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今後、韓国野球の未来を担う2003年生まれのライバルの競争が、もう少し延期される見通しだ。 KTウィズの外野手、アン·ヒョンミン（23）の復帰が6月中旬まで延期された。
KTの李康哲（イ·ガンチョル、60）監督は15日、水原（スウォン）ハンファイーグルス戦を控え、「安賢民は少し時間がかかりそうだ。 6月中旬になってから来ると思う」と明らかにした。
アン·ヒョンミンは先月15日、昌原（チャンウォン）NCダイノス戦の走塁途中、右ハムストリングを負傷した。 負傷当時も状況は深刻に見えた。 打球が遊撃手の金ジュウォンのグローブに当たって屈折して外野に向かい、アン·ヒョンミンは2塁に急いで行く過程で痛みを感じた。
2回の検診の結果、アン·ヒョンミンの右太ももには血がたくさんたまって、破れた部位を確認するだけでも少なくとも1ヵ月以上のリハビリが予告された。 同日、左ハムストリングを痛めたホ·ギョンミン（36）も同じ1カ月間リハビリ所見を受けたが、予定通り12日の水原SSGランダース戦で復帰したことと差が出る理由だ。
司令塔ももどかしいばかりだ。 アン·ヒョンミンは、イム·ホチョ（金海リトル）-ケソン中学校-馬山（マサン）高校卒業後、2022KBO新人ドラフト2次4ラウンド38順位でKTに入団し、プロ4年目の昨年、花を咲かせた。 昨年のレギュラーシーズン112試合で打率3割3分4厘（395打数132安打）22本塁打80打点、OPS（出塁率+長打率）1.018で新人王を受賞した。
2026ワールド·ベースボール·クラシック（WBC）でも競争力を見せ、今年も14試合で打率3割6分5厘（52打数19安打）3本塁打11打点、OPS1.161を記録しており、多くの活躍が期待された。 特に2024年KBOMVPで同い年の友人キム·ドヨン(23、KIAタイガース)とライバル構図も関心を集めた。
昨年だけで3度のハムストリング負傷で苦しんだ金ドヨンが、今年は元気にシーズンを始めると、その期待はさらに高まった。 これまでも41試合で打率2割8分（150打数42安打）12本塁打35打点OPS0.975で大活躍している。
しかし、アン·ヒョンミンの復帰がさらに1ヵ月遅れ、彼らのまともな競争は後半期になってから期待できるようになった。 李カンチョル監督は、「（安賢民の復帰まで）1カ月しか残っていないと思われるかもしれないが、抜けたのも1カ月だ。 （私の立場では）1カ月も残っていると思う」と悔しさを隠せなかった。
KTとしては幸いなのが外国人打者サム·ヒリアード（32）の反騰だ。 ヒリアードは4月までは28試合で打率2割3分2厘（112打数26安打）5本塁打21打点、12四球37三振で退出が心配される水準だった。 しかし、5月に入って12試合で打率3割3分3厘（45打数15安打）6本塁打14打点、9四球13三振、OPS1.236でKT打線をリードしている。 14日の水原（スウォン）SSG戦では、同点満塁本塁打を含む2安打1四球3出塁の活躍で、最後まで試合に緊張感を吹き込んだ。
ヒリアードだけでなく、今年迎え入れた外野手の金賢洙（キム·ヒョンス、38）、崔元俊（チェ·ウォンジュン、29）、捕手のハン·スンテク（32）らが自分の役割を果たし、KTはリーグチームの打率1位（0.286）、OPS2位（0.781）などで安賢民の空白を最小限に抑えている。 李カンチョル監督は、「昨日（14日のSSG戦）もそこで6-6を作るとは思ってもみなかった。 負けてはいるが、うちのチームに力ができたようだ。 ヒリアードも自信をたくさん得た」と伝えた。
そして、「ヒリアードは適応さえすれば大丈夫だと思った。 最初はABS（自動投球判定システム）もABSだが、KBOリーグの投手タイプを最初は知らなかった」とし、「韓国の投手は（米国と違って）変化球も混ぜて投げるので適応できなかった。 それでもずっと見ているうちにボールも選び出して、うまく適応できたようだ」と微笑んだ。
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