「プロに行けなかったからといって失敗ではない、立ち止まることこそが失敗だ」ますます薄くなっていく女子バレーボール、光州女子大学のチェ・ソンウ監督が作る「二度目のチャンス」 [インタビュー]

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韓国女子バレーボールで高校卒業後、大学を経てプロに向かう道は依然として不慣れだ。

2025~2026韓国バレーボール連盟(KOVO)女子部の新人ドラフト参加者は計58人。高校卒業予定者が56人で、大学生と実業チーム選手はそれぞれたった1人だった。 そのうち、プロの選択を受けた選手も修練選手を含めて21人、指名率は36.2%に止まった。

プロの門を通過できなかった選手たちが成人舞台で再び成長する空間も広くない。 2026KUSF（韓国大学スポーツ協議会）大学バレーボールU-リーグ女子大部の参加チームは、光州（クァンジュ）女子大と慶一（キョンイル）大、檀国（タングク）大、木浦（モクポ）科学大、ウソク大、湖南（ホナム）大の6校だけだ。 韓国大学バレーボール連盟の登録基準にしても、東義（トンウィ）大学を含めた7校が全てだ。 全部合わせても大学リーグ男子部15校の半分にも及ばない。

光州（クァンジュ）女子大学の崔成宇（チェ·ソンウ、34）監督が2023年に初めてバレーボール部を作った時は、今より良くなかった。 女子大学バレーボールは、高校でプロや実業に行けなかった選手たちが運動を続ける程度と見る認識もあった。 「バレーボールをそこまで熱心にして何をするのか」という視線が存在し、大学チームが高校チームと練習試合で押されることも少なくなかった。

しかし、崔監督はむしろ逆に考えた。 外国人選手の比重が大きくなり、国内選手の競争がさらに激しくなるほど、18歳でプロの選択を受けられなかった選手たちが再び成長する空間が必要だと見た。 チェ監督は最近、光州女子大学でスターニュースに会い、「プロに行けなかったからといって失敗したわけではない。 私は止まること自体が失敗だと思う」と力を込めて語った。

それと共に「高校の子供たちがプロに行けずに行く方向を失えばどこを選択するかを考え、大学も一つの代案になることを願う。 冷静に1部がプロなら2部は実業、3部は大学だと思う。 しかし、このようにでもしなければならない。 高校時代にプロに行けなかったからといって終わるわけではない。 大学に入って、再び自分の価値を証明し、成長できるようにしなければならない」と所信を明らかにした。

その議論は今後さらに現実的な問題になる可能性がある。 KOVOは2027~2028シーズンから女子部球団が外国人選手1人とアジアクォーター選手2人など外国国籍選手3人を保有し、3人とも同時にコートに立つことができるよう制度を変更した。 国内選手たちの出場競争が一層激しくなる可能性が提起される理由だ。 チャ·サンヒョン韓国女子バレーボール国家代表チーム監督（52）も5月、韓国の世界ランキングが40位まで落ちた現実に言及し、国内の攻撃手が所属チームで外国人選手に押されて勝負先の攻撃経験を十分に積めない問題を指摘した。

より多くの選手がより長く訓練し、実戦を経験できる「中間舞台」が必要だ。 最も必要な2軍リーグはKOVO球団ごとに立場の差が大きく、数年間進展がない。 実業バレーボールがその役割を似せているのが痛恨の現実。

光州女子大学は少しずつ大学バレーボールの可能性を見せている。 光州女子大は創立1年でU-リーグを優勝し、早くも大学バレーボールの強豪チームに躍り出た。 今年、大韓航空杯全国大学バレーボール高城（コソン）大会でも予選から決勝まで1セットも許さず優勝し、丹陽（タンヤン）大会でも準優勝した。

