“Siguiendo a mi esposa, Doosan; siguiendo a mi esposo, LG”: La lluvia torrencial no pudo impedir el adiós al estadio de Jamsil, con 44 años de historia. “Quiero llevarme el atardecer” [Entrevista en el lugar, Jamsil]

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«Es un lugar como un amigo eterno, un compañero para siempre».

(De corazón) Me gustaría llevarme el atardecer del estadio de béisbol de Jamsil.

Aunque lloviera a cántaros y los equipos que cada uno apoyara fueran distintos, el sentimiento hacia el estadio de béisbol de Jamsil era el mismo. Pese al mal tiempo, los aficionados de los LG Twins y los Doosan Bears acudieron a las gradas tomados de la mano con sus familias. Para algunos era el lugar donde habían comenzado su primer amor por el deporte, mientras que para otros era el sitio donde aprendieron béisbol junto a sus padres.

El día 14, en el Estadio de Béisbol de Jamsil, Seúl, se celebró el evento «Jamsil The Last Inning by Renault». Fue una reunión a la que asistieron 61 leyendas que representan al béisbol coreano, con el fin de conmemorar el estadio de Jamsil, que será demolido al finalizar este año.

El estadio de béisbol Jamsil, inaugurado en 1982, creció junto con el desarrollo del béisbol profesional en Corea. El 1 de agosto de ese año se disputó el primer partido de la liga profesional entre los MBC Cheongryong y los Lotte Giants, y en septiembre Corea derrotó a Japón en el Campeonato Mundial de Béisbol para lograr su primera victoria histórica.

El equipo de Seúl con sede en la zona, los MBC Cheongryong, fue el primero en utilizar el estadio como su campo local, y en 1986 los OB Bears se mudaron allí tal como habían acordado, lo que hizo que ambos clubes convivieran bajo el mismo techo. Aunque MBC cambió su nombre por LG Twins en 1990 y OB por Doosan Bears en 1999, la tradición de compartir Jamsil ha continuado.

Para LG quedan los recuerdos de 1990 y 1994, así como la conquista del título en 2023, tras una espera de 29 años. Doosan también dejó numerosas ovaciones en Jamsil a lo largo de su época dorada durante la década de 2010, además de sus campeonatos de 1995 y 2001. Aunque fueron rivales que debían vencerse mutuamente en el mismo estadio de béisbol, para los aficionados Jamsil fue un lugar igualmente preciado.

Ese mismo día, In Young-gyo (38), un aficionado a los Doosans con quien se entrevistó, también forjó un vínculo especial en Jamsil. El señor In sonrió y declaró: "Originalmente mi esposa era aficionada a los Doosans. Yo no tenía ningún equipo al que apoyar en particular y veía el béisbol de forma esporádica, pero desde que conocí a mi esposa me convertí en un seguidor consolidado de los Doosans".

La primera vez que visitó Jamsil fue en 2015, cuando estaba saliendo con su esposa. En aquel entonces, el lanzador abridor de Doosan era Dustin Nippert (45). Al principio iba siguiendo a su esposa, pero sin darse cuenta se convirtió en un aficionado de Doosan que animaba junto a ella y esperaba la victoria del campeonato. La familia In recordó: "Doosan también ganó el campeonato en 2019, pero en esa época dejé de ir con frecuencia al estadio de béisbol porque nació mi hijo mayor. Por lo tanto, para mí, el título más especial es el de 2016".

Nipher es para los aficionados de Doosan mucho más que un simple lanzador extranjero. Tras incorporarse a Doosan en 2011, Nipher acumuló 94 victorias durante siete temporadas hasta 2017, actuando como el as del equipo. En particular, en 2015 fue elegido Jugador Más Valioso (MVP) de los playoffs y, además de conseguir una victoria en la Serie de Corea, lideró al equipo hacia su primer título en 14 años.

Al año siguiente, en 28 partidos, registró un balance de 22 victorias y 3 derrotas con una efectividad (promedio de carreras limpias) de 2.95, un rendimiento abrumador que le valió la triple corona de más victorias, mejor efectividad (promedio de carreras limpias) y mayor porcentaje de victorias. Batió récords al llevarse el MVP de la temporada regular y el Guante de Oro en la categoría de lanzadores, además de guiar a Doosan hacia su segundo título consecutivo en la Serie de Corea. Después de disputar su última temporada con los KT Wiz en 2018, Nipper dejó una marca histórica en la Liga KBO de 102 victorias, 51 derrotas y 1.082 ponches. En 2022, fue seleccionado para el Salón de la Fama de Leyendas del 40.º aniversario de la Liga KBO.

El señor In expresó su afecto al afirmar: “Considero que el jugador Nipper fue un lanzador extranjero digno de recibir la retirada permanente de su número. Lamentablemente, no se le otorgó esa distinción, pero para los aficionados de Doosan, el jugador Nipper es una retirada permanente eterna”.

Ese día, Nipper acudió al estadio junto a su hijo, In Do-yun (9 años), para volver a verlo subir al montículo del pitcher en Jamsil. El pequeño Do-yun declaró: "La antepenúltima vez que Lotte y Doosan jugaron fue cuando vine por primera vez", y añadió sonriendo de oreja a oreja: "Me divierte mucho ver el béisbol en un lugar tan grande".

El estadio de béisbol al que acudió por primera vez durante su noviazgo con su esposa se ha convertido ahora en un lugar donde crea recuerdos junto a su hijo. La persona identificada como In declaró: "Existe una diferencia generacional entre mi hijo y yo, pero también han asistido numerosos jugadores legendarios de generaciones anteriores a la mía. Es muy significativo y gratificante poder recordar y preservar juntos con mi hijo esos recuerdos y a esos jugadores".

