'回り回って再びセッター' 177㎝のイ・ソミン、光州女子大学で取り戻した夢 "どんなポジションでもプロを目指します" [インタビュー]

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光州（クァンジュ）女子大学の李ソミン（21）は、「少し特別なセッターだ。 177センチの長身に攻撃経験まで備えている。 何よりも一度逃したセッターの夢を大学で再びつかんだ。

小学校2年生の時にバレーボールを始めた李ソミンは、中学校までずっとセッターだった。 しかし、江陵（カンヌン）女子高校進学後、チームの事情で攻撃手に転向し、全州（チョンジュ）のクンヨン女子高校に転校、再びウソク（ウソク）大学に進学してもセッターを夢見たが、攻撃手としてプレーした。 基本的に強いサーブとスパイクを備えた李ソミンの攻撃力を諦められなかったためだ。

結局、2年生を終えた後、バレーボールを辞めることまで悩んだ。 その時、手を差し伸べたのが光州女子大学だった。 イ·ソミンは最近光州女子大学でスターニュースと会って「チェ·ソンウ監督がセッターとして育ててくれると言ったし、機会が来た時にするのが正しいと思った」と当時を思い出した。

回り回って再びセッターをするようになった過程は容易ではなかった。 イ·ソミンは「空白が大きすぎた。 トスをしに走らなければならないのに、攻めようとして抜ける時もあった。 大学生ならそれだけレベルが上がっているのに、私は中学校の時までセッターをした。 私がまだ中学校水準でトスしていることを認めて追いつくのが大変だった」と率直な心情を明らかにした。

そのため、さらにしがみついた。 夜間訓練が終わった後も、その日呼吸が合わなかった攻撃手を捕まえて、再びボールを当てた。 他の選手にボールを投げてほしいと頼んでトスを繰り返した。

努力は結果として現れた。 光州女子大は今年7月、慶尚南道固城郡（キョンサンナムド·コソングン）の室内体育館で開かれた「2026大韓航空杯全国大学バレーボール固城大会」で、予選から決勝まで1セットも譲らずトップに立った。 決勝でも強豪のウソク大を3-0（25-17、25-21、25-16）で下し、大会2連覇を達成した。

過程はさらに特別だった。 崔成宇（チェ·ソンウ、34）監督が今年6月、Uリーグで受けた懲戒でベンチに立つことができない状況だった。 選手たち自ら答えを見つけなければならなかった。 イ·ソミンは「初戦からうまくいかなかった。 それで選手同士で「私たちが優勝するためにはこうしてはいけない」と本当に多くの話をした」として「気合を入れることよりお互いに対話をはるかに多くしたようだ」と話した。 4年生の金ミンジュ（22）を中心に選手たちが団結し、結局「無失セット優勝」という結果を作った。

先月の丹陽大会では、全く違う役割が待っていた。 現代（ヒョンデ）建設出身であり、固城（コソン）大会MVPの金ミンチェ（20）が水原（スウォン）市役所に向かい、4年生の選手たちも就職準備に追われている。 主軸選手の負傷まで続いた。 結局、セッターだった李ソミンは、再びアウトサイドヒッターとしてコートに立った。

3日連続5セット試合を行う強行軍の中でも、光州女子大学は準優勝を成し遂げた。 イ·ソミンは「攻撃ができなかったとは思わない。 見せる分は見せたと思う」としながらも「負傷した選手が多いので早く終わらせなければならないという焦りがあり、体力的な負担も大きかった」と振り返った。

チェ·ソンウ監督がイ·ソミンの可能性を高く見る理由もここにある。 チェ監督は「運営能力のあるセッター」としながらも「攻撃パワーも良くレシーブにもなる。 特にサーブが非常に強い。 セッターとしても、FWとしても活用できる選手」と評価した。 続いて「意志と闘志が良い。 本人が何か一つをしなければならないと決心すれば、何とかやり遂げようと努力する選手」として「プロでも十分に活用できる資源があると思う」と強調した。

選手本人もFW経験がセッターとして弱点だけではないと思う。 イ·ソミンは「攻撃をしてみたから、どんな状況でどんなボールを上げれば攻撃手が楽に打てるか分かる。 身長もある方なので、高いところでトスができて、越えられるボールをキャッチできるのも私の長所」と自信を示した。

セッターとして描きたいバレーボールも確実だ。 速くて力のあるトスを攻撃手の打点まで正確に伝え、相手のミドルブロッカーがついてこないようにするバレーボールだ。 ロールモデルもタイ国家代表出身でありIBK企業銀行で活躍したポンプン·ゲドパルド(33·登録名ポンプン)だ。

イ·ソミンは「セッターはチーム全体を動かすのが魅力だ。 セッターがトスをどのようにしてくれるかによって攻撃手が楽に得点できる」として「ポンプン選手がVリーグに来た時、トスが本当に上手だと思ったが、前回のアジア大会の時もとても上手でそうなりたかった。 ボールコントロールがとても良かった」と感嘆した。

一時はバレーボールをやめてスポーツマーケティングを勉強する道まで悩んだ。 実際、今も光州女子大学バレーボール部のSNSを直接運営するほど、スポーツ広報に関心が高い。 休みの時は家の近くの水原（スウォン）W杯競技場に行き、プロサッカー水原三星（スウォン·サムスン）を応援する。

イ·ソミンは「普段は食べて寝てストレスを解消する。 サッカーが好きでサッカーもたくさん見る。 20歳の時、ビックバードによく行って、今年は一度行った。 時々見てストレスも受ける」として「ウソク大時代にもバレーボール部アカウントを運営してみたが、そうしながらスポーツマーケティングに関心ができた」と話した。

それでも結局、一番やりたいことはコートに立つことだ。 高校卒業当時、プロに直行できず、大学でもポジションを何度も行き来していたが、今回の2026韓国バレーボール連盟（KOVO）新人ドラフトで再びプロの門を叩く。 回って帰ってきた時間は、もしかしたらイ·ソミンにとって最大の武器になった。

李ソミンは、プロでどんなポジションを望んでいるのか聞くと、ためらわなかった。 彼は「私はどのポジションに行ってもいい。 一応選ばれること自体で気持ちよさそうだ」と微笑んだ。

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