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「結局は力、考え直しました」
年を取れば、力が落ちる分だけ視野が広がり、要領が増える」と話す。 2年連続最高齢ホールド王に輝いたノ·ギョンウン（42、SSGランダース）もそのような考えを持っていたが、13年ぶりに出た世界舞台で最高の選手たちと競争し、考えが変わった。
03年にプロ生活を始めたノ·ギョンウンは、24年間キャリアを続けている。 長い無名の時間を過ごしていたが、リーグ最高の先発資源に浮上したのが約10年前で、その後、先発とブルペンを行き来しながら浮き沈みも経験した。 ロッテ·ジャイアンツから放出された後、2022年にSSGユニフォームを着て第2の全盛期を迎えた。
2022年、先発とブルペンを行き来しながら12勝を収めた彼は、翌年、必勝組に生まれ変わり、30ホールドを獲得し、2024年には38ホールド、2025年には35ホールドで2年連続最高齢ホールド王のタイトルを獲得した。
昨シーズンは77試合で80イニングを消化する怪力を見せても、新シーズンを控えて2026ワールド·ベースボール·クラシック（WBC）にも出場した。 2013年、初のWBCに出場して痛みを経験したノ·ギョンウンは、13年ぶりに再び出場した舞台では鉄壁の面貌を見せた。 4試合3⅔イニングを消化したが、チェコ戦と台湾戦無失点、豪州戦では先発の孫柱永（ソン·ジュヨン、LG）が突然負傷で退いた後、登板して2イニングを削除し、韓国の劇的なベスト8入りをけん引した。 リュ·ジヒョン監督も、ノ·ギョンウンの力投に感謝の気持ちを隠さなかった。
この経験が「42才投手」ノ·ギョンウンにはまた別の悟りを抱かせた。 スターニュースと会ったノ·ギョンウンは「2013年度に行った時はコンディション調節がうまくできなかったが、失敗した時に良いきっかけになったと思う。 それで再びコンディション管理を徹底した」として「また13年前と比べて世界的な選手たちの実力がどの程度発展したのか注意深く見たが、テクニックもかなり良くなり、非常に発展したようだ。 技術的にもそうだし、良い選手が世界的に多く布陣しているので、それを身をもって体験してきた」と話した。
すでに度が過ぎた選手だが、世界舞台を経験して感じたことがあった。 皮肉なことに、年を取ったにもかかわらず、さらに要領をよく使うのではなく、むしろ力を最大限維持しなければならないということだった。
ノ·ギョンウンは「結局は力だったと思った。 年を取って淘汰されないためには要領と技術よりも最後まで力を育て維持しなければならないという気が一層するようになった」として「維持するためには結局は力が必要なんだな。 年を取るにつれて体が支えてくれないかもしれないから要領でやらなければならないと思ったし、そのような選手たちがいるが、結局は力ということをもう一度悟り、考えを改める契機になった」と伝えた。
誰よりも徹底した個人トレーニングをしているノ·ギョンウンとしては、自分のルーティンに対する確信をさらに持つきっかけにもなった。 「個人的にトレーニングする部分においても瞬間パワーや筋力面において私が紐を放さずにずっとウェイトトレーニングをしていたが『やってよかった』と思った。 ずっとここからこれ以上落とさずに維持しなければならないという考えをさらに持つようになった」と話した。
そのおかげだろうか。 投手と打者を問わずWBCに行ってきた多くの選手たちが負傷あるいは体調不良を経験しているが、ノ·ギョンウンは「良い環境で良い天気の中で体をよく作ってきた契機になったようだ」とし「むしろもっと良い環境で野球をしてきたので全く問題にならない。 他の人より少し早く試合をしてきただけで、まったく無理なことはなく、体調管理に気をつけてきた」と話した。
昨年、最強ブルペンを誇ったSSGは、先発陣が平均自責点(ERA)4.95で最下位に終わるほど不振で、同時に困難に直面している。 ERAは4.29で3位だが、なかなかホールドやセーブのチャンスを得られていない。
このため、ノ·ギョンウンとキム·ミン、イ·ロウンともに5月に入って一度揺れがあった。 しかし、3人ともすぐに安定を取り戻した。
ノ·ギョンウンは17試合で16⅓イニングを消化し、1勝2敗4ホールドを記録した。 5月に入って2度崩れ、数値が悪くなったりもしたが、この2試合の危機を消し去る好投で再び上昇の勢いに乗った。
8日、斗山戦ではアンソニー·ベニジアーノが2死以後揺れるや1、2塁危機で登板し、たった2球でアウトカウントを追加し、以後7回まで三者凡退で終えホールドを手にした。
10日の斗山（トゥサン）戦では、チームが0-3でリードされていた7回裏に登板し、遊撃手のミスで走者を出してスタートしたにもかかわらず、その後3人の打者を見事に抑えた。
シーズンは長く、SSGの先発陣も好転の兆しを見せている。 悟りを得たノ·ギョンウンがしっかりと踏ん張るSSGの必勝組も、ますます昨年のような威力を取り戻すものと期待を集めている。
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