あれを捕まえてアウトにするって？「オム・ジュンサンの幻想的な遊撃守備に台湾もざわつき、ML20億ウォンの投資には理由がある」

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ボール一つが内野を抜ける瞬間、台湾のホームファンたちが一斉に歓声を上げた。 しかし、ショートのオム·ジュンサン（18、徳寿高）は違った。 体を飛ばすようにバックハンドで打球を奪い取った後、ランニングスローで正確に1塁に突き刺した。 メジャーリーグ(MLB)がなぜオム·ジュンサンを「遊撃手」と見たのかを見せた瞬間だった。

オム·ジュンサンは現在、台湾で開かれている第14回アジア青少年野球選手権大会に韓国18歳以下（U-18）野球国家代表チームの主将として出場している。

最も強烈な場面は7日、開催国の台湾とグループリーグ初試合で出た。 先発の河賢承（ハ·ヒョンスン、18、釜山高）が1回裏2死後、チャン·イアンに右翼手方面の3塁打を許した。 0-0で迎えた初の失点危機。 続いて、4番打者のファン·スヤオがフルカウント勝負の末、内野を分けるような強い打球を放った。

その時、オム·ジュンサンが現れた。 打球に沿って移動しながらバックハンドで取った後、走る動作をそのまま1塁に送球した。 体の重心を完全に取る余裕がなかったが、ボールは正確に1塁手ミットに入った。

この守備で危機を乗り越えたハ·ヒョンスンは以後、5⅔イニング2被安打12奪三振無失点の圧倒的な投球を繰り広げ、韓国も台湾を2-0で下し、今大会最大のヤマ場だった初試合を制した。 第一歩スタートと打球判断、ハンドリング、強い肩が瞬時に全て明らかになったプレーだった。

オム·ジュンサンの存在感は守備にとどまらなかった。 0-0だった6回表、1死2、3塁でショートゴロを打ち、3塁走者のナム·ヒョンウをホームに呼び込んで決勝点を作った。 続いて、ハ·ヒョンスンが投球数制限90球に引っかかって降りると、直接マウンドまで上がった。 初球で2塁ゴロを誘導して6回を終え、7回には時速149キロの速い球を投げて安打1本を許した後、牽制で走者をつかみ、2人の打者を連続三振処理した。

なぜ米大リーグ（MLB）アリゾナ·ダイアモンドバックスがオム·ジュンサンを150万ドル（約20億ウォン）で連れて行ったのかを見せてくれた試合だった。 早くからスカウトたちの評価は格別だった。 1年生の時から頭角を現し、2年生だった昨年「2025フューチャーズスター大賞」未来スター賞を受賞した。 あるKBOスカウトはオム·ジュンサンについて「ただ野球が上手だ」として「感覚的な部分が優れていて遊撃手を消化できる強い肩が最も大きな強み」と評価した。

野球センスは守備にも表れている。 オム·ジュンサンは大韓野球ソフトボール協会（KBSA）基準で身長184センチ、体重85キロで圧倒的な体格を持つ遊撃手ではない。 守備範囲とフットワークをめぐってスカウトごとに評価は少しずつ分かれた。 しかし、打球の判断とハンドリング、強い肩と送球精度には異見がほとんどなかった。

何よりも守備に対する情熱が格別だ。 最近、若い選手たちにとって打撃練習ほど大きな興味を引くことが難しいのが反復的な守備練習だ。 打撃のようにすぐに目に見える結果が出ることも難しく、数えきれないほど多くの打球を受けて同じ動作を繰り返さなければならない。

オム·ジュンサンは反対だ。 彼は今年初め、スターニュースと会って「守備が好きな方だ。 守備中心の練習をしても面白くて大変だとは感じられない」とし「守備範囲がとても広くはないが、第一歩スタートに自信がある。 また、瞬発力や打球判断にもう少し自信があるので、挑戦的に守備する方だ」と強調した。

台湾戦の1回に出たプレーは、オム·ジュンサンの説明通りだった。 正面で待たずに、打球の抜け方を先に判断して動いた。 バックハンドで取った後、難しい姿勢でも強い送球をした。 スカウトたちが評価したオム·ジュンサンの長所もやはり強い肩だけでなく、送球精度と打球予測、ハンドリングだ。

また、別のKBOスカウトは、「オム·ジュンサンは肩だけ強いのではなく、送球精度も良い。 フットワークは好き嫌いがあるかもしれないが、バウンドを測定する能力とハンドリングでカバーできる」と評価した。

そして、似たようなタイプでカン·ジョンホに言及した。 華麗なフットワークより強い肩と速いハンドリングで難しい打球をアウトにした遊撃手だ。 あいにく、オム·ジュンサンの守備ロールモデルもカン·ジョンホだ。

投手としても最高時速153キロを投げるほどの才能がある。 練習の比重を野手9、投手1にし、徳寿高の主力遊撃手として活躍しながらも、今年の危機の度にマウンドに上がり、7試合3勝1敗、平均自責点2.65、17⅓イニング3四球18奪三振、WHIP（イニング当たり出塁許容率）1.18の優れた成績を残した。 今回の代表チームの抑え投手も最も制球力に優れ、危機管理能力に優れた彼が引き受けた。

しかし、オム·ジュンサンが最も愛情を示しているのはマウンドではなくショートの座だ。 遊撃手に育てたいというアリゾナの提案にもそれで惹かれた。

守備の才能に優れた高校遊撃手はまた出る可能性がある。 しかし厳しい守備訓練自体を楽しみながら「プロでも必ず遊撃手をしたい」と言う高校生はまた格別だ。 台湾戦の幻想的なバックハンドランニングスローが偶然のように見えない理由だ。

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