「審判の重体」悲劇が変えた日本野球 「バット投げ→人に当たれば即退場」NPBの強硬措置

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日本プロ野球（NPB）事務局が試合途中、打者の手から抜けたバットに審判が意識不明に陥る惨事が発生すると、「バット投げ」に対して故意性を問わず直ちに退場を命じる超強力規制を導入することにした。

日本のスポーツ報知など複数のメディアによると、日本野球機構（NPB）事務局は11日、東京都内で12球団の実行委員会を開き、打者がスイング中にバットを逃し、他人に危害を加える場合、直ちに退場措置を取る新設規定を12日から1·2軍すべての試合に適用することを確定した。

今回の規則改正の背景には4月に発生した恐ろしい事故がある。 4月16日、東京の神宮球場で行われたヤクルトスワローズと横浜DeNAベイスターズの試合中、ヤクルトの外国人打者ホセ·オズナ（34）が振り回したバットが手から完全に抜け出した。

このバットは川上拓人（30）主審の側頭部を正面から強打してしまった。 川上主審は直ちに救急室に移送され緊急手術を受けたが、事故発生から1カ月近くなる現在までも集中治療室で意識を回復できないまま重体であることが分かった。

NPB野球規則委員会が定義した「危険なスイング」とは、打者がスイングの最後までバットを維持せずに途中で投げてしまったり、手から滑ってバットが離脱する行為を意味する。

新設されたペナルティー規定によると、打者が振り回したバットが選手、審判、ボールボーイなど競技関係者はもちろん、観客席やダックアウトに飛んで行き、他人に直接当たる場合、審判は直ちに退場が宣言される。

直接的な打撃がなかったとしてもバットを逃す行為自体が発生すれば「警告」が与えられ、一試合で同一打者が2回以上バットを逃すと「累積警告」でやはり直ちに退場される。

注目すべき点は「故意性の有無」は最初から問わないということだ。 NPBは運営ガイドラインを通じて「故意と過失を問わずバットを投げる行為自体が安全配慮が顕著に欠如した非常に危険な行為」と明示した。 打者たちに「バットは最後まで手から離してはならない」という強い警戒心を植え付けるという意志と解説される。

事故直後の4月18日からNPB審判陣はすでに全員ヘルメット着用を義務化した状態だ。 ここに今回の「直ちに退場」という強力な懲戒規定まで加わり、これまで野球界で慣行的に見なされていたいわゆる「バット投げ(パードン)」や不注意なスイング習慣に大きな変化が起きるものと見られる。

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