「100点満点中100点」台湾を制した「言成ヒーロー」ウォン・ジウ、イ・ユルイに続く捕手の最大の目玉が浮上する

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江陵高からイ·ユルイェ（20、SSGランダース）の後を継ぐもう一人の大型捕手が出た。 今年、高校捕手の最大魚に数えられるウォン·ジウ（18）が、国際舞台でも自分の価値を十分に発揮した。

ウォン·ジウは7日、第14回18歳以下(U-18)アジア青少年野球選手権B組1次リーグ初試合台湾戦勝利で代表チームベンチが挙げた「声のヒーロー」だった。

韓国野球代表チームのナム·インファンコーチは試合後、「4回裏1死1塁が今日の試合の勝負所だった。 ウォン·ジウが足の速い相手2番打者の2塁盗塁を阻止し、雰囲気が移るのを防いだ」と評価した。

代表チームのチョン·ユンジン監督も親指を立てた。 チョン監督は「台湾戦でウォン·ジウが打席と関係なく守備で満点の活躍を見せた。 100点満点中100点」とし「特にリード能力が素晴らしかった」と絶賛した。

実際、ウォン·ジウは走者が出るたびに安定したブロッキングと果敢なリードでハ·ヒョンスン（釜山高）、オム·ジュンサン（徳寿高）の肩を軽くした。 9日、台湾台北代表チームの宿舎で現場取材陣と会ったウォン·ジウは「4回、危機状況で盗塁を阻止した時、言葉では表現できない喜びが押し寄せてきた」と笑った。

ウォン·ジウは、京畿道三一（キョンギド·サムイル）小-水原北中（スウォン·ブクチュン）を経て江陵（カンヌン）高に野球留学した右投右打の捕手だ。 大韓野球ソフトボール協会(KBSA)基準181㎝、85㎏の頑丈な体格にコンパクトなスイングと強い肩、果敢なリードが強みに挙げられる。

最初から捕手だったわけではない。 小学校時代は投手と三塁手を並行した。 そうするうちにチームに捕手が必要になると、直接志願し、その後、奥様として定着した。

ウォン·ジウは「捕手はグラウンドの指揮官だと思う。 柱が固くてこそ建物が崩れないように、自分が固くてこそチームが崩れないという気持ちで試合に臨む」と強調した。

打撃成長の勢いも目立つ。 昨年までは打率2割台に止まっていたが、今年は打率0.400（80打数32安打）、1本塁打、24打点、27得点を記録した。 シーズン序盤、ハンファ·イーグルス杯高校-大学オールスター戦当時も打率3割9分6厘、OPS1.088を記録し、すでに攻撃力で高い評価を受けていた。

ウォン·ジウは成長の秘訣を心がけで探した。 彼は「心を入れ替えた。 昨年までは多少受動的に練習したとすれば、今年はもっと積極的で主体的に臨んだ」とし、「プロ進出前の最後の1年という考えでボール一つ一つに集中しようという覚悟で今年臨んだ」と話した。

スカウトたちの評価も良い。 あるKBO球団のスカウトはスターニュースに「水原北中時代から打撃才能のある捕手として有名だった。 江陵高に行っては守備型捕手に近いという話が出るほど攻·数で着実に成長した」として「イ·ユルイェが江陵高時代に見せたことには及ばないかもしれないが、それに劣らず成長できる選手」と評価した。

また、別のKBO球団スカウトも「江陵高で多くの試合経験を積んだのが強みだ。 捕手を評価する際の経験は無視できない要素だ」と述べ、安定感を高めた。

ウォン·ジウの強みはやはり守備だ。 2塁送球ポップタイム平均1.9秒の強い肩を持ち、試合の流れを読むリード能力まで着実に成長した。 そして、彼が似たい選手も江陵高の先輩イ·ユルイェだ。 ウォン·ジウはロールモデルを尋ねる言葉にためらうことなく「イ·ユルイェ兄さん」と答えた。

李ユルイェは2年先にプロ舞台を踏んで、デビューシーズンから短いが強い印象を残した。 シーズン終盤、重要な状況で2試合連続本塁打を放ち、大胆さまで見せてくれた。 二人は今も連絡を取り続けている。 ウォン·ジウは「台湾戦を終えても（李）ユルイェさんから連絡があった。 うまくやっている」とし、「捕手は守備が重要だから、打撃にあまり気を使わず、守備に集中するようアドバイスしてくれた」と伝えた。

今年の高校舞台には、徳寿高校のソル·ジェミン、フィムン高校のユ·ジェミン、光州一高校のキム·ソンビン、ペ·ジェゴ、イム·テガンなど捕手資源が少なくない。 その中でもウォン·ジウは攻守のバランスと試合経験、代表チームで見せた守備安定感まで加え、一番先に名前が挙がる捕手の一人に上がった。

ハ·ヒョンスン、オム·ジュンサン、パク·グンソ、ユン·イェソンなど韓国野球の未来に挙げられる投手たちと呼吸を合わせ、自分の長所もさらに一段階引き上げている。 ウォン·ジウは「私はプレーでもリードでも何でも果敢にするのが強み」と強調し、「（李）ユルイェ兄の守備能力と自信から出る果敢なプレーに似たい。 江陵高捕手の系譜を引き継いでいきたい」と抱負を語った。

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