9年間指揮した古巣チームと共にした「吉原監督の特別な日韓戦、金軟景のいない興国生命『第二の飛躍』を準備」

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興国生命バレーボール団のピンクスパイダーズが、日本SVリーグの大阪マーベラス選手団を招待して行った合同練習を成功裏に終えた。

興国生命は12日、「日本SVリーグの大阪マーベラス選手団と龍仁興国生命研修院で6泊7日間の合同訓練を実施した」と明らかにした。

マーヴェラスからは林琴奈、田中瑞希、福村小弓らアウトサイドヒッターを含む選手12人が参加した。 彼らは7日から龍仁興国生命研修院に滞在し、興国生命の選手たちと一緒に練習し、練習試合を行った。

今回の合同練習は2026-2027シーズンを控えて競技力を点検すると同時に両球団間の交流を継続するために用意された。 両チームは、それぞれ違うバレーボールスタイルと戦術を直接合わせながら、新シーズンに向けた実戦感覚を高めた。

単なる海外チームの招待以上の意味がある。 大阪マーヴェラスの前身はJTマーヴェラスだ。 まさに、吉原智子（55）興国生命監督が2015年から2024年まで9シーズン間指揮したチームだ。 吉原監督はJTでリーグ優勝2回、準優勝3回を記録した。 赴任初シーズンの2015~2016シーズンには1部リーグ昇格を導き、最終シーズンの2023~2024シーズンには正規リーグ全勝という珍記録まで作成した。

マーベラスは韓国バレーボールファンにも馴染みがない。 「バレーボール皇帝」キム·ヨンギョン（38）が2009年から2シーズン、JTユニフォームを着て活躍し、日本舞台のトップに立った縁がある。 偶然にも吉原監督が興国生命の監督に就任したのも、金ヨンギョンがグラウンドを離れた直後だった。

初シーズンから厳しい課題を受けたにもかかわらず、興国生命は崩れなかった。 2025-2026シーズン、19勝17敗、勝ち点57を記録した。 GSカルテックスと勝ち点と勝数まで同じだったが、セット得失点率で遅れ正規リーグ4位になった。 それでも金軟景（キム·ヨンギョン）引退後、初シーズンから春のバレーボール進出に成功した。

女子部で初めて行われた準プレーオフでは、GSカルテックスにセットスコア1-3で敗れ、シーズンを終えた。 特に、シーズン中盤には首位争いにも加わり、吉原監督特有の組織力バレーボールが早く定着したという評価を受けた。 これから吉原監督は2度目のシーズンを準備する。 その過程で選択した相手が自分のバレーボール哲学を完成させた昔のチームという点で、今回の合同練習はさらに特別だった。

吉原監督は「大阪マーヴェラスは速い守備と組織力が良いチームであるだけに、シーズンを準備する選手たちに良い機会になった」として「これまで準備した部分を実戦で確認し、互いに異なるスタイルのバレーボールに接することができて意味が大きかった。 足りない部分を補って新しいシーズンを準備する」と話した。

選手たちにとっても見慣れない相手ではなかった。 両チームは今年8月、済州（チェジュ）ですでに対決を繰り広げた。 キム·スジは「まもなく再び会えてより一層嬉しかった」として「訓練と競技を通じて互いに学ぶ部分が多かった。 練習が終わった後、一緒にトッポッキも食べながら楽しい思い出を作った」と伝えた。

ファンとの接点も作った。 興国生命は12日、2025~2026シーズンのパープルメンバーシップ会員を招待し、「PINK SPIDERS OPEN HOUSE」を開いた。 12日の行事にはパープルメンバーシップ会員たちが参加し、選手団のトレーニングスペースと体育館など研修院施設を見学した後、大阪マーヴェラスとの練習試合を観覧した。 試合後には選手団のサイン会を通じてファンと直接疎通する場も設けられた。

興国生命バレーボール団関係者は「長い間続いてきた大阪マーヴェラスとの縁を土台に今年も意味深い交流を継続することができた」として「今後も海外球団との協力を通じて選手団の競技力を高めることはもちろん、ファンが球団をより一層身近に感じられる多様なプログラムを用意していく」と明らかにした。

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