「10年待ち望んだ優勝」キャディに変身したフィアンセがイ・サンヨプを変えて「精神的に大きな助け、ほんとうに大きな差」 [春川現場]

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「心理的に助けをたくさん受けていて、良い結果があったようだ。」

この10年ぶりに通算2度目の優勝を果たした李サンヨプ（32）は、技術的な面より心理的な変化からその答えを見出した。 そのような変化を可能にしたのは彼のフィアンセだった。

イ·サンヨプは19日、春川ラヴィエベルゴルフアンドリゾート（パー72、7254ヤード）で開幕した2026韓国プロゴルフ（KPGA）ツアー開幕戦第21回DB損害保険プロミオープン（賞金総額10億ウォン）で23アンダー265打で首位に立った。

2016年6月12日、デサントコリアのマンシングウェアマッチプレーでプロ初優勝を果たしたイ·サンヨプは、本人が出場した104大会ぶりにKPGAツアー通算2度目の優勝を達成したが、9年10ヵ月余り、正確にはなんと3598日ぶりに成し遂げた快挙だった。

内容も良かった。 個人初のストロークプレー優勝を果たした李サンヨプは、DB損害保険プロミオープン歴代最多アンダーと最低打優勝記録まで塗り替えた。 これと共に賞金2億ウォンまで手に入れた。

16年の優勝後、地道さを維持できず、22シーズンを終えてからは軍入隊を選んだ。 2024年に除隊した後も状況は大きく変わらなかった。 特に、昨年はKPGAツアーに復帰したが、ジェネシスポイント105位で、結局クォリファイングトーナメント(QT)まで経て、辛うじて残留することができた。

オフシーズンをうまく準備した李サンヨプは、新シーズン開幕戦で1位タイでスタートし、終始上位圏を守り続け、第4ラウンドで序盤から6連続バーディーを記録し、優勝に早く近づいた。 8番ホール（パー4）のボギーでしばらく伸び悩んだが、11番ホール（パー5）と12番ホール（パー3）の連続バーディーで格差を広げ、ライバルのミスまで出て優勝トロフィーを持ち上げた。

優勝セレモニーを終えて記者会見に出たイ·サンヨプは「緊張しすぎて表に出さないようにしたが、緊張しすぎた。 どんな気持ちなのかまだまともに感じていないようだ」とし「10年という時間で優勝できて嬉しい。 大変な時間も多かった。 軍隊に行ってきて、その後もスランプもあったが、ある意味では早く帰ってきたのではないかと思う。 自らが立派だ」と述べた。

昨年は決して満足できない時間だったが、最後に悟りがあった。 「除隊後、復帰シーズンだったが、とても準備がうまくいかず、復帰後に感覚が戻らず、1年中こうも、ああも打ってみて、これが正しいのか、あれが正しいのかと思った」として「シード戦に行ったが、そこでも最終日によく打って上がってきて『こう打てばいい』という感じがした。 オフシーズンの間も（当時）どのようにプレーしたかを考えながら維持し、開幕戦前にチャレンジツアーをしたが、そこでも実戦感覚を積みながら自信を得たが、良い結果につながった」と打ち明けた。

ただ、技術的な大きな変化があったわけではない。 それよりは心理的な安定がより大きく作用した」と告白した。 まさに直接キャディーに変身した彼女の助けのおかげだ。 ゴルフ選手でも、専門的な知識を持っているわけでもないが、ゴルフ関連分野に従事した経験を生かし、イ·サンヨプに役立つ助言をしている。

イ·サンヨプは「彼女が運動に関連したことを少し知って心理的に多くの助けを受けているので、良い結果があったようだ」として「ミスに厳格な方だが、それを彼女がよく補完してくれる。 自責しすぎて崩れないように「よくやっている。 「いつも通りにしろ」というふうに手伝ってくれる。 表情が歪む時、たくさんほぐしてくれる。 それで平常心を取り戻すことができた。 私には本当に大きな違いだ」と感謝の気持ちを伝えた。

2ラウンド終了後、優勝後のプロポーズに対する考えを慎重に明らかにしたイ·サンヨプは「来年結婚するのが私の望みだ。 結婚しようとする前提の下で会っており、キャディを助けている」とし、「まだプロポーズをする余裕がなくてできなかったが、個人的にすることになりそうだ」と明らかにした。

心が安定し、むしろミスをさらに果敢に活用することにした。 フェードという確実な球質があり、一方の方向を排除してショットを駆使するのが役立っている。 「ミスが出た時、どちらにミスがあるかを認識して打ったら、一方に対しては（不安感が）なくなった。 フェード球質なので最後のホールも緊張したが、ミスをしても右に回るだろうと思ったし、よく回って良い結果があった」と説明した。

開幕戦から優勝を成し遂げただけに、目標をさらに大きくする。 イ·サンヨプは「上半期に上位10人以内に入れば、コンフェリーツアーに出られる規定ができた。 その目標に挑戦したい」とし「選手として最も大きな目標は対象だろうが、あまりにも欲張るよりは1ホール1ホール、やってみれば結果はついてくるのではないかと思う。 個人的には徳春賞（最低打数賞）が欲しい。 毎ホール、徳春賞を考えて打とうとしている」と伝えた。

記者会見を終えた李サンヨプは、最後にどうしても言いたかったことを切り出した。 「ほぼ10年以上、良い時も悪い時も助けてくれたお父さんのような方がいらっしゃる。 クリオランコリアのチョン·チョル代表」として「伯父と知人なので知り合ったが、養父のように助けてくれながら精神的支柱の役割をたくさんしてくれた。 できない時も最後まで諦めずにできるように助けてくれた。 あの方のことを思うと胸が詰まる。 ぜひ感謝の気持ちを伝えたかった」と話した。

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