'衝撃の敗北' アン・セヨン自身が崩れた、全英オープン韓国バドミントンの新たな歴史も'無산'

*このコンテンツはAIによって翻訳されました。

「世界最強」アン·セヨン（24、三星生命）が頭を下げた。 国際大会破竹の36連勝後の初敗北だ。 よりによって韓国バドミントンの歴史に一線を画すことができた決勝で崩れた。 相手の王瑞（中国）のコンディションもあまりにも良かったが、安世栄（アン·セヨン）自ら崩れた試合だったので、残念な気持ちはさらに大きかった。

舞台は8日（韓国時間）、英国バーミンガムのユーティリタ·アリーナで行われた2026世界バドミントン連盟（BWF）ワールドツアー·スーパー1000全英オープン決勝だった。 相手は世界2位の王瑞、安世栄（アン·セヨン）が1年以上10連勝をマークするほど、特に強かった相手でもあった。 昨年10月以降、なんと国際大会36連勝をマークしていた勢いを増し、アン·セヨンの優勝可能性もそれだけ大きく見えた。

ところが、試合がなかなかうまくいかなかった。 第1ゲーム序盤、しばらく3-1のリードを取ったことを除いては、アン·セヨンはずっと相手にリードを奪われたまま引きずられていた。 もちろんゲーム中盤以後、恐ろしい底力を発揮するのがアン·セヨンの強みでもあったが、この日は流れが違った。 第1ゲームでは一時8-15まで差が広がり、アン·セヨンは結局勝負を覆すことができなかった。

アン·セヨンは2ゲームの反撃に出た。 ゲーム中盤、4-5でリードされていたが、9-6で逆転に成功し、本格的な大逆転劇の幕開けとなった。 絶妙に方向を変えるショットを相次いで成功させ、雰囲気もつかんだ。 ただ、相手の王瑞のコンディションがあまりにも良かった。 体を張った守備で、しきりにアン·セヨンの攻撃を防いだ。

結局、逆転を繰り返した流れも2ゲーム中盤以後、ワン·ズイが握った。 アン·セヨンは終盤16-20から19-20まで猛追したが、結局ワン·ズイの「チャンピオンシップポイント」を防ぐことができなかった。 0-2（15-21、19-21）完敗。 ほとんどがアン·セヨンの咆哮で終わったアン·セヨンとワン·ズイの正面対決の結末は、2024年12月以後1年3ヶ月ぶりにワン·ズイのセレモニーで終わった。

世界1位と2位の正面対決ではあったが、10連勝を含め18勝4敗の圧倒的な戦績を記録するほどアン·セヨンが特に強かった相手にやられた「完敗」だった。 何よりもゲーム中、ワン·ズイの鋭い攻撃が成功した場面よりは、アン·セヨンのショットがラインを越えたりネットを越えることができず、虚しく与える点数が特に多かったという点でさらに残念だった。 追撃の火種をつけなければならないタイミングや、逆にワン·ズイが雰囲気を精一杯に上げる時点で、そのつどアン·セヨンの「ミス」が出てきた。

1899年に初大会が始まったバドミントン「最高権威」大会で、韓国バドミントンの歴史を塗り替える機会も逃した。 アン·セヨンは2023年に初めてこの大会でトップに立ったが、2024年大会でベスト4から脱落し物足りなさを飲み込んだ。 昨年の大会で王瑞を破り、個人通算2度目の全英オープンの首位に立ったアン·セヨンは、今大会を通じて韓国バドミントンシングルス史上初めて全英オープン2連覇という大業に挑戦したが、その機会を逃した。

これに先立って、マレーシアオープンとインドオープンに続き、シーズン3度目の優勝挑戦も見送ったアン·セヨンは、「国際大会連勝記録行進も37試合ぶりにピリオドを打たなければならなかった。 アン·セヨンではなくワン·ズイが優勝トロフィーを持つ「ぎこちない」セレモニーを後にしたまま、アン·セヨンも自身の旅程を原点から再び始めることになった。

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