果てしなく挑戦しろ、かっこいい「NBAの先輩ハ・スンジンの一言にイ・ヒョンジュンが『胸が熱くなった』··· 「私よりすごい道を歩んできた先輩、ぜひ仕事をお持ちしたい" [仁川現場]

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「果てしなく挑戦しなさい。 とても格好いい」

韓国人としては初めて米プロバスケットボール（NBA）の舞台を踏んだ河昇鎮の心からの応援は、李ヒョンジュン（ポートランド）に特別に感じられた。

李ヒョンジュンは26日、仁川（インチョン）国際空港を通じて米国に出国した。 ポートランドのトレーニングキャンプに合流し、NBA正式ロースター入りに向けた新たな競争を始める。

同日、李ヒョンジュンはNBA先輩であり、韓国バスケットボールのレジェンドであるハ·スンジンとのビハインドストーリーを公開した。

河昇鎮は21日、2026愛知·名古屋アジア大会を終えて帰国した韓国男子バスケットボール代表チームを迎えるために空港を訪れた。 この席でハ·スンジンは「ポートランドの後輩」であり、韓国代表チームのエースイ·ヒョンジュンに特別な応援の言葉をかけた。

イ·ヒョンジュンはハ·スンジンがどんな話をしてくれたのかという質問に「空港に出てきて私にただ『お疲れ様』と言ってくれた」と思い出した。

続いて「ずっと果てしなく挑戦しなさい。 「とてもかっこいい」とおっしゃってくださった。 私をすごくリスペクトしてくれた」と伝えた。

イ·ヒョンジュンにとってはさらに特別な言葉だった。

河昇鎮は韓国バスケットボール史上初めてNBAの舞台を踏んだ選手だ。 04年NBA新人ドラフトでポートランド·トレイルブレイザーズから指名を受け、実際NBAコートを走り回りながら韓国バスケットボールに新しい道を開いた。

あいにくもうその後ろに向かって走るイ·ヒョンジュンもポートランドでNBA挑戦を続けている。

イ·ヒョンジュンは「私よりもっとすごい道を歩んでこられた先輩なのに、そのような話をしてくださってとても感謝している」と話した。

それと共に「必ずもう一度仕事をしたい」と力を入れて話した。

李ヒョンジュンは今回のアジア大会で、韓国男子バスケットボールの12年ぶりの金メダルをけん引した主役だった。

韓国は決勝で開催国の日本を67-57で下してトップに立った。 特に、李ヒョンジュンは最も重要な決勝で3点シュート5本を含め、27点18リバウンドを記録し、圧倒的な存在感を示した。

今や視線は再び米国に向かう。

李ヒョンジュンは今夏、ポートランドとエクシビット10契約を結んだ。 現地に到着した後、メディカルテストなどを経てトレーニングキャンプに合流し、熾烈な生存競争を始める。

究極的な目標は明らかだ。 NBAにデビューし、着実にビッグリーグの舞台で活躍しているのだ。

李ヒョンジュンは、「米国に長く残るのが目標だ。 他にも目標が多い」として「ひとまずトレーニングキャンプで最大限自分らしい姿を見せたい。 長く考えるより毎日、毎瞬間最善を尽くしたい」と話した。

さらに、自分のように新しい挑戦を準備する人々にもメッセージを送った。

イ·ヒョンジュンは「挑戦を他人の視線のためにあきらめないでほしい」として「以前から『だめだ』という話をよく聞いた。 しかし、嫌いな人に集中していると、自分の人生に集中できない」と話した。

それと共に「今も誰かが駄目だと言っても構わない。 できないかもしれないし、なるかもしれない。 しかし、私がやりたくてやっていることだ」と力を込めて話した。

ハ·スンジンがイ·ヒョンジュンに道を先に歩いた先輩だったとすれば、今やイ·ヒョンジュンもやはり誰かに夢になっている。

実際、ク·ミンギョ（成均館大）、キム·スンウ、イ·ジュヨン（以上延世大）、イ·ドングン（高麗大）で構成された韓国男子3対3バスケットボール代表チームは、今回のアジア大会で史上初の金メダルを獲得した後、自分たちのロールモデルとしてイ·ヒョンジュンを挙げた。

ク·ミンギョ、キム·スンウ、イ·ジュヨン、イ·ドングンは皆大学生で、プロ舞台進出のために新人ドラフトを準備している。

イ·ヒョンジュンはこのニュースを聞いて「嬉しい。 その選手たちも立派な選手たちなのに、同じ選手たちにリスペクトしてもらえるというのは光栄だ」と感謝した。

しかし、すぐに後輩たちにもっと大きなメッセージを送った。

イ·ヒョンジュンは「夢をもっと大きく持ってほしい」とし「私をロールモデルにすることにとどまらないでほしい」と話した。

続けて「本人の最善を眺め、さらに私よりもっと高いところまで行ける選手を目標にしてほしい」と強調した。

自分を限界にしないでほしいという意味だった。

イ·ヒョンジュンは「私に限定しないでほしい」として「世界舞台でも私も通じるという気持ちを持ってほしい」と話した。

それと共に「私がロールモデルではなく、自分自身の最も良いバージョン、最高の姿がロールモデルになってほしい」と付け加えた。

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