「日本大学出身」がなぜここに？ 蔚山ウェールズに「いきなり」支援→最高球速149キロクラスを披露 「ABS気になる」

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蔚山ウェールズのトライアウト現場に予想できなかった「大物」が登場した。 日本プロ野球(NPB)通算24勝の記録を残したと同時に、2018年に日本代表ユニフォームを着たりもしたベテラン投手がKBOリーグ2軍舞台進入の扉を叩いたのだ。 主人公は広島東洋カープ出身の右腕、岡田彰布（33）だ。

13日、蔚山（ウルサン）ウェールズトライアウトが開かれた蔚山文殊（ムンス）野球場に目を疑わせる光景が演出された。 NPBで活躍し、国家代表経歴まで備えた岡田がトライアウト参加のために現れたためだ。 彼が練習投球のためにブルペンマウンドに上がると、多くの人が関心を傾けた。

同日、マウンドで本格的な投球を披露した岡田は、全盛期に劣らない鋭い球威を誇った。 同日記録された最高球速は149キロだった。 KBOリーグ2軍リーグで活躍している打者たちが対処するには、ボールの回転力と制球力が圧倒的に見えた。

岡田は2015NPB新人ドラフト1巡目の出身だ。 現在大リーグでプレーしている今永翔太（33、シカゴ·カブス）とドラフト同期だ。 当時、今永は横浜の指名を受け、岡田は広島の1ラウンド選手に選ばれた。 岡田は2016シーズンから2019シーズンまでNPB1軍舞台で71試合24勝17敗、平均自責点4.36の記録を残した。

特に、17シーズン、岡田は24試合で12勝5敗を記録した。 2018年11月に行われた日米オールスター戦に選ばれたが、大きな活躍はできなかった。 2018年11月9日の米国戦でフアン·ソトに本塁打を打たれ、1イニング2失点と良くはなかった。 2021年10月頃、肘の靭帯再建術を受けた後、再起を図ったが、結局、2019シーズン以降、1軍登板はなかった。 NPB最後のシーズンだった2024年シーズンのオープン戦登板まで出たが、正規リーグ登板は不発に終わった。 結局、2025シーズンを控えて放出通知を受け、明治安田という社会人野球チームで2025シーズンを送った。

この日トライアウトを全て終えた岡田は「ロボット審判が導入されたのが一番韓国舞台を興味深く思う要素だ。 韓国で一度挑戦してみたいと思い、現場を訪れた」と話した。

韓国打者との対決も期待した。 岡田は「リーグ全般から見て、力のある打者が多いと聞いている。 直接対決してみる機会があまりなかったが、韓国打者と言えば力ずくでやるという話が多かった。 「他の環境でパワー打者を相手にしてみたい。 私もこのような環境で勝ち抜いて自分の球を投げられるか試してみたくて、このようにしてきた」と付け加えた。

蔚山ウェールズはまず、1先発から3先発まで外国人選手で埋める予定だ。 岡田も候補の一つだ。 投球を間近で見守った朴ミョンファン投手コーチ（49）は、スターニュースと会った席で、「確かに日本の投手は制球力やディテールの面で優れていた。 今日はその部分が本当に準備ができていた」と満足げだった。

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