'159㎞投げても何になる' ササキ、1⅓イニング3失点 '乱調'→日本WBCに迷惑をかけるところだった！ ERA 20.25 '惨憺'

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LAドジャース所属の日本代表出身の「怪物」佐々木ロキ（24）が先発ローテーション入りのための初のオープン戦登板で凄惨な成績表を受け取った。 制球乱調の中、2イニングも満たさずマウンドを降りた。 日本代表チームとしてはWBC（ワールドベースボールクラシック）未出場がむしろ「本当に良かった」という声が出そうな投球だった。

佐々木は26日（韓国時間）、米アリゾナ州スコッツデールにあるソルトリバー·フィールズ·アット·トーキング·スティックで行われたアリゾナ·ダイヤモンドバックスと2026MLB（大リーグ）オープン戦に先発登板し、1⅓イニング3被安打2四球3奪三振3失点の記録を残した。 同日、オープン戦初登板に出た佐々木は、計画していた2イニングを満たすことができず、平均自責点20.25で試合を終えた。

同日、37球を投げた佐々木のボールのうち、ストライクはわずか17球に過ぎなかった。 最高球速は時速98.6マイル（約159キロ）を記録したが、無駄だった。

1回から佐々木は不安をあらわにした。 1回裏、先頭打者のヘラルド·フェルドモに右前安打を許した佐々木は、続いてチームのタワに四球を許し、無死1、2塁の危機に追い込まれた。 次のペビン·スミスの中堅手方面安打性打球がキム·ヘソンの好守備でアウト処理されたが、驚いたアレナドに左翼線上適時二塁打を打たれ初失点した。

佐々木は翌日、バルガスにも投げた直球を攻略され、2打点の適時二塁打をまた打たれ、あっという間に3失点してしまった。 速いボールを持っているにもかかわらず、ボールとストライクの差が明確で苦戦した。

2回裏にもマウンドに上がった佐々木は、最初の打者ドリュー·ジョーンズを相手に野心的に準備したカッターを駆使して空振り三振を奪い、反転を狙っているようだった。 しかし、後続のアラミス·ガルシアにまた四球を許すと、ドジャースのベンチは忍耐心を失った。 佐々木の代わりにペイトン·マーティンをマウンドに上げた。

今シーズンを控えて佐々木はドジャース先発ローテーション入りのためにWBC出場まであきらめてキャンプに邁進してきた。 球団の勧誘を自ら受け入れたのだ。 去る2025年シーズン、肩の負傷の影響でポストシーズンのブルペンでチームのワールドシリーズ優勝を助けたが、本人の目標である「フルタイム選抜」挑戦のために乗り出した初の実戦で苦汁をなめた。

しかし、この日、佐々木が見せた投球内容は目まぐるしい水準だった。 もしこのコンディションでWBC日本代表チームに合流していたら「迷惑」になったかも知れないという批判が出るほどだった。

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