大谷なら··· 復讐心に燃えろ！ 70本塁打・ERA0点台で歴史を刻む」米国アンカーが早くも確信

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「日本が輩出した大リーグスーパースター」大谷翔平（32、LAドジャース）が2027シーズンの歴史上類を見ない破壊力で大リーグを飲み込むという現地有力放送人の大胆な展望が出てきた。 今シーズン終盤に浮上した負傷疑惑と投手持続可否に対するあらゆる懐疑論をあざ笑うかのように、「復讐心」を動力にして歴史上最も偉大なシーズンを作り出すと確信したのだ。

米スポーツキダなど複数のメディアは18日（韓国時間）、MLBネットワークの看板アンカーであるグレッグ·アムシンガーがMLBネットワーク放送を通じて出した大谷の次期シーズンの展望に一斉に注目した。 特にスポーツキダは「復讐心に燃えて競技場に出る」というアムシンガーの強烈な発言を集中的に照明し、打席とマウンドともにこれ見よがしに反騰する大谷の潜在的爆発力に注目した。

ドジャースは16日、米カリフォルニア州ロサンゼルスのドジャーススタジアムで行われた2026大リーグナショナルリーグチャンピオンシップシリーズ（NLCS·7戦4勝制）第4戦でミルウォーキー·ブルワーズに4-6で逆転負けした。 これでドジャースはシリーズ戦績4戦全敗で空しくひざまずき、ワールドシリーズ3連覇達成が挫折した。

この日、1番指名打者として先発出場した大谷は2回裏、8月18日以来約2カ月ぶりに放った決定的な3点本塁打を炸裂し奮戦した。 しかし、チームの逆転負けと衝撃的な秋の脱落を一人で防ぐには力不足だった。

アムシンガーが言及した「復讐心」の背景には、最近大谷を囲んで降り注ぐ冷たい視線と健康に対する疑問符号が位置していると分析される。 実際、米スポーツ専門メディアESPNはドジャースがミルウォーキー·ブルワーズに4連敗を喫し、ワールドシリーズ進出が失敗に終わるやいなや、「ドジャースは大谷の体調が10月のポストシーズンでなぜそのように目立って悪化したのか、この4カ月を振り返って何を変えなければならなかったのか、多くの時間をかけて復碁しなければならない」と指摘した。

続いてESPNは「最も大きな疑問符は大谷が果たして投球を続けられるかという点」とし「左膝の痛みと右二頭筋の問題でローテーションを離脱した彼が32歳シーズンにどんな姿を見せるか疑問だ。 ドジャースと大谷は合意点を見出さなければならず、より良いコミュニケーションが必要だ」と指摘した。 現地では絶えず続く負傷疑惑の中で、ついに大谷本人まで手術の可能性まで取り上げたことについて「投打兼業」に対する懐疑論が極に達した状況だ。

しかし、アムシンガーはこのような揺さぶりを大谷が反騰の薪にすると見通した。 彼がこれほど強い確信を示した決定的なきっかけは、大谷がNLCS第4戦のグラウンドで噴き出した生の感情だった。 アムシンガーは大谷の3点本塁打場面に言及し「あの巨大な3点本塁打を放った時のように一人の人間から挫折と怒り、興奮が入り混じって爆発する姿は生前に見たことがない」と舌を巻いた。

続いて全世界の野球ファンに向かって「皆さん申し訳ないが、野球史上最も偉大なシーズンを迎える準備をしなければならない」と付け加えた。 アムシンガーは「大谷はすでにスーパーヒーローのマントを着ていたり、そのマントを完全にかけようとしている」として「大谷なら70ホームランを打つかもしれない」と見通した。

打撃にとどまらず、投手復帰についても破格の見通しを維持した。 アムシンガーは「平均自責点（ERA）0点台を記録することもできるし、毎試合16個の三振を奪うかもしれない」とし「李選手はそれこそ刀を研いで復讐心に満ちたまま帰ってくるだろう」と繰り返し強調した。

秋の屈辱と自分への健康疑惑に対抗して復讐心を燃やし始めたのだろうか。 70本塁打と0点台の平均自責点という非現実的な数字さえ可能だという評価の中で、歴代級の怒りをエネルギーに転換する「怪物」の次期シーズンに米国野球界がすでに注目している。

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