「48億外野手→恵子評価」チェ·ウォンジュンの本音「信頼に応えたい→とても楽にさせてくれた、成績で応えるべきだ」

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もしかしたら、KTウィズ外野手のチェ·ウォンジュン（29）に一生付きまとうレッテルかも知れない。 2026シーズンを控えてFA（フリーエージェント）契約当時は首をかしげたその条件は、今やKTウィズファンの間で「恩恵者（投資対比効率が高い）」という賛辞に変わっている。 KTの新しいリードオフで完璧に定着したチェ·ウォンジュンが、チームの全幅的な信頼に成績で応答するという真心のこもった覚悟を明らかにした。

チェ·ウォンジュンは2026シーズン、KTが行った18試合のうち17試合に出場し、打率3割1分5厘（73打数23安打）の本塁打はないが、10打点を記録している。 攻撃生産性の指標であるOPS（出塁率+長打率）が0.825に達するほど、優秀な数値を記録している。

18日、キウムヒーローズとのホーム試合でも、1番打者兼右翼手として先発出場したチェ·ウォンジュンは、4打数2安打2打点で猛打を振るった。 特に、1-0でリードしていた4回、逃げ出す2打点の適時打と3-2で追われていた7回、先頭打者として出場し、中前安打で出塁し、追加得点の走者となり、KTの4連勝に核心的な役割を果たした。 なんと3試合連続のマルチヒット行進だ。 一緒に迎え入れた外野手金賢洙（キム·ヒョンス、38）に対する「傘」効果を受けているという評価も出ている。

昨シーズン、NCダイノス所属で打率2割4分2厘とやや惜しい成績を残した彼だったため、昨年11月KTと結んだ48億ウォンの契約規模をめぐって批判の声もあった。 しかし、チェ·ウォンジュンは実力でその価値を直接証明している。 チェ·ウォンジュンは18日、試合を終えてスターニュースに会ったインタビューで「昨シーズン、私が実は成績が良くはなかったが、KTから良い条件で私を連れてきてくれた。それだけでなく、ファンの方々も とてもたくさん歓迎してくださった。 選択したことが間違っていなかったということを見せたかったし、恩返ししたかった」としてシーズン序盤の活躍の原動力を明らかにした。

チェ·ウォンジュンが挙げた反騰の鍵はチームの「信頼」と「安らかな雰囲気」だ。 彼は「イ·ガンチョル監督をはじめとするユ·ハンジュンコーチ、キム·ガンコーチなど打撃コーチの方々がキャンプの時から配慮をたくさんしてくれて、自信を高めてくれる話を本当にたくさんしてくれた」として感謝の気持ちを伝えた。

特に彼は現在のチームの雰囲気に対して「あまりにも楽にしてくださったので、むしろ私が成績でお見せしなければならないという責任感がある」として深い心を表わした。 心理的に追い出された過去の不振を払いのけ、これからはチームの中心軸として報いるという意志だ。

チェ·ウォンジュンの視線は個人成績を越えてチームの勝利に向かっている。 「実はシーズン序盤でもある。 野球がうまくいく時もあれば、うまくいかない時もある。 私が報いる方法は、言葉でたくさん話すことは重要ではないと思う。 結局、チームの成績が良くなければならない。 また、個人成績が出れば、チームだけでなく監督、コーチに力になるだろう。 今後も引き続き準備をより徹底していく」と誓った。

ファンはすでに彼を「福の塊」と呼び始めている。 48億ウォンという年俸が惜しくない、むしろ現時点で安っぽく見えるほどの活躍を続けているチェ·ウォンジュンの2026シーズンがさらに期待される理由だ。

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