韓国の11月は超寒さ？雪の降る街で4年間走り回った！ 5イニングノーヒット10Kの怪力投、KT外国人選手の自信「初のKSが楽しみだ"

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「ソルトレイクシティで3-4年プレーした。 そこは雪もたくさん降ってすごく寒い。 そのような天気に慣れているため、大きな影響は受けないだろう」

一番熱い時に来た外国人投手が、むしろ11月の韓国の厳しい寒さも問題ないという自信を示した。 5イニングノーヒット10奪三振の怪力闘を繰り広げたKTウィズの外国人投手デービス·ダニエル（30）が寒さを心配しないのには、それなりの理由があった。

ダニエルは27日、水原（スウォン）KTウィズパークで行われた国軍体育部隊（尚武）と2026新韓（シンハン）SOLKBOリーグ韓国シリーズ（KS）に備えた練習試合に先発登板し、5イニング無被安打1四球1死球10奪三振無失点で圧倒的な投球を繰り広げた。 KTも9安打を放ち、7-0の完勝を収めた。

投球数はたった62球だった。 最高時速146キロのツーシーム·ファストボール（24球）を中心に、スイーパー（15球）、カッター（9球）、チェンジアップ（8球）、フォーシーム·ファストボール（5球）、カーブ（1球）をまんべんなく混ぜた。 ストライクも41個に達した。 特に三振を取る能力が目立った。 1回表、10球で三者凡退を作ったダニエルは、2回表1死後、四球と死球で1、2塁の危機を迎えたが、金秉準を中堅手の浮いたボール、シン·ヨンソクを三振に仕留めた。

その後はさらに威力的だった。 3回表、ヤン·ドグン-キム·ギュミン-チョン·ヒョンスン、4回表、イ·テギョン-パク·ジファン-チャン·ジェヨンを三振に仕留めた。 7打者連続奪三振を記録したダニエルは、5回表にも8球で三者凡退イニングを完成させ、任務を終えた。 今や視線は11月2日に開幕する韓国シリーズに向かう。 相手はKIAタイガース、あるいは三星ライオンズ。 それよりもっと心配なのが急激に下がる気温だ。

27日、水原市の最高気温は10℃に過ぎなかった。 28日は体感気温が最低2.4℃まで下がった。 11月に始まる韓国シリーズも寒波が予想され、事実上冬シリーズとされる。 負傷の懸念が高まっている状況で、キャリアの間、一度もポストシーズンを経験したことのないダニエルは、意外にもこの部分であまり気にしなかった。

LAエンゼルス傘下のトリプルAソルトレイクビスで4年間プレーした経験のおかげだった。 ダニエルは2021年の5試合を皮切りに、2022年には21試合で6勝7敗、防御率4.49、2024年には22試合で7勝をソルトレイクビスで収めた。 米国ユタ州に位置するソルトレイクシティは、韓国のスポーツファンには2002年冬季五輪が開かれた場所として有名だ。

冬季五輪が開かれるほど、米国内でも寒い冬の天気で有名だ。 現地11月の平均最高気温は約10℃、最低気温は氷点下1℃前後だ。 水原の11月の平年最高気温約12.5℃、最低気温約2.7℃よりむしろ低い。 韓国の初冬の天気が、ダニエルにとって特別に見慣れない理由だ。

ダニエルは「今回が私のキャリア初のポストシーズンだ。 私がこれまで投げた試合の中で最も競争力のある試合になるのではないかと思う。 競技場の雰囲気とファンの応援も期待している」と話した。

韓国シリーズ第1戦の先発に出る可能性も有力だ。 ダニエルは「もし私が第1先発に出るなら、とても大きな光栄だ。 しっかり準備してチームが良いスタートを切るよう最善を尽くす」と笑顔を見せた。

相手がKIAであれ三星であれ、気にしなかった。 交代選手としてシーズン中盤に投入されたダニエルはKIAと3試合に出て1勝1敗平均自責点3.60を記録したが、サムスンを相手にはまだ投げたことがない。 ダニエルは「どのチームが上がってきても良い試合ができる。 KIAと数回対戦したことがあるので、多くの情報を持っている。 そのような情報があるというのが長所だ。 逆にサムスンはまだ相手にしたことがなく、むしろそれが長所になることもありうる。 どのチームが上がってきても面白い韓国シリーズになるだろう」と期待した。

ローガン·アレンと外国人のワンツーパンチにも自信を示した。 ダニエルは「KIAと三星の両チームともに良い外国人選手がいるのは事実だ。 しかし、私たちの役割は打者を相手にすることだ。 私たちは今までやってきたように、私たちのチームが勝利できるよう最善を尽くして投げる」と強調した。

経験豊富なベテランが多いのもKTの強みだ。 これに対しダニエルは「確かにうちのチームにはベテランが多い。 また、わずか数年前に韓国シリーズを行ったことを知っている。 ベテラン選手たちがクラブハウスの雰囲気を盛り上げないようにしている。 韓国シリーズも同じ試合だと思って準備してほしいと言っており、全体的に準備をきちんとしている」と説明した。

最後にダニエルは「韓国シリーズは今まで経験したことのない雰囲気だろう。 また別の環境だから興奮もするし心配もする。 しかし、野球の試合の一つでもあるので、気にせず自分がやるべきことをしようと思う」と力を込めて話した。

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