「私がチャンスでマックを切った" 韓国代表4番打者、初のWBC3割打率にも痛烈な自己反省 'なぜ'満足できなかったのか

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初のワールドベースボールクラシック(WBC)で成功的なデビュー戦を行ったアン·ヒョンミン(23·KTウィズ)が過程と結果の両方で濃い物足りなさを表わした。

アン·ヒョンミンは17日、水原（スウォン）KTウィズパークで行われたLGツインズの2026KBOオープン戦を控え、KT選手団に合流した。

これに先立って、2026年WBCで初めて太極マークをつけたアン·ヒョンミンは、4番打者の役割を引き受け、5試合全試合に出場して打率3割3分3厘（15打数5安打）、1打点3四球7三振1盗塁、OPS（出塁率+長打率）0.821を記録した。 韓国が14日、ドミニカ共和国との第2ラウンド（ベスト8）試合で0-10で7回コールド負けを喫した後、16日午前、仁川（インチョン）国際空港を通じて帰国した。

取材陣と会ったアン·ヒョンミンは「頭は大丈夫だが体が疲れている。 大会自体は本当に面白かった。 ただ、WBCは経験が重要だが、成績を出さなければならない大会なので物足りなさがある。 次は8強よりもっと上がれるように努力しなければならない」と振り返った。

全体的に物足りなさが残る大会だった」と話した。 今大会、チェコ、オーストラリア、日本、台湾、ドミニカ共和国を相手にした韓国は、チェコ、オーストラリアを除いたチームにすべて敗れた。 アン·ヒョンミンは「（8強進出による）達成感を感じている時、あまりにも大きな物足りなさ（ドミニカ戦敗北）が訪れた。 苦労して上がった舞台だからか、虚しさが大きかったようだ」と率直な心情を明らかにした。

続いて「大リーグの選手たちに会ってみると、確かに違うということを感じた。 大会序盤のタイミング自体が本当に良くなかった。 打撃メカニズムは悪くなかったが、投手と戦う段階で良くなくて残念だ。 それでも今大会はプレーした選手も、プレーしなかった選手も誰も役に立ちそうだ」と付け加えた。

国家代表4番打者として2度インパクトを残した。 最初は8強進出がかかっている豪州と1次リーグ最終戦で犠牲フライ1打点をあげたのだった。 この試合で韓国は豪州に2失点以下の5点差以上で勝利しなければならなかった。 9回表、韓国は豪州に6-2でリードし、1死1、3塁でアン·ヒョンミンが入った。 アン·ヒョンミンは初球を右中間外野に送り、韓国の8強進出要件を満たした。

この時を思い出したアン·ヒョンミンは「プレッシャーを感じないように初球を打った。 多くのボールを見ると、打者がもっと不利になると思った。 ピッチングクロックが役立った。 考える時間もなく、すぐに結果が出てよかった」と答えた。

もう一つはコールド負けを喫したドミニカ戦の2塁打だ。 同日、韓国は昨年、大リーグ·ナショナルリーグのサイ·ヤング賞2位のクリストファー·サンチェスを相手に無気力だった。 サンチェスは最高時速96.9マイル（約155.9キロ）の速球で5イニング2被安打1四球8奪三振無失点を記録した。 そのようなサンチェスに唯一2塁打を打ったのがアン·ヒョンミンだった。 アン·ヒョンミンの打球はその日、両チーム合わせて最も速い時速108.7マイル（約174.9キロ）だった。 それこそ大リーグで見られるような場面を演出したのだ。

これに対して安賢民は、「誰にでも安打を打つのは本当に気持ちいいことだ。 しかし、その試合はいつまでも覚えていてはいけない試合のようだ。 今後、我々が良い試合をしてさらに高いところに上がるためには、最大限その記憶を忘れられる試合が出るのが一番良いと思う」と強調した。

いくつかの上手な場面よりは、国家代表4番打者として解決師の役割を果たせなかったことを自責した。 痛烈な自己反省だった。 アン·ヒョンミンは「国家代表4番は本当に思いもよらない席だった。 その前まで4回も打ったことがなく、初めて感じる感情だった。 慣れない席だったが、新しい席で頑張ろうと思ったが、思ったより結果が良くなかった」と残念がった。

そして、「個人的に台湾戦は残念だ。 台湾、日本ともにご覧になったと思いますが、相手チームに4番の座で活躍した選手が多かった。 決勝打が出た試合もあったし、私にも彼らのように十分なチャンスがあった。 ある意味、私に機会はもっとたくさん来たと思うが、私が脈を切った」と冷静に指摘した。 また、「自分自身と代表チームに対する期待をたくさんしてきたが、重要な2試合が取れず、残念だった。 その苦手な試合で私が良い役割を果たせなかったため、他の選手より少し残念な感情を感じたようだ」と付け加えた。

世界のレベルを体感したが、退くつもりはない。 アン·ヒョンミンは「すべての打者が印象深かった。 日本だけでなく豪州、チェコにも良い打球を送る選手が多かった」とし、「（良い投手に会った時）ストレス管理をしっかりしなければならないと思った。 それでも私もその程度のレベルになれば適応はできるのではないかと思った。 相手も同じ人だから何とか打つというマインドだ。 速い球に対する練習をたくさんして準備すれば、後にはもう少し楽に打てると思う」と微笑んだ。

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