選手たちの面々もチェ監督の哲学を見せてくれる。 イ·ソミン（21）は一時バレーボールをやめようとしたが、光州（クァンジュ）女子大に編入して中学校以後に置いたセッターの夢を再びつかんだ。 攻撃手の経験まで生かして、セッターとアウトサイドヒッターを行き来しながらプロの舞台に再挑戦する。

ソン·ユナ（21）は高校卒業当時、ドラフトで指名されなかったが、大学MVPに成長した。 今年入学した李スイン（19）も高校卒業当時、「もう少し頑張ればよかったかもしれない」という後悔を抱いて大学に来た。 そして、練習にまい進した1年目に全国大会の攻撃賞まで受賞し、新しい可能性を見せている。

チェ監督が言う成功は、この選手たちをすべてプロに行かせることだけではない。 むしろ大学なので、バレーボール以後の人生まで準備しなければならない」と強調する。 光州女子大の選手たちは低学年の時から専門スポーツ指導士をはじめ、テーピング、運動処方など進路に活用できる資格証の取得を準備する。 時期によって運動と勉強の比重も調節する。 選手たちが週末にバレーボールレッスンや審判、ボランティア·才能寄付活動に参加するのも同じ理由だ。 特に、自立心を選手たちに口をそろえて言う。

チェ監督は「20歳になったら独立できる力を育てなければならないと思う。 両親がいつまでもすべてを代わりにしてくれることはできない。 プロに再び挑戦するにせよ、失業するにせよ、就職するにせよ、自分の道を作らなければならない。 運動しながら直接お金も稼いでみて、人も教えてみて、社会の中で自分の価値を確認する過程までが大学教育」と所信を明らかにした。

その哲学は自分の経験から生まれた。 チェ監督も朝鮮（チョソン）大学1年生の時、選手生活をあきらめた。 自らプロと失業で競争力がどれほどあるかを冷静に判断した後、軍服務を選び、検察捜査官を夢見た。 塾代を稼ぐために多様なアルバイトも経験した。

振り返ってみれば、その時代の試行錯誤が今の選手たちを教える基準になった。 チェ監督は「私が経験した痛みがあるので、私たちの子供たちは私と同じ道を歩かないでほしい。 運動する時は運動に集中し、それができなかった時もすぐに他の道を行けるように準備されていなければならない」として「選手たちが自分のものに集中できるようにし、誤った道に進もうとする時に現実的に方向を定めてくれる指導者がなろうと思う」と話した。

そのため、練習場では誰よりも厳しいが、練習が終われば選手たちと友達のように会話する。 指導者だからといって、一方的に上にいる人ではないと思う。 厳しいトレーニングについてきた選手たちに「ありがとう」と言い、時には「苦労させてごめんね」とも言う。

現在、光州女子大学には光州以外の地域から来た選手がはるかに多い。 チェ監督は彼らを「切実だったり痛みがあったり、再び挑戦してみたい選手たち」と表現しながら「バレーボールがこの子たちがうまくできることだ。 それで自分の人生を作るのに役に立ちたい」と話した。

選手たちには一度の失敗でバレーボール人生全体を評価するなと言う。 そのために、まだ韓国女子バレーボールでは馴染みのない大学バレーボールの狭い道を少しでも広げてみようと思う。 現在としては、2023年光州（クァンジュ）女子大学の李チェウン（22）がペッパー貯蓄銀行の指名を受けて、Vリーグ女子部初の大学生ドラフト指名者になったのが全てだ。 しかし、今年光州（クァンジュ）女子大のエースだった金ミンチェ（20）が水原（スウォン）市役所への入団を確定し、他の選手たちもプロと実業の門を多様に叩いている。

すべての選手が18歳で完成するわけではない。 誰かは20歳で成長し、誰かは大きな負傷に耐えた後、21歳で自分の全盛期を迎えることもできる。 チェ監督は、「その時間を許すところが大学でなければならないと信じている。 彼が光州女子大学で選手たちに作ってあげたい「2番目の道」だ。

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