"私が一発殴れば終わり" 日本のホリグチを倒したキャップ、今はタイトルショットを見つめている··· ライトヘビー級のスターリングもクテラバを制圧 [UFC]

*このコンテンツはAIによって翻訳されました。

「スターボーイ」マネル·カブ（32·ポルトガル/アンゴラ）が9年ぶりに「空手キッド」堀口恭司（35·日本）に復讐に成功した。 これからはUFCタイトルを期待する。

UFCフライ級（56.7キロ）ランキング2位のカブ（23勝7敗）は21日（韓国時間）、米ネバダ州ラスベガスのメタエフェックスで行われた「UFCファイトナイト:カブvs堀口」のメインイベントで、5位の堀口（36勝6敗1無効）に3ラウンド2分42秒の右手パンチに続くグラウンド打撃によるTKO勝ちを収めた。 4連続（T）KO行進を記録し、UFCフライ級歴代最多（T）KO勝ち記録（6勝）を立てた。

試合の様相は全般的に遅れを取っていたが、サブミッションで敗れた9年前とほぼ同じように流れた。 試合序盤、カップは堀口の打撃とレスリングに苦戦した。 堀口はボディーキックで砲門を開いた後、左手チェックフックでコップの顔面を攻略した。 距離がつきすぎるとレスリングを活用してカブの火力を無力化させた。 特に、第2ラウンドでは左手のチェックフックでカップの足をほぐし、テイクダウンに成功して有利なポジションで3分45秒をコントロールして確実な優位を占めた。

3ラウンドで逆転ノックダウンパンチがはじけた。 コップは荒々しく堀口を圧迫して逆転を狙った。 しかし、堀口が巧みに抜け出した後、逆に強力なパンチを入れた。 弱り目にたたり目で、レッグキックが詰まった後、苦しいのか転んで後ろに落ちることまであった。 この時、欲を出した堀口の攻撃にカップのカウンターパンチが爆発した。 堀口がワンツーパンチを投げた後に欠かさず、3本目のパンチまで振る時にカップの右手ストレートが入った。 足が緩んだ堀口はよろめいて前に倒れた。 コップはうつぶせの堀口にパンチを放ち、強力なアッパーカットを浴び、堀口の頭が床に落ちると、審判が試合を中断させた。

8年6ヶ月ぶりに復讐に成功したカプは「堀口は驚くべきファイターでおそらく私が今まで戦った相手の中で最高だろう」とし「私はそのようになりたかったし、そのおかげで今この場まで来た」と相手に対する尊重を表わした。

栄光の瞬間を作ったのは忍耐だった。 「一つ重要なことは私は絶対にあきらめないということ」とし「堀口が試合中に私に強打を当てるということを知っていたが、私は人生でさらに大きな逆境に立ち向かって戦った。 結局、私が一度殴れば相手は終わりだ」と逆転の秘訣を明らかにした。

次の目標はチャンピオンのジョシュア·バーンとのタイトル戦だ。 カプは4連勝を含め、最近の9試合で8勝1敗を記録している。 不運な試合中、負傷でチャンピオンベルトを奪われた元チャンピオンのアレシャンドリ·パントザと共に、強力な次期タイトル挑戦者の一人に挙げられる。 カプは「UFCの計画が何なのか分からないが、私は今フライ級最高のファイターと戦って勝った」として「これからはチャンピオンベルトをかけて戦わなければならない」と声を高めた。

一方、コメインイベントではUFCライトヘビー級（93キロ）無敗の新星ナバホ·スターリング（28、ニュージーランド）がベテランのイオン·クテラバ（32、モルドバ）を破り、10連勝を飾った。

スターリングは第1ラウンドで5回テイクダウンを許し、クテラバに苦戦した。 しかし、第2ラウンドに積極的にグラウンドで立ち向かって戦った後、結局逆転を成し遂げた。 スターリングはテイクダウンされた後、ポジションを逆転した後、ケージを背にして座ったクテラバにパンチ連打を放った。 クテラバが抵抗できなかったため、主審は2ラウンド3分23秒TKOを宣言した。

スターリングは試合後のインタビューで「皆に私は私が次の大物だと何度も言ってきた」として「私は本物なので誰でも来て私が詐欺師なのかどうか一度検証してみろ」と大口をたたいた。 続けて「現在、ライトヘビー級は混沌であり、次の相手が誰でも構わない」として「もしかしたら10月にまた戦うことができる」と次の計画を明らかにした。

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