開催国なの？ ファンに向けて「ぜひ私たちの代表チームを応援してください」とカナダの理由ある訴え

*このコンテンツはAIによって翻訳されました。

共同開催国のカナダが自国のサッカーファンに32強の応援を訴えた。 開催国だが、トーナメントの初戦から自国ファンの熱い応援を受けられない可能性もある。

ロイター通信は26日（韓国時間）、「カナダのサッカー代表チームが『私たちを離れなくてもいい』と32強戦を控えてサッカーファンに応援をお願いした」と伝えた。

カナダは米国、メキシコとともに2026国際サッカー連盟（FIFA）北中米ワールドカップ共同開催国だ。 今大会ではスイス、ボスニア·ヘルツェゴビナ、カタールとB組で競った。 カナダは1勝1敗1引き分け（勝ち点4）を記録、組2位で32強に進んだ。 スイスが2勝1分け（勝ち点7）でB組1位を占めた。 ボスニア·ヘルツェゴビナはカナダと同じ1勝1敗1分け（勝ち点4）を記録したが、得失点差で敗れ組3位になった。

カナダの立場では残念な結果だった。 カナダは25日、カナダ·バンクーバーのBCプレイスでスイスとグループリーグ最終第3戦を行った。 ものすごいホームファンの応援にもかかわらず、カナダはスイスに1-2で敗れた。 組1位を走っていたカナダは、最後の試合の敗北で組2位に押し出された。

このため、カナダの計画も完全に狂ってしまった。 カナダは32強戦をホームではなく米国で行わなければならない。 29日、米ロサンゼルススタジアムで南アフリカ共和国と32強対決を繰り広げる。

もし、カナダがスイス戦で引き分けたり勝利したりしたなら、移動なしにもう一度バンクーバーBCプレイスで32強戦を行うことができた。 組別リーグ第3戦を控え、ジェシー·マーチ·カナダ監督も「我々の第1順位の目標は組1位になってここに残ること」と強調した。 しかし、望みは叶わなかった。

さらに大きな問題は、カナダと米国の間の政治的問題まで絡んでいるという点だ。 現在、多くのカナダ国民は米国に対して不快な感情を示している。 ドナルド·トランプ米大統領のためだ。 トランプ大統領は2024年の大統領選挙勝利以後、「カナダを米国の51番目の州に吸収する」という趣旨の発言をし、以後両国関係は急速に悪化した。

また、トランプ大統領はカナダ産の鉄鋼とアルミニウム、自動車に莫大な関税を課した。 さらに、カナダのカーニー首相を何度も「州知事」と呼んだりもした。 カナダの立場では非常に不快にならざるを得ない状況だ。 これに対し、多くのカナダ国民は米国製品をボイコットし、米国旅行を取り消す方式で反応した。

ところが、その米国でカナダの32強戦が開かれることになった。 ロイター通信は「カナダ代表チームが自国のサッカーファンに米国まで来て応援してほしいと頼んだ。 多くのカナダ国民がわざと避けていた米国に来てほしいという訴え」と指摘した。

カナダ代表チームはSNSを通じて「私たちが皆さんを離れることになって申し訳ない。 しかし、皆さんは私たちを離れなくてもいい」とメッセージを残した。

続けて「皆さんの信頼が私たちの歴史上最も大きな瞬間を乗り越えていくようにした」として「すべての挫折とすべての勝利、そして私たちをここまで連れてきたすべての歩みに共にしてくれたファンに感謝する」と感謝の気持ちを表現した。

それと共に「私たちがロサンゼルスに向かう今、カナダ国民に最後まで私たちと共にしてほしいと招待する。 この旅は終わっていない。 いろいろな意味で始まったばかりだ」と、改めて応援をお願いした。

ロイター通信は「今やカナダは南アフリカ共和国と32強戦を行うために米国ロサンゼルスに向かう」とし「カナダ代表チームは少なくとも今回だけはW杯トーナメントの魅力が政治的葛藤よりさらに強く作用することを願っている」と伝えた。

カナダが相手にする南ア共は、韓国、メキシコ、チェコとともにA組に入った。 南ア共は組別リーグ最終戦で、洪明甫（ホン·ミョンボ）監督率いる韓国を1-0で下す異変を起こし、組2位で32強に進んだ。 南アフリカ共和国のサッカー史上初のW杯トーナメント進出だ。

客観的な戦力ではカナダがリードしている。 FIFAランキングカナダが30位、南アフリカは60位だ。 しかし、開催国であるにもかかわらず、「自国ファンの応援」という変数を迎えることもできる。

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