「イ·ユルイェ先輩に絶対会いたい」高校捕手トップ3フィムン高校のユ·ジェミン、ドゥリンがなぜヤン·ウィジではない将軍様が望んだのか[インタビュー]

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同年代最高の捕手守備を誇るフィムン高校の主将ユ·ジェミン（18）がプロ指名後、イ·ユルイェ（20、SSGランダース）との出会いを期待した。

ユ·ジェミンは今年後半に開かれる2027KBO新人ドラフトで捕手有望株のトップ3を聞いた時、光州一高の金ソンビン（18）、徳寿高のソル·ジェミン（18）と共に一番先に言及される選手の一つだ。

大韓野球ソフトボール協会（KBSA）基準で身長180センチ、体重78キロの彼は捕手守備では同年代最高水準だという評価だ。 強い肩、送球精度、ブロッキング、フレーミングなど捕手として備えるべきものはすべて優れている。 ユ·ジェミンによると、ホームから2塁までポップタイム（Pop time）は最も速かった時は1.8秒前半、平均的にも1.9秒台だ。ポップタイムは捕手が投手からボールを受けた後、すぐに2塁に投げた時までかかる時間だ。

KBO球団スカウトは最近、スターニュースとの電話インタビューで、「昨年初め、ユ·ジェミンは本当に良かった。 捕手としてのファイトが良く、守備の基本技が2年生らしくなかった。 肩や送球精度でもプロでも捕手として成功する可能性が高いと見た」と好評だった。

呉泰根（オ·テグン、48）フィムン高校監督も「中学校の時もソウルで捕手が一番上手だった選手だ。 昨年も守備では100点満点で99点をつけるほど、ほぼ完璧に近かった。 肩は上位レベルだが、手を抜く動作が速いので盗塁阻止が良い。 頭がよくて態度もいいので、今年主張させた」と説明した。

捕手としての長年の経験が功を奏した事例だ。 ユ·ジェミンは野球が好きな家族と一緒に小学校1年生の時からボールを取り、小学校5年生から早くもキャッチャーマスクをつけた。 最近、フィムン高校でスターニュースと会ったユ·ジェミンは「最初は投手を一緒にしたが、捕手はゲームが自分の思い通りに流れる部分が面白かった。 また、盗塁を取れば一人でアウトカウントを取る喜びが感じられて良かった」と笑った。

まるで江陵高校時代のイ·ユルイェが思い浮かぶインタビューだった。 李ユルイェも小学校の時から捕手の魅力にはまって早くからマスクをつけ、同年代最高の守備で2025KBO新人ドラフト1ラウンド全体8位でSSGに向かった。 昨年は劇的な逆転2ランで「将軍様」というニックネームを得るなど、デビューシーズンに成功した。

完成型に近い守備とは違って、打撃で物足りなさを見せることまで、現時点でユ·ジェミンに向けたスカウトたちの評価は李ユルイェと似ている。 偶然にも「ドゥリン（斗山ベアーズ+子供）」ユ·ジェミンのロールモデルもイ·ユルイェだった。

ユ·ジェミンは「幼い頃、蚕室（チャムシル）野球場によく行ったが、斗山（トゥサン）のファンだった。 それだけに、当然ヤン·ウィジ選手が好きだったが、高校に入学してみると、イ·ユルイェ先輩が本当に格好よく見えた。 2年生の時、青少年代表チームに行かれたのも素敵だし、私とスタイルも若干似ているようなので、ロールモデルにした」と話した。 そして、「プロに行ったら会ってみたい選手も李ユルイェ先輩だ。 グローブをどのように使うのかも気になるし、些細に聞きたいことが多い。 個人的な好奇心もある」とファンの気持ちを語った。

まだ李ユルイェと比較するには、打撃と守備で多くの部分に追いつかなければならない。 イ·ユルイェは何人かのKBOスカウトからキム·ヒョンジュン（27、NCダイノス）のように10年に一度出るか出ない捕手有望株と評価された。 打撃も疑問符だったが、3年生時代には3割の打率を記録し、1ラウンドの指名も受けた。 一方、ユ·ジェミンは昨年、21試合で打率0.167（48打数8安打）、0本塁打、10打点、7得点、出塁率0.310、長打率0.208、OPS（出塁率+長打率）0.518と惜しかった。 スカウトたちが優れた守備は認めながらも、ユ·ジェミンの高校捕手トップ3の最後に入れる理由だ。

KBOスカウトは、「後半に体力が落ちたせいか、弱い姿が見えた。 もちろん、昨年のフィムンゴが後半になるほど難しいゲームが多かった。 実は守備よりは攻撃でもう少し可能性を示さなければならない」と分析した。 続いて「バットスピードが速くない方なので、有利なカウントでもインプレー打球比率がよく出なかった」としながらも「昨シーズン序盤は本当に印象的だった。 あの時の姿を見せ続ければ、捕手トップ3は十分だ。 今年が本当に楽しみな選手だ」と強調した。

昨年良くなかった打撃成績は、試行錯誤の過程で出たものだった。 幸い、昨年11月のソウル特別市長期高校秋季野球大会では、ある程度の感覚をつかんで、今シーズンを期待させた。 選手本人も自分が現在受けている評価と位置を正確に認知していた。 ユ·ジェミンは「昨年、もう少し遠くを打とうという欲でコーチたちと相談した後、足を上げるタイミングを長く持った。 しかし、それがうまくいかず、不安に無理やりに合わせようとしたが、うまくいかなかった」と振り返った。

続いて「それでも2年生として決勝にも行ってみて、できることは全部やってみたようだ。 残念なシーズンだったので、その経験をもとにもっとうまくできそうな気もする。 私は遠くに打てなくてもコンタクトには自信がある。 ラインドライブの打球を飛ばすのが長所だが、昨年は体の中に力を十分に入れなかったようで、この冬は打撃練習をたくさんしている」と力を込めて話した。

光州一高の金ソンビン、徳寿高のソル·ジェミンとの競争も期待した。 捕手として確実な守備の強みを持っているだけに、打撃成績を上げたついでに1度も狙いたいという気持ちだ。

ユ·ジェミンは「ジェミンは中学校の時から知っている間柄だ。 ライバル意識もある。 バットもよく打った友達なのに、私が今年成績が良くなかった。 来年は自分もよく打って、ライバリーを続けたい」と笑った。 続いて「守備的な部分では本当に全部うまくできる自信がある。 バットさえうまく打てば捕手1位もやってみる価値があると思うので、打撃的な面で良い姿を見せたい」と抱負を語った。

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