasta el primer partido, por lo que ha sido difícil coordinarse adecuadamente con las jugadoras de ataque. El interés radica en cómo aprovechará el entrenador Manabe, ex seteara de renombre, a esta nueva seteara de gran estatura y si se le dará la oportunidad de debutar de inmediato. Hyundai Construction también se enfrentará con una nueva combinación. Tras la retirada de Yang Hye-jin (37 años), que defendió el centro durante mucho tiempo, fichó a la veterana Bae Yu-na (37 años). Con la incorporación de la nueva jugadora extranjera Jordan Wilson (23 años, nombre registrado: Jordan) y el regreso de la cuota asiática Mega, han construido una plantilla diferente a la anterior.

En la categoría masculina, llama la atención el enfrentamiento entre Samsung Fire y Hyundai Capital, que se disputará el día 5 en el Gimnasio Daejeon Chungmu. Wang Bin (25 años, Samsung Fire) y Zhang Quan (32 años, Hyundai Capital), quienes jugaron juntos en la selección nacional de China este año, chocarán vistiendo uniformes distintos.

El que primero dejó una impresión contundente fue el junior Wang Bin. Este opuesto de 196 cm estalló con 35 puntos, la cifra más alta entre ambos equipos, en su debut en la V-League contra KB Insurance el día 1. Registró un porcentaje de participación ofensiva del 44,44 % y una tasa de acierto ofensivo del 63,46 %, anotando 11 puntos solo con ataques desde la zona defensiva.

Samsung Fire, que terminó en última posición la temporada pasada, fichó al entrenador Tomi Tilkkanen (39 años), quien lideró a Korean Air hacia el título absoluto. Con la incorporación de Wang Bin y la coordinación ofensiva del veterano seteara Yoo Gwang-woo (41 años), mostró un aspecto renovado desde el primer partido.

Por otro lado, Zhang Quan, opuesto de 205 cm, anotó 15 puntos en el partido inaugural contra Korean Air el día 31, pero no pudo evitar la derrota aplastante de su equipo por 0-3. Para Hyundai Capital, que logró el triplete en la temporada 2024-2025 y cedió el título a Korean Air la temporada pasada, es urgente recuperar su orgullo.

Ese mismo día, en Gwangju, SOOP Supers disputará su primer partido como local bajo su nuevo nombre de club. SOOP, que se fundó tras adquirir AI Peppers del Banco de Ahorros Pepper, se enfrentará a la Corporación de Carreteras de Corea el día 5 en el Estadio SOOP. El primer entrenador jefe es Kim Se-jin (52 años), quien en el pasado llevó al OK Savings Bank de la categoría masculina a dos campeonatos en las finales.

El inicio no fue bueno. Perdieron por 0-3 como visitantes contra Heungkuk Life el día 1. La composición de la plantilla se vio dificultada por las bajas por lesión de Park Eun-seo, Seo Ji-hye y otras jugadoras. Al menos, la actuación de la jugadora extranjera Audriana Fitzmorris (29 años, nombre registrado: Audriana) fue bien recibida. Audriana, que no pudo participar en el KOVO Cup de Yeosu debido a mareos, anotó 15 puntos, la cifra más alta de su equipo, contra Heungkuk Life. Su rival, la Corporación de Carreteras de Corea, también perdió en el partido inaugural contra GS Caltex, por lo que necesita su primera victoria.

El día 6, en el Gimnasio Gyeongyang de Incheon, dos atacantes procedentes de la selección nacional de Canadá se enfrentarán con su orgullo en juego. Los protagonistas son Jander Ketzinski (26 años, nombre registrado: Ketzinski) de Korean Air y Sharon Vernon Evans (28 años, nombre registrado: Sho) de KEPCO. Ambos jugadores actuaron como opuestos en la selección canadiense, pero en la V-League ocupan roles diferentes.

Ketzinski, de 207 cm, se transformó en opuesto en Korean Air. Según el plan del entrenador Henan Dal Zotto (66 años), salió al campo simultáneamente con Im Dong-hyuk (27 años) para elevar la altura ofensiva. El cambio fue exitoso. Anotó 25 puntos en la final de la KOVO Cup de Yeosu, ganando el premio de Jugador Más Valioso (MVP), y contribuyó a la victoria aplastante por 3-0 en el partido inaugural de la V-League contra Hyundai Capital.

Sho, de 206 cm, es ya un cañonero probado. La temporada pasada, participó en 139 sets en 36 partidos, anotando 862 puntos para ganar el título de máximo anotador. También se situó en segundo lugar en esta categoría con un promedio de 0,42 saques por set. KEPCO fichó al nuevo entrenador jefe Seok Jin-wook (50 años), junto con el seteara Lee Min-gyu (34 años) y la cuota asiática Usman Fayad Ali (27 años, nombre registrado: Usman), procedente de la selección nacional de Pakistán. Además, con el crecimiento del novato Yoon Ha-jun (20 años), están preparando una nueva combinación ofensiva.

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