上武バスにいなかったKIAのファン・ドンハ、左打者の被打率4割の悪夢を払拭した『直球のようなフォーク』にさらに興味を持った [インタビュー①]

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KIAタイガースのファン·ドンハ（24）が国軍体育部隊（尚武）への入隊を見送った理由を明らかにした。

ファン·ドンハは17日、光州LGツインズ戦を控えてスターニュースと会って「実は私は軍隊に対する圧迫がない。 そのまま行けば行くし、遅く行っても構わないと思った」と率直な心境を明らかにした。

先立って16日、慶尚北道聞慶に位置した尚武野球場では2026年下半期に入隊のための2次体力テストがあった。 KIAだけでファン·ドンハを含め、なんと9人の1次書類合格者が出て、球団バスで移動するほどだった。 しかし、聞慶行きのバスにファン·ドンハの姿を見せず、好奇心をそそった。 これに対しファン·ドンハは「機会をつかんだ時、続けたいと思った。 また、私の好きな監督、コーチともっとやりたい気持ちもあった。 今、監督とコーチたちは私を信じてくれた方々なので、その方々とできる時にもっと一緒にいたいという気持ちが強かった」と話した。

同じ脈絡で2026愛知·名古屋アジア大会脱落も大きくこだわらなかった。 ファン·ドンハは残念ではないかという質問に「実力がないから選ばれないのは当然だと思った。 「私が圧倒的にうまくやっていれば選ばれたはずなのに、（脱落が）まったく惜しくなかった。 後で私がもっと頑張って次の代表チームに選ばれればいい」と淡々と答えた。

ファン·ドンハは、チンブク小学校-チョンラ中学校-インサン高校卒業後、2022KBO新人ドラフト2次7ラウンド65順位でKIAに入団した右腕投手だ。 2024年、李机浩（イ·ボムホ、45）監督赴任後、本格的な機会を得た。 同年、25試合5勝7敗、平均自責点4.44で先発ローテーションを回り、KIAの統合優勝に貢献した。

不運もあった。 昨年5月、仁川（インチョン）遠征宿舎の近くで交通事故に遭った。 腰を痛めて残りのシーズンをプレーできなかった。 リハビリをしながら、李東杰（イ·ドンゴル、43）KIA1軍投手コーチから一つの宿題をもらった。 まさに腕のスイングを直球を投げる時とフォークボールを投げる時と同じ速度で投げるようにということだ。

ファン·ドンハは「イ·ドンゴルコーチがフォークボールを投げる時、ステップを踏みながら直球のように強く投げるように言われた。 マウンドで腕のスイングをより速くする練習が大いに役立った。 直球のようにもっと強くフォークボールを投げたため、よく落ちた。 意図したわけではないが、直球のように同じような軌跡が途中で打つ頃に落ちると、打者たちも混乱するようだ。 残りのシーズンもフォークボールをできるだけ早く投げたい」と説明した。

師の意図を正確に理解した殊勝な弟子だ。 しばらくして会った李東杰（イ·ドンゴル）コーチは、「（黄）東下の直球とスライダーは、腕のスイングスピードが非常に一定で、打者に困難を与える。 ここに左打者を相手にするための球種が必要だったが、ドンハが持っている既存のフォークボールは腕のスイングが著しく遅く、打者の空振りを引き出すのに適していなかった」と思い出した。

続いて「昨シーズンからその部分をドンハに持続的に話した。 フォークボールのムーブメントを改善するのではなく、直球と同じ腕のスピードを作ることを最優先目標にした。 同じ腕のスピードを作れば、ボールを置くスタート地点が直球と同じになるため、打者が見分けられない地点までトンネリング効果を作ることができる。 ドンハがその部分において多くの努力をした。 直球とフォークボールのスイングスピードが似てきて、ムーブメントも発展し、自信もついた。 もう左右打者を問わず使える決定球になった」と賞賛を惜しまなかった。

実際、ファン·ドンハのフォークボールの駆使率は2024年21.1%、2025年13.9%、2026年21.8%と、直前シーズンより再び増えた。 2025年0.385で左打者相手4割に迫った被安打率も2026年0.272で大きく下がった。 POPS（出塁率+長打率）も1.114から0.703へと目立って改善された。

ファン·ドンハは「昨年、左打者相手の被安打率が4割を超えたはずだ。 それを悩んだら、コーチが出してくれた宿題だった。 スライダーはもともといいと言われたので、変えはしなかった。 フォークが復活するとスライダーもよく折れるように見え、直球の球威もさらに復活したようだ。 もちろん、まだ他のチームに2度も会っていないので、次の対決がもっと重要だと思う」と力を込めて話した。

もう一つ興味深い点は、初のフルタイムシーズンだった2024年にもフォークボールの駆使率は今年と似ていたという点だ。 しかし、その時は5失点以上の試合も5回もあるなど、たくさん打たれた。 当時はあまりにも攻撃的なピッチングが原因と指摘されたりもした。

これに対してファン·ドンハは「私はもともと当たってもストライクゾーンにボールを攻撃的に投げようとするスタイルだ。 それは私が以前から追求していた私のスタイル」と後悔せずに「2年前より球威がさらに良くなったこともあるだろうが、考えの違いのようだ。 その時はストライクだけをたくさん投げようとしていたが、打者の反応やボールの配合を考えられなかった。 しかし、経験が積まれ、徐々にそのようなことが見えてきた」と答えた。

その結果、ファン·ドンハは本格的に先発ローテーションに入った5月の5試合で、4勝無敗、平均自責点1.48、30⅓イニング24奪三振でKBO月間MVP候補にも上がった。 一段階成長するヒントを得た今、この瞬間を逃さないということも尚武入隊をあきらめた理由の一つだった。

ファン·ドンハは「私は自分が選択したことに後悔を絶対しない方だ。 軍隊も後で行けばいいし、うまくいかなくても自分の選択で、後悔はない」と力を込めて話した。

続いて「今のところは怪我をせず、シーズン最後までこのペースで行きたいという気持ちだけだ。 5月の時の感じが維持されれば良いが、容易ではないだろう。 これ以上うまくはできなくても、その偏差を最大限減らそうとしている。 良くない試合をしても果敢に考えを捨て、次の試合に備える」と抱負を語った。

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