"ないものはないなりにしなきゃ" 6月11勝12敗→AG投手3名離脱→10連勝のフィナーレ、魔法使い軍団の「3度目のKS」が待ち遠しい理由は

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KTウィズの2026シーズン正規リーグ1位は、最初から最後まできっちり走った独走と距離があった。

主軸の野手が一気に抜け、マウンドが揺れ、月間勝率が5割未満の時もあった。 最も激しい首位争いが繰り広げられた9月には、先発投手2人と抑え投手まで同時にアジア大会に進出した。

それでもKTは90勝49敗5分け、勝率0.647でレギュラーシーズンを終えた。 球団史上、1シーズン最多勝と最高勝率であり、2020年代のレギュラーシーズン1位チームの中で最も多い勝数だ。 2位の三星ライオンズとの差を8試合まで広げ、最後は球団最多の10連勝でシーズンを終えた。 5年ぶりに韓国シリーズ（KS）に直行したKTの2度目の優勝が期待される理由もその過程にある。

初山場は早くも訪れた。 3-4月に19勝9敗でスタートし、先頭グループを走っていたKTは4月中旬、アン·ヒョンミン（23）とホ·ギョンミン（36）が同日ハムストリング負傷を負った。 弱り目にたたり目で、リュ·ヒョンイン（26）まで指の骨折で離脱した。

中心打者と主戦3塁手、内野バックアップを一度に失った状況でも司令塔は淡々としていた。 当時、KTの李康哲（イ·ガンチョル、60）監督は、「なければない通りにしなければならないのではないか」と話した。 実際、KTはチャン·ジュンウォン（31）、オ·ユンソク（34）、ペ·ジョンデ（31）ら既存選手にチャンスを与えながら耐えてきた。 アン·ヒョンミンとホ·ギョンミンが抜けた4月にも、3回先発全員安打を記録するほど打線の力を維持した。

さらに大きな危機は5~6月だった。 5月、13勝11敗1分けと振るわなかったKTは、6月11勝12敗でシーズン唯一の月間勝率5割未満を記録した。 ライバルチームが走り、6月末には3位まで下がった。

特にマウンドが揺れた。 外国人エースのケイレブ·ボシュリーさん（33）は6月初め、肩の負傷で4~6週間リハビリ所見を受けた。 オ·ウォンソク（25）は6月、平均自責点9.69と振るわず、先発ローテーションの除外まで取り上げられた。 5~6月のブルペン平均自責点も5.72に達した。

マウンドが揺れている間、KTを支えたのは打線だった。 5~6月、チーム打率2割9分0厘を記録し、投手陣が出した点数を挽回した。 高栄杓（コ·ヨンピョ、35）をはじめとする既存投手もローテーションを守り、朴ヨンヒョン（23）、ウ·ギュミン（41）、チュ·グォン（31）らブルペンの資源が持ちこたえた。

7月、直ちに14勝4敗1分け（勝率0.778）で持ち直しに成功したKTは、順位争いが絶頂に向かった9月、最後のヤマ場を迎えた。 先発投手のソ·ヒョンジュンとオ·ウォンソク、抑えのパク·ヨンヒョンが2026愛知·名古屋アジア大会代表チームに選出された。 先発ローテーションの2席と9回を一度に空けなければならず、2位の三星（サムスン）と無乗車で競争していたKTとしてはシーズン最大の変数だった。

今回も他の選手たちが空白を埋めた。 先発競争で遅れを取っていたペ·ジェソン（30）は、9月以降7試合で34⅔イニングを投げ、平均自責点1.30、30奪三振で活躍した。 長い負傷を乗り越えて帰ってきた金正雲（キム·ジョンウン、22）も同期間、17試合で平均自責点2.50を記録し、朴ヨンヒョンが抜けたブルペンに力を加えた。

KTは核心投手が抜けた時期を持ちこたえることに止まらなかった。 9月にも17勝6敗1分け（勝率0.739）を記録し、むしろ首位固めに成功した。

その過程をお茶の間で見守った捕手ハン·スンテク（32）は、「すべてのチームが連敗期間に陥るが、その期間をどれだけ減らすかが重要だ」とし、「（小）ヒョンジュン、（オ）ウォンソク、（朴）ヨンヒョンのように良い選手が抜けたが、その後も良い選手が多かったので、耐える力があった」と振り返った。

レギュラーシーズン終了後、2日間休息を取ったKTは15日から韓国シリーズに備えた訓練に入った。 2日間の練習後、1日休む日程で体を鍛えながら27日から国軍体育部隊(常務)、23歳以下の韓国野球代表チームと計3回の練習試合を行う。 11月2日からは7戦4先勝制の韓国シリーズで通算2度目の優勝に挑戦する。

韓国シリーズはレギュラーシーズンとは違う。 長い休息の後、試合感覚、短いシリーズで訪れる予想できなかった不振と負傷まで変数が多い。 しかし、KTは今年すでに様々な形の空白を経験している。 そして、その144試合で確認した魔法使い軍団の強みは、危機が訪れてもその時間を短くすることだった。

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