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「なぜ（引退した）カーショーが米国代表チームにいるのですか？」
珍しくて聞いてみたはずの質問が反問されて戻ってきた試合だった。 昨シーズンを最後に現役引退を宣言したクレイトン·カーショー（38）が最後の米国代表チームのユニホームを着て出た練習試合で屈辱を味わった。
カーショーは5日（韓国時間）、米アリゾナ州スコッツデールのソルト·リバーフィールズ·アット·トーキングスティックで行われた2026ワールドベースボールクラシック（WBC）対比コロラド·ロッキーズとの練習試合で、⅔イニング1被安打（1被本塁打）1四球2失点と振るわなかった。
同日、カーショーは米国代表チームが3-1でリードしていた4回裏、2番目の投手として登板した。 相手は2016年新人ドラフト1巡目全体1番出身のミッキー·モニアク（28）。 多くの期待にも関わらず成長できなかったが、昨年コロラドに移籍し、ついに潜在力を見せてくれた万年有望株だ。
しかし、最初からカーショーの制球は良くなかった。 時速137キロ近くの直球を乱射し、0ボール2ストライクで内角高く時速85.3マイル（約137キロ）のスライダーを投げた。 このボールをモニアックは右側のフェンスの外に大きく越え、飛距離414フィート（約126メートル）の大型ホームランになった。
カーショーの屈辱はここで終わりではなかった。 次の打者ジョーダン·ベックは初球にセンター直選打で処理した。 しかし、ブラクストン·フルフォードにフルカウントの末、四球を許し、暴投まで許した。 フルフォードに投げた6つのボールのうち、ストライクゾーンにかけたのは2つにとどまり、歳月の無常を感じさせた。
とうとう1イニングを終えられず降板させられた。 TJランフィールドに高いボールだけを連続して撒き散らし、今回もボールが外野に飛んでいった。 辛うじて2アウトを取ったカーショーは、カーソン·スキッパーと交代してマウンドを降りた。 スキッパーがカイル·キャロスに左中間2ランを許し、カーショーの自責点は2点に増えた。
カーショーの不振とは別に、米国代表チームは強力な火力を見せ、コロラドを14-4で完破した。 ブライアン·バクストンが代打として出場し、2打数2安打（1本塁打）2打点を挙げたのをはじめ、計5本の本塁打と14安打の長短打が記録され、8回目の完勝を収めた。
米国現地でも「残念だ」という反応が主だ。 米マスコミのドジャース·ネーションは、「カーショーの出場は我々が望んでいた姿ではなかった。 しかし、米国代表チームはサンフランシスコ·ジャイアンツを15-1で下したのに続き、コロラドを14-4で破った」と伝えた。
また「なぜカーショーが米国代表チームにいるのか」という質問と共にその背景を説明した。 カーショーが昨シーズンを最後に現役引退を宣言したためだ。 カーショーは08年、ビッグリーグにデビューし、LAドジャースの1チームだけで455試合出場223勝96敗、防御率2.53、2855⅓イニング3052奪三振を記録した。 MVPと投手3冠王をはじめ、計3回のサイ·ヤング賞を受賞し、2回のワールドシリーズ優勝を獲得し、名誉の殿堂入りが確実視される伝説だ。
オールスター級のラインナップを作った米国代表チームの打線とは違って、マウンドは多くの選手が難色を示し、カーショーにまで手が届いた。 これに対しカーショーは「代表チームの抜擢は私のバケットリストと同じだ。 何度も行きたかったけど、いろんな理由でうまくいかなかった。 しかし、いよいよ米国代表としてプレーできて本当に幸せだ」と感想を述べたことがある。
しかし、カーショーの合流に多くの議論があったのは事実だ。 カーショーも初めてマーク·デロサ代表チーム監督から合流要請を受けた時、驚いたほどだ。 当時カーショーはESPNを通じて「正直に言って、再びボールを投げることに大きな興味はなかった。 しかし、10~12日前にボールを投げてみたが、思ったより良かった。 それで出場を決心した」と話した。
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