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大リーグの名門球団LAドジャースのユニホームを着ても、自分を「挑戦者」と下げる金ヘソン（27）の謙遜さが日本列島を揺さぶっている。 2026ワールド·ベースボール·クラシック（WBC）韓国代表チームの中核内野手である彼が見せた「品格」に日本現地メディアとファンの賛辞が殺到している。
キム·ヘソンは今月2日、日本の大阪にある京セラドームで行われた阪神タイガースとの強化試合の直後だった。 同日、7番打者として出場した金ヘソンは、阪神の右腕エース、斉木寛人（28）を相手に苦戦し、3打数無安打3三振で試合を終えた。 メジャーリーグで活躍する選手として自尊心が傷つきそうな結果だったが、試合後にミックストゾーンに現れたキム·ヘソンの口からは言い訳の代わりに相手に向けた「尊重」が先に出てきた。
実は、金ヘソンは日本のメディアから大きな関心を集めている代表的な韓国選手だ。 まさに大谷翔平（32）と山本義信（28）と一緒にLAドジャースでプレーしているからだ。 日本での初の強化試合を終えた後、日本取材陣のインタビュー要請を受けたものと見られる。
日本のメディア「ディアンサー」など複数のメディアによると、金ヘソンは2日、試合を終えた後、自身は三振に仕留めた斉木に対する日本の取材陣の質問に「フォークボールも良く、体格も本当に立派な投手だった」という賞賛を残した。 斉木は2025年シーズン、阪神のエースだった。 24試合12勝6敗、平均自責点1.55の記録でパ·リーグ平均自責点部門1位に上がった選手だ。 今後、大リーグ進出の可能性についての話が出る選手だ。
続いて、斉木の大リーグ挑戦の可能性を問う取材陣の質問に、金ヘソンは笑顔を見せた後、「私はまだ完璧な大リーガーではない。 今まさに挑戦が始まった段階に過ぎない」と自分を低めた後、「斉木のような投手なら十分に大リーグでも通じるだろう。 必ず成功することを応援する」という励ましの言葉までかけた。
該当内容が日本現地メディアを通じて報道されると、日本ファンはそれこそ熱狂的な反応を見せている。 日本最大ポータルであるヤフージャパンの関連記事には「ドジャース選手なら傲慢でもあるが、実力より人性がもっとメジャーリーガーらしい」、「三振を受けても相手投手を心から褒める姿で真のスポーツマンシップを見た」などのコメントが続いた。
続いて金ヘソンは三振で適応を終えたようだ。 彼は「練習試合でやられる三振を今日全部取られたと思おうと思う。 本大会では必ず結果で見せる」とし、特有の肯定的な笑みを崩さなかった。 ドジャースの同僚であり親友として知られている山本と連絡を取っているのかという質問には、「ノーコメント」と機転を利かせて受け流す余裕まで見せた。 結局、2日に安打を打てなかった金ヘソンは、3日のオリックス·バファローズ戦で気持ちよく安打を放ち、四球まで追加してマルチ出塁を達成した後、気持ちよく決戦地の東京に向かった。
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