"非常に細かくたくさん質問される" KIAの外国人選手も感心した20歳の学問熱、先頭を取る3安打で登場した [光州現場]

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KIAタイガースの若手外野手、朴ジェヒョン（20）が爆発的な打撃感で首位のLGツインズを制する立役者になった。

朴ジェヒョンは18日、光州（クァンジュ）-起亜（キア）チャンピオンズフィールドで行われた2026新韓（シンハン）SOLKBOリーグのレギュラーシーズン、LGとのホーム試合で2番打者と左翼手として先発出場し、4打数3安打を記録し、KIAの4-2勝利をけん引した。 これで2勝1敗のウイニングシリーズを確定したKIAは、36勝32敗1分けで4位を維持した。 2連敗に陥ったLGは42勝26敗で、2位のKTウィズ（40勝26敗1分け）との格差を1試合差で維持した。

KIAの李机浩（イ·ボムホ）監督の狙いがうまく通じた。 外国人投手のアンダース·トールハーストを相手に、最近チームで最も熱い打撃感を持っている金ホリョン（34）と相手の戦績が良かった朴ジェヒョンを1、2番に前進配置させた。 朴ジェヒョンはこの試合前まで4打数2安打を記録していた。

スタートから右往左往するLG内野を揺るがした。 朴ジェヒョンは1回裏、1死から10球の勝負の末、トールハーストの直球を打ち、右中間外野へ向かう2塁打につなげた。 続いて金ドヨンが四球で出塁し、打席には前日（17日）2本塁打を放ったナ·ソンボムが入った状況。

しかし、朴ジェヒョンは3塁盗塁を試み、トールハーストの牽制にかかった。 あきらめずに3塁ベースをとったが、アウトだった。 3回裏の打席にも1塁ゴロで退いた朴ジェヒョンは、4回裏、トールハーストの初球直球をまた攻略し、中前安打を放った。

良いボールを投げていたウ·ガンフンには、速い足を生かして3番目の安打を放った。 朴ジェヒョンは7回裏、1死から遊撃手の奥深くにゴロの打球を転がした。 オ·ジファンがすぐに捕まえて1塁にランニングスローをしたが、パク·ジェヒョンの足がもっと速かった。 後続打の不発でホームを踏めなかったのが残念だった。

試合後、朴ジェヒョンは「厳しい投手を相手にしなければならない試合だった。 しかし、打席で最大限集中力を失わないように努力した。 2ストライク前は果敢にバットを出して結果を出そうとした。 2ストライクカウントでは待つコースで、ボールが来るまでカットすることに集中した」と振り返った。

チームの先輩たちが国籍を問わず教えたいと思うきれいな後輩だ。 朴ジェヒョンは仁川（インチョン）高校卒業後、2025KBO新人ドラフト3ラウンド25位でKIAに入団した右投左打の外野手だ。 2年目の今年5月、25試合で打率3割3分（103打数34安打）と勢いに乗った。 6月には振るわなかった。 朴ジェヒョンはこの試合前まで、6月14試合で打率0.102（49打数5安打）と下がり、有望株の限界を露呈したようだった。

しかし、パク·ジェヒョンを見守っていた先輩たちの考えは違った。 その中でもハムストリングの負傷に苦しみ、約2ヵ月のリハビリを終えて復帰したハロルド·カストロ（33）は、朴ジェヒョンの普段の姿を伝えた。 シーズン序盤、パク·ジェヒョンが猛打の秘訣としてカストロを打撃フォームを取ってくれた師匠に挙げて話題になった経緯がある。

カストロは「（朴）ジェヒョンがそのように私を言及してくれて、よく打ってくれてありがとう。 上手なのはジェヒョンが持っている才能があまりにも多いからだと思う。 最近は良くなかったが、そのようなことをうまく克服できるように今日（18日）もたくさん話した」と話した。

具体的にどんな話だったのだろうか。 彼によると、パク·ジェヒョンは学究熱が溢れる20歳の青年だった。 カストロは「（朴）ジェヒョンがあまりにも質問が多いスタイルだ。 私のところに来て打撃フォームとか、どんなタイミングでボールを打てばいいのか、どうやって体を持ってくればいいのか、すごく詳しく詳しくたくさん聞いてくる」と舌を巻いた。

朴ジェヒョン本人も、カストロに迷惑をかけたことを否定しなかった。 朴ジェヒョンは「今日、カストロと打撃について話し合った。 悩みが多いと話し、私に多くの助言をしてくれた。 カストロが投手を眺める視線とスイングに対する話をしてくれた」と裏話を明らかにした。

続いて「核心は視線が揺れれば良いスイングが出ないという内容だった。 視線を固定し、きちんとしたスイングを通じてセンター方面にボールを打つようアドバイスしてくれた。 今日の打撃でもこの部分が一番気になった。 たとえ1試合だとしても、スイングメカニックが良くなったことを感じた」と笑顔を見せた。

もし、この試合をきっかけに朴ジェヒョンの打撃感が蘇るなら、KIAには千軍万馬だ。 KIAは今回のホームシリーズを終えて、直ちに水原に移動した。 来週末までKTウィズ、キウムヒーローズ、斗山ベアーズと遠征9連戦を行う。

一様に容易なチームではない。 これに対し、朴ジェヒョンは「今後、順位争いに重要な遠征9連戦を控えている。 今までやってきた通り、自信を持ってやってみれば、良い結果がついてくると思う。 多くの勝利をして光州に戻りたい」と強調した。

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