'なぜその時？' 英のレジェンドも爆発したVAR論争··· FIFAは3時間後にようやく説明した 「技術的問題」

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イングランドサッカーのレジェンド、ゲーリー·ネヴィルまで怒らせたオフサイドおよびビデオ判読(VAR)論難が起きた。 サッカーファンの不満が高まってから、国際サッカー連盟（FIFA）が一歩遅れて釈明に乗り出した。

英国のトークスポーツは14日（韓国時間）、「スイスの得点がネヴィルの怒りを誘発した。 その後、FIFAがVARのイメージを公開した」と伝えた。

同日、カタールは米カリフォルニア州サンフランシスコ·ベイエリア·スタジアムで行われたスイスと2026 FIFA北中米W杯1次リーグB組第1戦で1-1で引き分けた。 カタールは0-1でリードされていた後半追加時間5分、試合終了直前に劇的な同点ゴールで貴重な勝ち点1を獲得した。 カタール·センターバックのブアレム·コウキ（アル·サード）が痛快なヘザーゴールを決めた。 これでカタールは史上初のW杯勝ち点を記録した。

カタールは前半序盤、ペナルティーキックで先に失点した。 オフサイドを巡る議論は、この場面から出た。

状況はこうだった。 スイスはカタールのペナルティーボックスの中で高い打点を活用したヘッダーパスで決定的な場面を作った。 続いてカタールのゴール前で混戦の状況が起こった。 カタールのGKマフムード·アブナダ（アラヤンSC）がボールを処理するために前に出たが、まともにクリアできず、この過程でスイスのMFレモ·フロラー（ボローニャ）と衝突した。 主審は直ちにペナルティーキックを宣言した。

問題は、プロラーがパスを受ける瞬間の位置だった。 中継画面上では、プロラーがカタールの守備陣よりリードしているように見えた。 しかし、副審の旗は掲げられなかった。 そして主審はカタールの反則を宣言した。 スイスにはペナルティーキックが与えられた。 ファンの立場ではオフサイド疑惑を提起できる場面だった。

さらに大きな問題はその次だった。 今大会には半自動オフサイド判読技術が導入されている。 しかし、FIFA主管の放送局は判定の根拠になりうるオフサイドラインや3Dグラフィックを視聴者に提供しなかった。 画面には「判読完了」という字幕だけが表示された。 その後もファンの疑問を解消できるような具体的な説明はなかった。

ネヴィルはこの点に憤慨した。 サッカー専門家として活動している彼は「FIFAは我々に見せることができる半自動オフサイド判読技術の証拠を持っている。 なのに、なぜ我々に見せてくれないのか」と指摘した。

続いて「FIFAは前大会でもこうした。 ファンはすでにFIFAと技術に不信感を抱いている。 この場面には途方もない疑問がある」として「私の目にはオフサイドだった」と声を高めた。 またネヴィルは、オフサイドラインや3Dグラフィックをすぐに提供しなかったFIFAの決定について「独裁のようだ」と強く批判した。

また、別のイングランドのレジェンド、イアン·ライトもネヴィルの意見に同意した。 彼は「半自動オフサイド判読画面があるのに、なぜ私たちはそれを見られないのか。 私の目にもオフサイドのように見える。 理解できない」と述べた。 結局、スイスは攻撃手のブレル·エンボロ（スタッド·レンヌ）がペナルティーキックのキッカーとして出場し、先制ゴールを決めた。

テレビ中継を見るサッカーファンも半自動オフサイドグラフィックを通じて判定可否をより明確に確認することができる。 もちろん規定上、これを必ずファンに公開しなければならないわけではない。 しかしFIFAは、これまでVAR判定の説明を競技場の観衆とテレビ視聴者により明確に伝える方式を強調してきた。

ところが、世界最大の舞台であるワールドカップ、それも勝敗につながりかねない決定的な場面で、関連グラフィックが直ちに公開されず、論難はさらに大きくなった。

FIFAはカタール-スイス戦が終わってから約3時間が経ってから、SNSを通じて釈明に乗り出した。 FIFAは議論の場面当時、VARが使用したオフサイド判読イメージを公開した。 該当イメージにはカタールの最終DFとスイスのFWプロラーの位置を確認できるラインが表示されていた。 このイメージ上、プロラーはオフサイドの位置にいないことが分かった。

FIFAは「カタールとスイスの試合途中、短い技術的問題が発生し、前半14分、スイスに与えられたペナルティーキックに先立って、オンサイドグラフィックが生成されなかった。 問題は早く解決された」と説明した。

続けて「VAR作業の流れはこの問題の影響を受けず、グラウンド上の判定を確認する正常な手続きに従った」として「VARが関連選手の位置を確認するために使用したラインはペナルティーキック判定直前の状況で攻撃手がオフサイド位置にいなかったことを示した」と伝えた。

結局、FIFAの説明どおりなら、判定自体は誤審ではなかった。 プロラーはオンサイドだったし、スイスのPK判定も維持できた。 ただ、重要な瞬間に技術的な問題が生じ、議論が起きた。 ネビルやライト、サッカーファンも激しい非難を送った。

一方、今大会でカタールはスイス、カナダ、ボスニア·ヘルツェゴビナとともにB組に組まれた。 初戦から「強力な1位候補」スイスと対戦したが、劇的な引き分けで勝ち点1を獲得した。 前日行われた試合では、開催国のカナダとボスニア·ヘルツェゴビナも1-1で引き分けた。 B組4チームとも1-1の引き分けで初戦を終え、同じスタートラインに立った。

カタールは19日、「開催国」カナダとグループリーグ第2戦を行う。 スイスも同日、ボスニアと対戦する。

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