'WBC太極マーク強烈インパクト'シェイ・ウィットコム、ヒューストンで放出待機··· 米国「関心を持つ可能性」

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2026ワールド·ベースボール·クラシック（WBC）で韓国野球代表チームとしてプレーし、爆発力を見せたシェイ·ウィットコム（28）が大リーグ（MLB）所属チームの放出待機の身分になった。

ヒューストン·アストロズは11日（韓国時間）、セントルイス·カージナルスで外野手ネルソン·ベラスケスをウェーバー·クレームに迎え入れると同時に、ウィットコムを放出待機（DFA）措置したと明らかにした。

新しく迎え入れたベラスケスの席が必要であり、ウィットコムが占めていたロースターの一席を外したのだ。

ウィットコムは韓国野球ファンに馴染みのある選手だ。 韓国生まれの母親を持つウィットコムは3月に開かれた2026ワールドベースボールクラシック(WBC)で太極マークをつけて破壊力を見せた。 5試合すべてに出場して打率は2割4分1厘（14打数3安打）に止まったが、本塁打2本を含む安打を全て長打につなげ、3打点、長打率0.714でOPS（出塁率+長打率）0.981で、17年ぶりの組別リーグ通過に貢献した。

5年間、マイナーリーグで127本塁打を爆発させ、長打力を確実に立証し、WBCでも自分の価値を証明したため、期待感が大きかった。

しかし、4月初めにコールアップされ、5月中旬までビッグリーグで過ごしたが、限られた機会の中で打率0.118に止まった。 マイナーリーグに向かったウィットコムは6月、再びコールアップされ、最後の試合で本塁打まで放ったが、その後再びマイナーリーグに向かった後、再び呼ばれることができなかった。

今季、MLBでは17試合の出場に止まり、打率0.130（23打数3安打）、2本塁打、5打点、2得点に止まった。

トリプルAの成績も残念だった。 2024年と2025年にはそれぞれ25本塁打を記録したウィットコムは、今季9本塁打に止まり、73試合で四球を27個も得る間、三振は83個も取られた。

打率2割7分4厘、9本塁打、52打点、36得点、23盗塁、出塁率3割3分8厘、長打率0.420、OPS0.758と物足りなさを残し、結局ロースターの座を明け渡さなければならなかった。 トレード締め切り期限が過ぎた状況で、近いうちにウェイバー公示されるものと見られる。

選手たちの移籍ニュースを主に扱う米MLBトレードルーマーズは「ウィットコムはマイナーリーグで毎年20~30個の盗塁を記録できる走塁能力を備えている。 捕手と投手を除けば内外のどのポジションでも消化できるほど守備活用度も高い」とし「今年の成績だけを見れば物足りなさがあるが、ウィットコムに関心を示す球団が出てくる可能性はある」と予想した。

続けて「また、今年残った期間と次のシーズンまでマイナーリーグオプションを使うことができる」として「他の球団がウィットコムを40人ロースターに含めた後、トリプルAでプレーさせ打撃が再び蘇るかを見守る可能性が十分だ」と移籍の可能性を予想した。

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