*このコンテンツはAIによって翻訳されました。
最後のアウトカウントが電光掲示板を埋め尽くした瞬間であり、17年ぶりにワールド·ベースボール·クラシック（WBC）8強進出という神話が実現した瞬間、すべての選手の視線は一ヵ所に向かった。 優勝の歓喜の中で選手たちが一番先に駆け付けたのはマウンドでもダッグアウトでもなく外野の「精神的支柱」イ·ジョンフ（28、サンフランシスコ·ジャイアンツ）だった。
柳智賢（リュ·ジヒョン、55）監督率いる韓国野球代表チームは9日午後7時、東京ドームで行われた豪州と2026ワールドベースボールクラシック（WBC）C組第4戦で7-2で勝った。
実際、豪州戦を控えて韓国の8強進出のケースの数は事実上難しかった。 必ず豪州を抑えなければならないのはもちろん、大会規定により失点率が低いチームが上がるために「2失点以下」と共に「5点差以上勝利」という条件を全て満たさなければならなかった。
しかし、奇跡が起きた。 しっかりとしたマウンド運用で豪州打線を2点に抑え、打線は集中力を発揮して7点を奪った。 電光掲示板に最後のアウトカウントが表示され、7-2の勝利が確定した瞬間、17年間韓国野球を苦しめてきたWBC残酷史がついにピリオドを打った。
9回、最後のアウトカウントをムン·ボギョンがフライで取った後、ダッグアウトから選手たちが飛び出した。 皆が抱き合って喜びを分かち合った後、中堅手のパク·ヘミンをはじめ、アン·ヒョンミン、コ·ウソク、ムン·ボギョン、ジャーマイ·ジョーンズらは皆外野に全力疾走し、イ·ジョンフを囲んだ。 選手たちは李ジョンフを持ち上げて勝利の喜びを分かち合った。 大リーガーという華麗なタイトルを後にして、代表チームのリーダーとして後輩たちを督励しながら孤軍奮闘した彼に対する尊敬の表れと見えた。
同僚たちの熱いお祝いの洗礼にリーダーだった李ジョンフも結局崩れた。 李ジョンフは感情が込み上げてくるのを抑えきれず、グローブで顔を覆ったまま涙を流した。 日本戦と台湾戦の連敗で代表チームのリーダーとして感じたプレッシャーが、奇跡のような8強進出とともに洗い流された瞬間だった。
結局、代表チームは「李ジョンフ」という求心点を通じて「ワンチーム（One Team）」に生まれ変わった。 リュ·ジヒョン監督が海外派と国内派の両方を併せ持つことができるため、李ジョンフを主将に指名した理由でもある。
同日、本塁打1本を含む4打点で猛打を振るったムン·ボギョンは、試合後、ミックスドゾーンで米国に行くことになれば、特に見たい大リーグ選手がいるのかという質問に断固として「いない。 私は（李）ジョンフ兄と一緒に野球をして本当に幸せだ。 実は兄が韓国にいた時から違うチームだったが、同じチームでプレーできてよかった。 ジャーマイ·ジョーンズ、ウィットコム、金ヘソンら海外派選手たちと一緒に野球をするのがとても幸せだ」と笑った。
イ·ジョンフも試合を終えた後、インタビューを通じて「チャーター機に乗って米国に行くが、飛行時間が短縮されるだろうが、それより大リーグの選手たちが享受できることを経験することになったが、それが本当に大きいと思う。 さらに大きな動機付けになり、本当にできなかったことを経験してみるが、そのようなことを通じて多くの動機付けをして追加で多くのメジャーリーグ選手が誕生してほしい」という願いまで伝えた。
8日の台湾戦直後、多くの非難と憂慮を乗り越えて立ち上がった代表チームは、今や8強決戦の地、米国に向かう。 「ジョンフ兄さんと一緒で幸せだ」という後輩たちの真心が込められたこのチームの奇跡は、今まさに序幕を上げただけだ。
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