EVの低迷にディーゼル車を再び取り出すステランティス··· カーボンニュートラルは知らんぷり

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ステランティスが欧州市場で退出手順を踏んでいたディーゼル車のラインナップを復活させる。 これはこれまで炭素中立に向けた自動車産業の流れの中で、現実的な収益性と市場シェアを守るための「苦肉の策」と解釈される。

13日（現地時間）、ステランティスは最近、欧州全域で自社の主要ブランドのディーゼルモデルの販売を再開するか、生産を拡大することを決めた。 わずか数年前までは「脱内燃機関(Dare Forward 2030)」スローガンを叫びながら電気自動車のオールイン戦略を展開したのとは相反する姿だ。 このような決定の背景には、欧州内の電気自動車販売補助金の縮小と充電インフラの不足、そして高金利による消費心理の萎縮が重なり、電気自動車市場が急激に冷めてしまった現実を反映したものだ。

ステランティスの今回の決定は、特に経済性を重視する消費者層を再び攻略するという計算が敷かれている。 プジョー、シトロエン、フィアットなどステランティス傘下のブランドは小型車と商用車部門で強みを持っているが、これらのクラスでは依然として高い燃費と長距離走行効率を備えたディーゼルエンジンに対する需要が堅固だからだ。 実際、欧州内の多くのドライバーが電気自動車の高い初期購入費用と走行距離の不安感により、再び内燃機関車に問い合わせが現場で殺到している。

ステランティスのこのような動きは、他の完成車にも一定部分影響を及ぼすものと見られる。 これまで欧州連合(EU)は、環境規制によってディーゼルエンジンを徐々に退出に追い込んでいた。 しかし、中国産電気自動車のシェア拡大により、自動車産業の危機感が高まり、ユーロ7など最新の排出ガス低減技術が規制を満たすことができるという期待が高まった。 何よりも消費者の実質的な要求を満たすことができると見ている。 したがって、開発に多くの費用がかかり、シェアを増やすのが難しい電気自動車よりは、炭素排出権取引制を通じた費用を甘受しても、当面の販売台数を引き上げなければならないという判断が働いたのだ。

これまでスタランティスは自ら電気自動車への転換をスローガンまで掲げながらも、他の方面では電気自動車への転換に対して否定的だった。 一例として、ステランティスのカルロス·タバレスCEOは、これまで政界の急進的な電気自動車への転換強要が自動車メーカーの費用負担を加重させ、消費者の選択権を侵害すると批判した。 今回のディーゼル車復活は、そのような彼の信念が投影された結果とも解釈される。 彼は電気自動車技術が成熟し、価格が合理的な水準に下がるまで内燃機関とハイブリッド、ディーゼルなど多様なパワートレインを並行維持する「マルチエネルギー戦略」の重要性を強調している。

しかし、環境団体と一部の専門家の間では憂慮の声も出ている。 気候危機対応のために苦労して築いてきたモビリティ転換の流れが後退する可能性があるという指摘だ。 特に、ディーゼル車が再び道路を占領する場合、都市の大気質の改善速度が遅くなる恐れがあるという懸念が大きい。 また、長期的に電気自動車の競争力強化に投資しなければならない財源が内燃機関の維持に分散される場合、今後テスラや中国の電気自動車メーカーとの技術格差が広がる可能性があるという警告も伴う。

にもかかわらず、市場は冷静だ。 販売実績がそのまま生存している自動車メーカーの立場で、電気自動車の在庫が増える状況を放置できないからだ。 ステランティスの今回の決定は、理想的な環境目標と厳しい市場現実の間で苦悩するグローバル完成車業界の断面を克明に示している。 欧州市場でのディーゼル車の帰還が一時的な現象に終わるのか、それとも電気自動車の大衆化時代を繰り上げるための新しい過渡期的な生存モデルになるのか、業界の視線が集中している。

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