¿«Avión militar como ventaja paterna?» El secretario de Estado de EE. UU., que gastó 16 mil millones de wones en impuestos públicos para ver un partido de fútbol americano de su hijo, afirma: «¿Cuál es el problema? No pido disculpas»

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Se ha generado controversia por la presunta utilización privada de una aeronave gubernamental por parte del secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio (55), para asistir a un partido de su hijo, quien forma parte de un equipo universitario de fútbol americano, lo que habría originado costos superiores a los 1,2 millones de dólares (16 mil millones de wones).

El Washington Post (WP) informó el día 11 (hora local) que, tras analizar los registros de vuelo, el secretario Rubio asistió en al menos diez ocasiones a partidos de la Universidad de Florida, equipo al que pertenece su hijo Anthony Rubio, desde su toma de posesión.

El Departamento de Estado admitió que el secretario Rubio viajó en aeronaves gubernamentales a Gainesville, en el estado de Florida, en al menos 23 ocasiones, de las cuales 15 fueron con fines personales.

Las aeronaves que el secretario Rubio utilizó principalmente fueron el Gulfstream C-37 (9.100 dólares por hora) y el Boeing C-32A (18.600 dólares por hora). Según estimaciones del WP aplicando las tarifas del Ministerio de Defensa Nacional, el costo total alcanzó aproximadamente 1,2 millones de dólares, sumando los 15 viajes con fines personales (770.600 dólares) y los 7 viajes de uso mixto público-privado (443.900 dólares).

Según las normas, cuando un funcionario público utiliza una aeronave militar con fines privados, solo debe reembolsar al gobierno el monto equivalente a la tarifa de clase económica. El WP estimó que el reembolso del secretario Rubio sería de aproximadamente 18.000 dólares (unos 24 millones de wones), basándose en el precio de ida y vuelta de un vuelo comercial en la ruta Washington-Gainesville. Los costos de embarque del personal de apoyo y seguridad que lo acompañaba quedan excluidos del reembolso.

Ante ello, el secretario Rubio declaró: «He intentado asistir a la mayor cantidad posible de eventos importantes para mí y mi familia, y seguiré haciéndolo», dejando claro que no tiene intención de disculparse. El Departamento de Estado también argumentó la legitimidad del uso de la aeronave militar como una «medida para garantizar la continuidad operativa y el acceso a comunicaciones seguras».

Algunos señalan que en 2023, cuando el secretario Rubio era senador, criticó duramente el uso de una aeronave militar por parte de Pete Buttigieg, entonces secretario de Transporte, y exigió una auditoría, lo que ha provocado críticas por «hipocresía». Ante esto, el Departamento de Estado replicó: «El exsecretario Buttigieg no estaba obligado a utilizar la aeronave militar», negando que fuera un caso comparable.

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