「キム・ダンビに似ている」「女子バスケットボールの未来、イム・ヨンソ、NBA有望株の舞台に立つ…」 スピア女子高「目標は決勝」

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韓国女子バスケットボールの名門、光州（クァンジュ）のスフィア女子高が米プロバスケットボール（NBA）の有望株の舞台に上がる。 女子バスケットボールの未来として期待されるイム·ヨンソ（3年生）も、海外の有望株と競争し、自分の技量を立証する機会をつかんだ。

NBAは23日から28日までシンガポールのカランOCBCアリーナで第2回NBAライジングスターズインビテーショナル2026を開催する。

NBAライジングスターズインビテーショナルはNBAがアジア·太平洋地域の高校バスケットボール有望株発掘のために用意した大会だ。 昨年初めて開かれ、第1回大会には韓国を代表して男子部の龍山（ヨンサン）高校、女子部の温陽（オンヤン）女子高校が出場した。

両チームとも印象的な成績を残した。 龍山（ヨンサン）高校は現在、プロバスケットボールのソウルSKで活躍中のエディ·ダニエルを前面に出して、中国清華（チンファ）大学付属高校を破ってトップに立った。 身長劣勢を克服した優勝だった。 「異変のチーム」として注目された温陽（オンヤン）女子高も準優勝し、韓国高校バスケットボールの競争力を見せてくれた。

今大会にはアジア·太平洋地域を代表する18歳以下の男女高校チーム24チームが参加する。 韓国からは男子部の景福（キョンボク）高校、女子部の光州（クァンジュ）のスフィア女子高校が出場する。

スフィア女子高の目標は最小決勝進出だ。 昨年、龍山（ヨンサン）高校と温陽（オンヤン）女子高校が良い成績を収めただけに、2年連続で韓国チームの底力を見せるという覚悟だ。

スフィア女子高校のバスケットボール部を率いるキム·ミョンヒコーチは18日、スターニュースとの電話インタビューで、「昨年、龍山（ヨンサン）高校と温陽（オンヤン）女子高校が良い成績を出した。 プレッシャーもあるが、我々もうまくやり遂げる」とし、「我々も決勝までは進まなければならないのではないかと思う」と目標を明らかにした。

今大会は成績だけでなく、韓国バスケットボールの有望株らがさらに一段階成長できる機会の場でもある。 国内舞台を越えてアジア·太平洋地域の同年代の選手たちと直接ぶつかり、国際競争力を確認することができる。

キム·ミョンヒコーチも「今大会は選手たちが他国の選手たちと試合できる機会だ。 国際大会に出場して良い経験をたくさん積むことができるだろう」と期待した。

続いて「外国選手は韓国選手と身体条件も異なり、スピードなど様々な面で異なる部分が多い。 そのような選手たちと試合をしてみると、大いに役立つ」とし、「選手たちも盛り上がっているようだ。 今大会で多くの試合に出場したがっているし、他の文化も経験したがっている」と話した。

スフィア女子高の中心には断然イム·ヨンソがいる。 かつて「特級有望株」と評価された彼は、「韓国女子バスケットボールの未来」と呼ばれる。 何度も国内大会MVPを獲得して可能性を認められ、年齢別代表チームも着実に経験した。 すでにかなり前から、次期WKBL新人ドラフト全体1位候補に挙げられている。 今回のライジングスターズでも自分の技量を披露する予定だ。

キム·ミョンヒコーチはイム·ヨンソについて「勝負どころに強い選手だ。 攻撃力が良く、危機状況でも逃げるよりは自分が先にボールを取って解決しようとする。 決定的な場面でボールを回してかわす選手もいるが、イム·ヨンソはそうではない。 むしろもっと積極的だ。 私が考える最大の長所」と高く評価した。

金ミョンヒコーチは、イム·ヨンソをWKBL牙山（アサン）ウリィ銀行でプレーする金ダンビと比較したりもした。 金ダンビは長い間、韓国女子バスケットボールの中心を守ってきたリーグトップクラスの選手だ。

キム·ミョンヒコーチは「イム·ヨンソもキム·ダンビのようにボールを取れば1ゴール」とし「身長はやや小さいが、とてもパワフルで集中力が良い。 突破もいいし、得点もうまい。 外郭シュートも優れている。 現在1番を見ている状況だが、リーディングまでうまくやれば、ライジングスターズでも十分にうまくやれるはず」と確信した。

この他にも、金ミョンヒコーチはフォワードの金ダムヒに注目した。 彼は「私たちのチームできつい仕事を一番上手にする選手」として「キム·ダムヒは身長が高い選手たちを防ぐことができ、相手チームのエースも守備できる能力を備えた。 リバウンドだけでなく速攻参加能力も一番良い」と紹介した。

それとともに「昨年に続き今年も国内で良い成績を出している。 ただ、現在負傷選手がいるが、この部分に気を付けながら残りの日程をうまく進めたい。 ライジングスターズと国内大会で良い成績を出し、今年一年をうまく締めくくりたい」と願った。

一方、今大会の男子部には、京福高校をはじめ、日本の鳥取城北高校、台湾の清華大学付属高校、フィリピンのFEUディリマン高校、タイのアスプション·カレッジ·トンブリなどが出場する。 京福高校はワンツーパンチであり「双子の兄弟」ユン·ジウォン、ユン·ジフンの活躍を見守る必要がある。 ユン·ジウォンの場合、昨年スターニュースが開催した「フューチャーズスター大賞」未来スター賞を受賞した。

ライジングスターズ1回大会優勝を導いたダニエルは2024年スター賞、昨年はバスケットボールをはじめ野球、サッカー、バレーボール種目の中で最高有望株に与えられる「スター大賞」を手にした。 ダニエルは所属チームのSKだけでなく、韓国男子バスケットボール代表チームでも活躍している。

女子スフィア女子高校は今大会で、日本のセイカ女子高校、台湾のヤンミン高校、香港のヒップユンスクール、シンガポールのファチョンインスティテューションなどと競争する予定だ。

ライジングスターズは男子部と女子部それぞれ12チームが組別リーグを行った後、準決勝と決勝を一本勝負で進行する。 開幕式と組別リーグは23日から25日まで開かれる。 準決勝は26日、決勝は28日に行われる予定だ。

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