'メギ男'として注目された26歳のラグビー選手、バラエティ出演には理由があった 「スターがいなければ、私が知らせなければなりません」" [インタビュー]

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テレビ芸能で「ナマズ男」として注目されたヤン·ジユン（26、OKウッマンラグビー団）が本当に知らせたいのは、自分の名前より「ラグビー」だ。

ヤン·ジユンは最近、テレビ芸能番組「姉さんは私に女だ」にナマズ男として投入され、視聴者に顔を知らせた。 グローバルOTTネットフリックス芸能「最強ラグビー:死んだり、勝利したり」にも出演し、個人ユーチューブチャンネルまで運営している。 現役ラグビー選手があえて競技場の外に活動半径を広げたのには明らかな理由がある。

ヤン·ジユンは最近、仁川広域市西区青羅洞のハナグローバルキャンパスで開かれた「第3回OKウッマンラグビーアカデミー」でスターニュースと会って「まだラグビーにはまともなスターと言える人が多く出てこなかった。 私はラグビーが大好きなので、私でも少しずつ知ってほしいという気持ちが強い」と話した。

そのため、放送出演の提案も厭わない。 個人ユーチューブを運営するのも同じ理由だ。 ヤン·ジユンは「機会が来れば放送にも出ようと思う」と話した。 誰かが自分を通じて見慣れなかったラグビーという種目を一度でも検索し、競技映像を探してみれば、それだけで意味があるという考えだ。

梁智隆にはもっと切実な理由がある。 自分からラグビーに接する機会があまりなかった世代だったからだ。 彼は両親の知人の子供たちがラグビーをしたおかげで、小学校6年生の時から自然にボールを取った。 今のようにOTT芸能やSNSを通じて種目に接する通路もほとんどなかった。

そうして始まったラグビーは、いつの間にか10年以上続いた人生になった。 一山東中-白新高-延世大を経て実業チームまで来て、豪州でも1年間クラブラグビーを経験した。

長い間ボールを放せなかった理由を尋ねると、ヤン·ジユンは「ノーサイド（No-Side）精神」を語った。 彼は「ラグビーは試合の中では本当に思いっきりぶつかる。 そのように激しく戦っても、試合が終わると握手して抱擁する。 世界中のラグビー選手にそのような文化がある」と説明した。

豪州でその魅力をより一層大きく感じた。 競技場では全身で対決した相手と終了後は一緒に付き合い、友達になった。 ヤン·ジユンは「そんなスポーツマンシップをまともに感じられる種目がラグビーだと思う」と話した。

そのため、今回の「OKウッマンラグビーアカデミー」もヤン·ジユンにとっては格別だ。 彼が幼い頃は、全国の同年代の選手たちが一堂に会し、現役の実業選手に直接技術を学ぶ機会がなかった。

ヤン·ジユンは「私が幼い頃、このようなアカデミーがあったら本当に良かったと思う。 このような機会があったとすれば、もう少し成長できたのではないかと思う」として「その時に感じた物足りなさがあるので、今は私が持っていることを子供たちに最善を尽くして知らせたい」と強調した。

昨年に続き、今年もアカデミーに参加した理由だ。 韓国ラグビーの現実が容易ではない。 ヤン·ジユンも、「実業チームの数が多くなく、大学を卒業しても選手生活を続けられない場合が多い」と率直に話した。 人気プロスポーツと比べると、輸入をはじめとする現実的な悩みも避けられない。

それでも残った理由は何だろうか。 ラグビーを始めるにあたって、保護者たちが最も心配する負傷問題にも落ち着いて答えた。 ヤン·ジユンは「私はラグビーを本当に愛していて、とても面白くてやっている選手の一人」とし「ラグビーが負傷が発生する可能性のあるスポーツであることは確かだ。 しかし、正確なルールがあり、そのルールの中で試合をすれば、人々が見るほど無条件に危険なスポーツではない」と強調した。

続いて「保護装備が多くない代わりに選手たちが安全のために守らなければならない規則が明確に定められている。 そのため、外部から見えるイメージに比べて、思ったほど負傷が多いスポーツではないと思う」と所信を明らかにした。

楊志隆は最近の変化から希望を見る。 OTTコンテンツを通じてラグビー選手を初めて知る学生ができ、タグラグビーと一般人クラブを通じてエリート選手でなくてもラグビーボールを取る機会が少しずつ増えている。

彼は「以前はエリートスポーツと生活体育が多く分離されていたとすれば、タグラグビーを通じてその壁が少しずつ崩れているようだ」として「その壁が完全になくなって日本や米国のようにスポーツが生活の中に位置してほしい。 その中の一つがラグビーだったらいいな」と願った。

テレビの中の「なまず男」から始めても構わない。 ユーチューブで偶然発見しても良い。 彼は結局、人々がラグビーを一度経験してみることが重要だと考えた。

ヤン·ジユンは「明らかに私が始めた時よりは環境が良くなり、今もソウル望遠漢江公園のようなところでは女性もタグラグビーではなく正式ラグビーも多くしている。 それだけ以前よりラグビーに接する機会が多くなった」と笑った。

続いて「ラグビーを一度もやったことがない人は多いが、一度やってみれば続ける人は多いと思う。 機会があれば、ぜひ一度体でラグビーを体験してみてほしい」と力を込めて話した。

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