Al preguntarle a la persona identificada como In qué significado tiene Jamsil para los aficionados de Doosan, esta lo describió como "un amigo eterno, un compañero eterno". En cuanto a lo que le gustaría que continuara en el nuevo estadio de béisbol de Jamsil, señaló la abundancia de opciones gastronómicas. Los seguidores de Doosan son conocidos por ser una afición apasionada por la comida, al punto de ser reconocidos universalmente con el apodo "Meksan" (combinación de "mekseong", que significa glotón o amante de la comida, y "Doosan Bears"). In comentó riendo: "Para un aficionado de Doosan, lo importante es la comida. Ojalá sea mejor que ahora, pero no quiero que sea menos. Para los aficionados de Doosan, la comida es lo más importante".

Los aficionados de LG también cultivaron el amor y crearon recuerdos familiares en Jamsil. Para Lee Chang-hoon (42 años), Jamsil es un lugar que ha estado ligado a su familia desde su padre. Influenciado por su padre, quien disfrutaba del béisbol desde la época de los MBC Cheongryong, visitó por primera vez el estadio de béisbol de Jamsil en 1991. Desde entonces, creció apoyando a LG y, más adelante, también celebró allí su primera cita con su esposa.

En este año, en el que se cumplen 10 años de su matrimonio, el señor Lee visitó nuevamente Jamsil junto a su esposa, Kim Ji-hee (37), y su hija. El señor Lee declaró: "Hoy (día 14) también es la última vez, y es un lugar con recuerdos muy gratos. Fue en Jamsil donde tuve mi primera cita con mi esposa, por lo que es un sitio de gran significado; esta vez, hemos venido a visitarlo por última vez acompañados de nuestra hija".

Curiosamente, la señora Kim era originalmente aficionada de Doosan. Visitó Jamsil por primera vez durante su etapa universitaria y animó a Nipper y a Son Si-hyun (46). Sin embargo, al asistir al estadio de béisbol junto con su esposo, se enamoró naturalmente del uniforme a rayas finas. La señora Kim sonrió y dijo: "Al ir con mi esposo, ahora soy aficionada de LG, pero originalmente era fan de Doosan. Me gustaban el jugador Nipper y el jugador Son Si-hyun, así que fue realmente agradable verlos después de tanto tiempo". El señor Lee también se alegró de encontrar a la leyenda con quien se cruzó ese día. Dijo: "Me gustaba mucho al jugador 'Rabang' Lee Byung-gyu, así que disfruté verlo después de mucho tiempo".

Para la pareja formada por Lee Chang-hoon y Kim Ji-hee, la conquista del Campeonato de Corea (Korean Series) por parte de LG en 2023 también constituye un recuerdo imborrable. En ese año, LG se coronó campeón por primera vez en 29 años tras vencer a KT Wiz en el quinto partido de la serie, disputado en Jamsil. La pareja presenció en persona aquel momento histórico. Lee recordó: "Como todos los aficionados de LG, durante el prolongado período oscuro probablemente muchos ocultaban su pasión por el equipo. Sin embargo, el amor por LG no cambia, por lo que parece que ese sentimiento se fue acumulando y estalló de golpe en 2023".

A partir de la finalización de la temporada 2026, Jamsil quedará en la historia. El Ayuntamiento de Seúl está impulsando un proyecto para construir un estadio con techo retráctil (dome) con capacidad para 30.000 espectadores sobre el terreno del antiguo estadio de béisbol de Jamsil. La fecha objetivo para su inauguración es 2032. Mientras tanto, LG y Doosan utilizarán el Estadio Olímpico de Jamsil como campo local alternativo durante cinco temporadas, desde 2027 hasta 2031.

La convivencia de ambos equipos continuará también en el nuevo estadio, pero no es posible trasladar tal cual todo lo que se podía sentir en el actual Jamsil. Para esta persona, el Estadio de Béisbol de Jamsil no era simplemente un lugar al que ir a ver un partido de béisbol, comprobar el resultado y marcharse.

El Sr. Lee, esposo de la fallecida, declaró: «Creo que para los aficionados de LG, Jamsil era un refugio espiritual. Los fines de semana venían aquí a descansar y, incluso después de su boda, acudían a Jamsil como lugar de esparcimiento. Aunque tuvieran reuniones en otras partes, siempre pasaban por aquí». Añadió: «Para nosotros, parecía ser un espacio de descanso donde compartíamos buenos recuerdos y momentos juntos».

La esposa, la señora Kim, expresó su decepción por el hecho de que el actual Jamsil desaparezca, a la vez que compartió sus expectativas sobre el nuevo estadio con techo retráctil (dome). La señora Kim declaró: "Cuando pienso en el Estadio de Béisbol de Jamsil, me gustaba esa sensación de amplitud. Sin embargo, al cambiar a un estadio con techo retráctil, eso se perderá, y ese es el aspecto que más lamento".

A continuación, sonrió y comentó: "Aun así, me parece muy bueno que hayamos venido juntas con mi hija y que, cuando Jamsil abra sus puertas de nuevo en el futuro, tengamos una fotografía para recordar este momento". En Jamsil, donde LG y Doosan han compartido victorias y derrotas durante 44 años, los aficionados forjaron vínculos, se convirtieron en familia y regresaron al estadio de béisbol.

Ante la pregunta sobre qué era lo que más deseaba llevar consigo desde el antiguo estadio de Jamsil al nuevo estadio de béisbol, Kim se detuvo a pensar un momento antes de responder de la siguiente manera:

«Si pudiera elegir, me gustaría llevarme el atardecer del estadio de béisbol de Jamsil».

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