「兵役経験者」のベテランから「19歳」の末っ子まで··· 12年ぶりの韓国バスケットボール金メダル、新たな歴史を切り開いた隠れた主役たち

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韓国男子バスケットボールが12年ぶりにアジア大会の頂上を奪還する過程にはコート内外で黙々と悪い仕事を引き受けた「声のヒーロー」たちの後押しがあった。 帰化選手なしにゴール下を守ったベテランのビックマンたちと、気丈に力を加えた新鋭たちの調和が貴重な金メダルにつながった。

大会中、注目を集めたのは断然エースの李ヒョンジュンだった。 李ヒョンジュンは内外を問わない攻撃力を披露し、決勝戦ではスイングマンのポジションであるにもかかわらず、18リバウンドを奪う活躍を見せた。 昨シーズン、KBLを率いた李ジョンヒョンをはじめ、ガード陣の外郭シュートも韓国バスケットボールの強みを見せてくれた。

しかし、外郭攻撃が力を得ることができた背景には、ペイントゾーンを守り抜いたベテランビッグマンたちの献身があった。

韓国は今大会に帰化選手なしで出場した。 一方、相手国の日本は帰化選手のアレックス·カークと混血のビッグマン、アビス·シャファーを保有しており、サウジアラビアも長身センターのモハメド·アルスワイレムを前面に出すなど、韓国のゴール下での負担が少なくなかった。

軍必ベテランの李スンヒョン（34、蔚山現代モービス）とチャン·ジェソク（35、釜山KCC）の存在感が目を見張るものがあった。 2メートル弱の李スンヒョンは、力強い守備で相手の長身センターが深く定着できないように押し出し、しっかりとしたスクリーンでガード陣の動きを生かした。 2m3cmのチャン·ジェソクは長身に比べて速い足と豊富な経験を生かして自分の役割を果たした。

特にチャン·ジェソクはプロ通算平均6.4点、キャリアハイシーズン9.1点で攻撃型選手には分類されなかったが、今大会で精巧なフットワークと感覚的なシュートを見せてくれた。 日本との組別リーグ対決では69%（9/13）の野投率で18得点8リバウンドを記録し、大活躍した。 判定をめぐる議論があった決勝戦でも動揺せず、中心を取った。

最年少ラインのムン·ユヒョン（22、安養正官長）とエディ·ダニエル（19、ソウルSK）の存在感も目立った。 昨シーズン、プロデビューした二人の新人は、スクワッド·デプスをしっかりと満たした。

高麗（コリョ）大学時代、代表チームに抜擢されたポイントガードのムン·ユヒョンは、新人らしくなく安定的な試合運営を展開した。 グループリーグのインドネシア戦で10得点8アシストを記録したのに続き、韓日決勝戦でも9分間コートを守り、守備とリーディングを無理なく消化した。

チーム内最年少のエディ·ダニエルは、特有の活動量でチームに活力を加えた。 トーナメントに行くほど出場時間は減ったものの、ベンチで積極的に応援を送り、準々決勝までは毎試合10分前後を走りながら、優れた守備とトランジション能力を披露した。 日本とのグループリーグでも5得点4リバウンドを記録した。 2024フューチャーズスター大賞バスケットボール部門スター賞、2025大賞受賞者で高校卒業後すぐプロに進出したダニエルは、チョン·ヒチョル監督体制で地位を広げて代表チームに乗り込み、今回の金メダルでムン·ユヒョンと共に兵役特例の恩恵を受けることになった。

エースたちの火力に加え、ゴール下を守ったベテランたちの犠牲と新鋭たちのエネルギーが重なり、韓国男子バスケットボールは12年ぶりのアジア大会優勝という実を結んだ。

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