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KBOリーグの三星（サムスン）ライオンズでエースとして活躍し、韓国の野球ファンにも親しまれているデビッド·ブキャナン（37）が台湾プロ野球（CPBL）の舞台で意外な「迷子」の危機に直面した。 迎え入れを希望していた球団監督の性急な失言が「事前接触(タンパリング)」論難に広がり、次期シーズンの歩みに赤信号が灯った。
台湾野球を主に扱うCPBLスタッツは16日「プバンガーディアンズのジョイス·チェン団長が外国人選手契約制度変更案を提出しようとしている。 CPBL球団が事前接触禁止期間を従来の翌年2月28日から当該年度12月31日に繰り上げる案だ。 この事項はCPBL団長会議で6球団の過半数の承認を受けなければならない」と伝えた。
事件の発端は今月10日に行われたタイガンホークスのスプリングキャンプ·メディアデーから出た。 台湾のETトゥデイなど複数のメディアによると、現場で取材陣と会ったタイガンのホン·イジュン監督（65）は、2026シーズンの外国人選手構成について説明する途中、「ブキャナンを迎え入れた」と言及してしまった。 迎え入れの発表も出ていない状況で出た明白な失言だった。
ブキャナンに向けた単なる迎え入れ希望の意思とみなすには、発言の水位が高かった。 台湾現地メディアは直ちにこの発言を大々的に報道し、これは直ちに「事前接触」論難に広がった。 CPBL規定上、前年度所属球団であるプバンガーディアンズが2月28日までブキャナンに対する優先交渉権を保有しているためだ。 規定によると、この期間内に他球団は選手と直接接触したり契約を議論することができない。
論難が大きくなるやタイガン球団は「監督と球団の疎通エラーだった」として「ブキャナンは迎え入れリストにある選手に過ぎず、まだ接触さえしていない」として釈明し鎮火に乗り出した。 しかし、プバン·ガーディアンズの立場は冷ややかだ。
プバン関係者は現地メディアとのインタビューで「リーグの根幹を揺るがす明白な規定違反」と明らかにした。 プバンは2026シーズンに対するブキャナンに対する再契約の可能性を完全に排除しなかったが、タイガンホークスに向かうという話が出てくると、多様な選択肢を巡って苦心を続けているものと見られる。
結局、リーグ規定上、プバンが2月28日までブキャナンに対する交渉優先権を持っているため、再契約をしなければブキャナンは「洛東江のアヒルの卵」になる可能性が非常に大きい。 CPBL6球団は1月中にスプリングキャンプの日程を開始し、2026シーズンに対する準備を開始する。 結局、ブキャナンがこの期間に体を作ることができない場合、どのチームと契約しても出発が遅れることになる。
昨年5月、シーズン途中にプバンと契約したブキャナンは、20~25シーズンCPBLにデビューし、プバン所属で11試合に先発登板して1勝4敗、平均自責点1.95の悪くない記録を残した。 勝利は1回しかないが、WHIP（1イニング当たり出塁許容率）が1.27の悪くない記録だったため、やや不運だったという評価が可能な数値だ。 しかし、負傷は負傷者リストに載っていたブキャナンを無条件に座らせるという意図は映っていないものと分析される。
結局、プバン団長はこのような状況で、外国人制度改善案まで提案するものと見られる。 もし該当案件が団長会議を通過して遡及適用されたり、あるいは現在の「条項」が厳格に固守される場合、最も困難になるのはブキャナンだ。 練習施設の利用や練習試合の出場など、シーズン準備のための全ての過程が所属チームの権限の下で縛られているからだ。 プバンとの関係回復なしにはタイガン行きどころか、第3の球団との交渉さえ不透明な状況だ。
サムスン時代、「ファンサービスの王様」であり、マウンド上の闘士と呼ばれ、韓国のファンから大きな愛を受けたブキャナン。 しかし現在、台湾での彼は成績とは関係のない「行政的迷子」になる危機に置かれている。 監督の性急な一言と元所属チームの原則論の間でブキャナンがもつれた糸をどのように解いていくのか気になる。
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