待ってみてください「イ・ガンチョル監督の配慮、ついに39歳のファン・ジェギュンを泣かせた··· 引退式の日に6回目の代打→3塁守備に出場し、クローザーとして締めくくり [水原現場]

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「お待ちください」

李康哲（イ·ガンチョル、60）KTウィズ監督にはすべて計画があった。 激しい首位争いの中でも「優勝キャプテン」黄載均（ファン·ジェギュン、39）に最後の打席だけでなく、一生守ってきた3塁まで返した。 結局、黄載均（ファン·ジェギュン）の目頭も赤くなった。

KTは13日、水原（スウォン）KTウィズパークで行われた2026新韓（シンハン）SOLKBOリーグのレギュラーシーズンホーム試合で、ロッテ·ジャイアンツを5-2で下した。

この日は2021年KTの創立初の統合優勝を導いたファン·ジェギュンの引退式が開かれる日だった。 試合前からウィズパークはファン·ジェギュンの最後の姿を見るために集まったファンで人だかりができ、試合開始1時間を控えて1万8700席が全て売れた。 KTの今季22度目のホーム試合の売り切れだった。

試合前までは、黄載均が実際に出場するかどうかは断言できなかった。 KTが2位の三星（サムスン）ライオンズとわずか1試合差で首位争いをしていたからだ。 当事者の黄載均（ファン·ジェギュン）は、「チームを先に考えた。 試合前、彼は「出場するかどうかは監督が決めること」とし「私が今日試合に出るよりKTが1位争いをしていて5連勝中なのに、それをやめたくない。 ただチームが勝ってほしい」と話した。

しかし、李監督は弟子の最後をそのまま送りたくなかった。 ファン·ジェギュンに「やりたいようにしろ」と言ったというイ監督は「本人が余裕がある時に一度出てほしいと言っていた」と伝えた。 それと共に「私のスタイルは3点差だけでも使う。 パク·ギョンスの時も私が守備で出したんじゃないか」と意味深長に「待ってみてください」と笑った。

本当に3点差が作られた。 KTが3-2でリードした5回裏、サム·ヒリアードのツーラン砲が爆発し、5-2で逃げた。 そして6回裏1死、クォン·ドンジンの打席でウィズパークが大きく揺れた。 電光板に黄載均（ファン·ジェギュン）の名前が表示された。

ヘルメットをかぶって現れた黄載均（ファン·ジェギュン）は、照れくさそうに笑いながら、真っ先に1塁側のKTファンに向かって腰を90度に下げた。 続いて、3塁側と同僚たちにも挨拶をした後、ロッテ2年目の左腕李ヨンジェと顔を合わせた。 345日ぶりの実戦打席だった。

黄載均（ファン·ジェギュン）は時速148キロの速い球に力いっぱいバットを回したが空振りした。 2球目のボールを選び出した後、3球目の直球をファウルで奪い、勝負を続けた。 しかし、外角の高いコースに入ってきた時速150キロの速いボールに再び大きくバットを回し、空振り三振で退いた。

安打はなかった。 しかし、KTファンの拍手はなかなか止まらなかった。 そして、李監督が準備した配慮はここで終わりではなかった。 7回表、黄載均（ファン·ジェギュン）が内野グローブをはめて再びグラウンドに現れた。 最初は遊撃手の方でウォーミングアップをしていた彼は、ホ·ギョンミンと席を変え、自分の象徴とも同じだった3塁に向かった。

黄載均はプロ生活の大半を3塁手として送った。 KTでも2018年から昨年までの8シーズンの間、ホットコーナーを守った。 イ監督がこの日の試合前、ファン·ジェギュンを思い浮かべながら「7年間3塁手の心配なしに野球をしていたようだ」と話したほどだ。

最後の瞬間にもその場を踏ませてあげたかったわけだ。 ソン·ドンヒョンが初球を投げた後、ファン·ジェギュンはチャン·ジュンウォンと交替された。 長い守備を任せて勝負に影響を与えず、公式的に最後のグラウンドを踏むようにした李監督の選択だった。

もう本当に最後だった。 ファン·ジェギュンはホ·ギョンミン、キム·サンスと順に抱き合った。 すでに目元は赤くなっていた。 金賢洙（キム·ヒョンス）、韓昇澤（ハン·スンテク）ら同僚たちとも挨拶を交わした彼は、ダッグアウトに足を運びながら再びファンに向かって頭を下げた。

黄載均は06年、現代（ヒョンデ）ユニコーンズに入団し、ヒーローズとロッテを経て、17年、サンフランシスコ·ジャイアンツで大リーグの舞台まで踏んだ。 18年、KTとFA契約を結んで韓国に帰ってからは、自分の20年間のプロキャリアで最も長い8シーズンを水原で過ごした。

2021年には主将としてKTの創立初のレギュラーシーズン1位と韓国シリーズ優勝を導いた。 KBOリーグでは通算2200試合に出場し、2266安打、227本塁打、1121打点、1172得点、235盗塁を記録した。 出場試合と最多安打いずれも歴代7位だ。

そのように「優勝キャプテン」ファン·ジェギュンの20年間の選手生活は最も長く滞在した水原で、最も慣れていた3塁を最後にピリオドを打った。

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