"ソン・フンミンは絶対にゴールを決める"と言ったが、'ベンチスタート'··· 'AIも予想できなかった' ホン・ミョンボの南アフリカ戦の衝撃的な戦術

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人工知能（AI）も予想できなかった洪明甫（ホン·ミョンボ）監督の破格の選択だ。 「キャプテン」孫興民（ソン·フンミン、LAFC）がW杯1次リーグ第3戦をベンチで始める。

洪明甫（ホン·ミョンボ）監督率いる韓国サッカー代表チームは25日午前10時（韓国時間）、メキシコ·モンテレイのエスタディオBBVAで南アフリカ共和国と2026国際サッカー連盟（FIFA）北中米W杯A組の組別リーグ第3戦を行う。

現在、韓国は1勝1敗（勝ち点3）で組2位に上がっている。 第1戦ではチェコを相手に2-1の逆転勝ちを収めたが、第2戦では開催国メキシコに0-1で敗れた。 メキシコは2戦全勝（勝ち点6）で組1位を確定した。

今や韓国とチェコ、南アフリカ共和国の3チームが組2位をめぐって競争する。 今大会は各組1、2位とともに12組3位のうち成績の良い8チームも32強に進むことができる。 しかし、安定的にトーナメントに進出するためには、組2位の確保が重要だ。 現在、チェコと南アフリカは並んで1分け1敗（勝ち点1）で韓国を追撃している。 韓国と対戦する南ア共は必ず勝利してこそ、グループリーグ通過の可能性を生かせる。

試合を控え、韓国は南アフリカ戦に出場する先発リストを発表した。 最も目立つのは孫興民の先発除外だった。 洪明甫（ホン·ミョンボ）監督は、孫興民をベンチに降ろす勝負に出た。 その代わり、オ·ヒョンギュ（ベシクタス）が最前方の攻撃手として出場する。 オ·ヒョンギュはこれに先立って、チェコとの第1戦で逆転決勝ゴールを決めたことがある。

洪明甫（ホン·ミョンボ）監督は、第1、2戦でいずれも孫興民を先発に立たせたが、両試合ともやや早い時期に交代した。 チェコ戦では勝負手が通った。 後半24分、ソン·フンミンが抜け、代わりに入ったオ·ヒョンギュが後半35分、ゴールネットを揺らした。 しかし、メキシコ戦では同じ結果が出なかった。 0-1でリードされていた後半12分、洪明甫（ホン·ミョンボ）監督は孫興民をベンチに呼び込んだ。 しかし、韓国は同点ゴールを決められないまま頭を下げた。 今回の第3戦では、孫興民を先発リストから外した。

あいにく試合前、海外では孫興民の得点可能性に注目した。 英国のザ·サンは同日、韓国-南アフリカ共和国戦を含むW杯1次リーグ第3戦の主要試合を分析した。 ザ·サンは今大会期間中、サッカーベッティング専門家とAI予測システムの対決形式で試合展望を出している。 韓国と南アフリカ共和国のA組第3戦も分析対象に含まれた。

目を引いたのは孫興民の得点予測だった。 ザ·サンはAI予測システムと専門家の両方が、ソン·フンミンの南アフリカ戦得点の可能性を高く見たと紹介した。 メディアは「7つの予測モデル、一つの結論だ。 孫興民は得点者リストに載る」と伝えた。

ザ·サンのサッカー専門家も同様の見通しを示した。 彼は「私もやはり元トッテナムスターがゴールネットを揺らすと予想する。 メキシコ戦の敗北当時、やや早いタイミングで交代されたが、選手本人の立場では少し残念だ」と指摘した。

続けて「今回は勝利のために無理にラインを引き上げ前方に前進するほかはない南アフリカ共和国を相手にソン·フンミンが後ろの空間を破るシナリオが私の予測とも完璧に合致する」と説明した。

さらに専門家は、南アフリカ共和国が韓国を下すのは難しいだろうとも強く展望した。 彼は「どうしてそんなことができるのか理解し難いが、南ア共は依然として32強進出の機会が残っている。 南ア共が上がるためには、必ず韓国を破らなければならない。 しかし、南アフリカの1次リーグ、2次戦の競技力を見ると、その確率は事実上0%に近い」と評価した。

そして、「これは南アフリカと引き分けたチェコの戦力がどれほど悲惨かを示す部分でもある。 韓国は最近、W杯1次リーグ6試合のうち4試合で2ゴール以上を決めた。 今回もそれだけの十分な戦力を備えていると思う」と付け加えた。

しかし、洪明甫監督の選択は違った。 海外AIと専門家がソン·フンミンの得点を予想した状況で、いざソン·フンミンは先発ではなくベンチで試合を始める。 AIが選抜名簿まで予測したわけではない。 しかし、孫興民の出場と得点を前提にした展望が出た直後なので、さらに大きな反転になる。

洪明甫（ホン·ミョンボ）監督の選択には明らかな計算が敷かれているようだ。 韓国は南アフリカ戦で引き分けても組2位で32強に進むことができる。 序盤から無理に攻撃的に出る必要はない。 反対に南アフリカは必ず勝たなければならない。 時間が経てば経つほどラインを引き上げて前方に出る可能性が高い。 この時、孫興民を後半の勝負所に投入する図も可能だ。 体力が落ちた南アフリカの守備を相手に、孫興民のスピードと決定力を活用するという意図かもしれない。

オ·ヒョンギュの先発も注目する必要がある。 オ·ヒョンギュはチェコ戦で決勝ゴールを決め、存在感を示した。 制空権、体当たり、ボックス内の動きでメリットを持つFWだ。 南ア共を相手に前方で踏ん張り、2線資源と連携する役割を担うものと見られる。

一方、同日、韓国は3-4-2-1フォーメーションを稼動する。 オ·ヒョンギュがワントップに立ち、ファン·ヒチャン（ウルバーハンプトン）とイ·ガンイン（パリ·サンジェルマン）が2線に配置された。 両サイドのウィングバックは李テソク（オーストリア·ウィーン）、ソル·ヨンウ（ツルベナ·ズベズダ）が担当する。 中盤は黄仁範（ファン·インボム、フェイエノールト）、白承浩（ペク·スンホ、バーミンガム·シティ）が調整する。 スリーバックは李基赫（イ·ギヒョク、江原FC）、金ミンジェ（バイエルン·ミュンヘン）、李ハンボム（ミット·ウィラン）が構成する。 ゴールポストは主力のGK金スンギュ（FC東京）が守る。

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