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大リーグのスーパースター、ブライス·ハーパー（34、フィラデルフィア·フィリーズ）が敗者の品格を示した。
米野球代表チームは18日（韓国時間）、米フロリダ州マイアミにあるロンディポパークで行われたベネズエラと2026ワールド·ベースボール·クラシック（WBC）決勝戦で2-3で敗北し、準優勝に止まった。
ベネズエラがWBC大会で優勝したのは今回が初めてだ。 これまでのベネズエラのWBC最高成績はベスト4だった。 一方、米国は2017年のWBC以来9年ぶりにトップを狙ったが、2大会連続準優勝に満足しなければならなかった。
試合後、日本メディアのフルカウントはハーパーの行動に注目し「ハーパーに向かって称賛があふれている」と報道した。
ハーパーは同日、米国代表チームの英雄になるところだった。 米国が0-2でリードされていた8回裏。 2死後、ボビー·ウィット·ジュニアがストレートの四球で出塁した。
次の打席に立った主人公はハーパー。 ここでハーパーは、ベネズエラのブルペン投手アンドレス·マチャドの真ん中に93マイル（149.7km）のチェンジアップを痛打し、中央フェンスを越える劇的な同点ツーラン砲を打ち上げた。 飛距離は432フィート（約132メートル）。 打球速度は109.4マイル（約176キロ）だった。
しかし、米国は9回表に1点を献納し、結局9回裏に得点を挙げられないままひざまずいてしまった。
ハーパーはメダル授与式で銀メダルを獲得した後、首にかけた。 そしてハーパーが向かった側は、他でもなくベネズエラ選手団が待機している側だった。
メディアに掲載された映像によると、ハーパーはベネズエラの選手たちに近づき、一々抱擁を交わし、心からのお祝いの意を伝えた。 ただ自分と親しい少数ではなく、多くのベネズエラ選手たちと抱擁した。 そんなハーパーに向かってベネズエラの選手たちも背中を叩きながら慰労の意を伝えたりもした。 ハーパーの人柄が光った場面だった。
この場面についてMLBネットワークのジョン·モロッシ記者は自身の公式ソーシャルネットワークサービス(SNS)チャンネルを通じて「非常に品格あふれる行動」として親指を立てた。
また、別のメディアUSAトゥデイのボブ·ナイチンゲール記者は、試合後、ハーパーのコメントを自分のSNSに掲載した。 ハーパーは「誰もが金メダルを首にかけたい。 しかし、ベネズエラの選手たちがやり遂げた。 彼らが成し遂げたことすべてに対して敬意を表したい。 彼らは最善を尽くし、素晴らしい試合をした。 尊敬の意を表する」とし、敬意を表した。
ナイチンゲール記者は「ハーパーは米国が試合で敗れた後、涙を流した数人の選手の一人だった」と書いた。
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