『こんなことが！』！『膝を負傷したフォンセ、最終的に手術台に上がるのか』「靭帯専門医に会いにLAへ行く」

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2021年以来5年ぶりの大リーグ復帰戦で不意の負傷を負ったコディ·ポンセ（32、トロント·ブルージェイズ）の体調が予想より深刻であることが分かった。結局、「手術」という最悪のシナリオを排除せず、世界最高の靭帯専門医を訪ねてLA（ロサンゼルス行き）行きの飛行機に乗る予定だ。

大リーグ公式ホームページの「MLB.com 」など複数のメディアによると、トロントのジョン·シュナイダー監督（46）は2日（韓国時間）、コロラド·ロッキーズとのホーム試合を控えて取材陣と会った席で、ポンセの負傷アップデートのニュースを伝えた。彼は「フォンセが来週中にロサンゼルスで整形外科専門医のニール·エルアトレッチェ(Dr. Neal El Attrache)博士に会う予定」と明らかにした。

ポンセは3月31日、コロラド戦に先発登板したが、3回、ゴロの打球守備中に右膝が折れる負傷を負った。苦痛を訴えたポンセは自ら立ち上がったが、カートに乗せられ、懸念を生んだ。現在までの診断名は右前十字靭帯（ACL）捻挫だが、球団内外では単純捻挫以上の損傷を懸念している。靭帯断裂の有無を引き続きチェックしている様子だ。

シュナイダー監督は「すでにエルアトレッチェ博士がフォンセのMRI資料を全て検討した。これからは直接対面して患部を確認し、最終決定を下す段階だ。現在としては手術も選択肢の一つだ」と付け加えた。

ニール·エルアトレッチェ博士は柳賢振（リュ·ヒョンジン、39、ハンファ·イーグルス）、大谷翔平（32、LAドジャース）など数多くのスター選手の手術を執刀した「スポーツ医学の名医」という評価を受けている。特に靭帯分野の専門家として知られている。ポンセが彼を訪ねるということは、すでに負傷の程度がリハビリだけでは解決しにくい水準である可能性が高いものと見られる。

ポンセは日本プロ野球(NPB)とKBOリーグハンファイーグルスを経て「逆輸出の神話」を夢見た選手だ。今季を控えてトロントと3年3000万ドル（約453億ウォン）という大型契約を結び、華やかにビッグリーグに復帰したが、たった1試合でシーズン全体を吹き飛ばす危機に直面した。

特に同日、競技場にはポンセの義理の弟であり、NFL（米アメリカンフットボール）サンフランシスコ49ersのスター、ジョージ·キトルをはじめ、ポンセの家族が試合を見守っていたため、残念な気持ちを募らせた。アキレス腱の負傷でリハビリ中のキトルは義兄の負傷を現場で見守らなければならず、2人は現在「同病相憐れみ」の苦痛を分かち合い、お互いを慰めていることが分かった。

すでにシェイン·ビーバー、ホセ·ベリオスなど主力先発が相次いで負傷したトロント球団の立場からも、ポンセの離脱は致命打だ。球団は現在、ラザロ·エストラーダなどトリプルA資源をコールアップしたが、ポンセに期待する球威と経験を埋めるには力不足という評価だ。

5年待った末に訪れた復帰舞台が悲劇に変わるのか。ポンセの運命を分けるエルアトレッチェ博士との出会いは、韓国時間で7日午前中に決定される見通しだ。もし手術が決まった場合、ポンセの2026シーズンはこのまま幕を閉じることになる。