'正祖大王' ヒーリーに夢中な野球ファンたち、各チームのユニフォームまで着せた！ AI合成版のワンピックは「LGクリスマスエディション」 [インタビュー②]

*このコンテンツはAIによって翻訳されました。

水原華城を背景に漢字で「水原」が刻まれたユニホームを着てバットを持った。 米国から来た外国人打者サム·ヒリアード（32、KTウィズ）が「正祖大王」に変身すると、意外なことが起きた。

KTが水原都市デザイン財団と共に企画した「2026ktwiz正祖ユニフォーム」は、縁故地水原を象徴する正祖大王をモチーフに製作された。 様々な色が一つにつながる姿を通じて球団とファンの和合を表現した特別ユニフォームで、8日午後から正式販売も始まる。

しかし、ユニフォーム公開当時、ファンの視線はデザインに劣らずモデルに注がれた。 長い髪とひげ、すらりとした体格のヒリアードが水原華城（スウォン·ファソン）の前でバットを持った姿が妙に正祖大王のコンセプトと似合っていたからだ。 2年前、KTの親孝行息子であるウィリアム·クエバス（36）が正祖大王のユニホームを着た時と似たような反応だった。

ヒリアードの写真がオンラインに広がると、ファンの遊びが始まった。 KBO球団はもちろん、過去のプロ野球ユニフォーム、特別エディションユニフォーム、米プロ野球メジャーリーグ（MLB）ユニフォームまで登場した。 人工知能(AI)を利用してヒリアードに色とりどりのユニフォームを着せた写真が作られた。

最近、光州でスターニュースと会ったヒリアードにファンが作った写真を直接見せた。 これに対しヒリアードは「通訳を通じて見た。 私が見たのは今見せてくださったものがほとんど全て」として「最近AI技術が発展し、このようなものが多く出ているようだ。 自分の姿をそんな風に作っているのを見ると、少しぎこちなくて不思議だ」と笑った。

何よりもヒリアードが歓迎したのは、KTファンだけの遊びで終わっていないという点だった。 彼は「私たちのファンだけでなく、他のチームのファンもそうしてくれるということは、私を面白く考えてくれて、一緒に楽しもうという意味だと思う。 良い意味でやってくれたと思って、私も楽しい気持ちで見た」と感謝の気持ちを表した。

正祖大王のユニフォームを最高にしたヒリアードに数多くの合成ユニフォームの中では「ワンピック」があるのか尋ねた。 彼は「大部分がKBOユニフォームだが、マイアミ·マーリンズバージョンはMLBユニフォームなので違って見えた」として「個人的な趣向ではLGクリスマスユニフォームが一番気に入った」と答えた。

家族の反応も愉快だった。 最近、ヒリアードは次男を出産し、苦労した嫁と孫を見るために母親のタマラさんも韓国を訪問した状態だ。 ヒリアードは「家族は写真がよく撮れたと言った。 実際、私が不細工に出ても家族はよく出ていると言っただろう。 それが家族の役割だ」と笑った。

ヒリアードが韓国ファンの関心を大きく体感したのは、画報のためだけではない。 今年初めてKBOリーグに来た彼は、116試合で打率2割9分5厘（457打数135安打）32本塁打104打点、OPS0.919を記録し、KTの中心打線をリードしている。 外野手のゴールデングラブ競争まで繰り広げられるほど、成績でも確実に存在感を示した。

良い活躍をしただけに、ファンとの距離も早く近づいた。 ヒリアドは「韓国のファンはとても親切だ。 プレゼントもたくさんくれるのに米国ではこういう経験がほとんどなかった」として「米国で私が食べていたお菓子やおやつをどのように手に入れたのかプレゼントしてくれて、最近は私の名前と長男ジャクソンの名前が書かれたカバンネームタグをくれた方がいてとても印象深かった。 本当に細心で思いやりがあると感じ、この場を借りて感謝の気持ちを伝えたい」と頭を下げた。

ヒリアードにとって韓国は初めての生活国であり、KBOリーグも初めて経験する舞台だ。 最初は打席で投手たちを知るのに時間が必要で、野球場内外の文化も米国とは違った。 しかし、1シーズンを終える前に、ヒリアードはいつの間にか水原の歴史的人物をモチーフにしたユニフォームのモデルになり、他のチームのファンが自分のチームのユニフォームを着せてみたいと思う選手になった。

ヒリアードはそのような関心を負担ではなく愛情として受け入れた。 正祖大王のユニホーム一着から始まった写真は、数多くのユニホームに増えた。 ヒリアードにはそれもまた、自分が見慣れない韓国でどれほど多くの愛を受けているかを教えてくれた特別な方式のファンレターだった。

© STARNEWS. 無断転載・再配布禁止

*このコンテンツはAIによって翻訳されました。