「（キム）サンス兄さん、引退前にサムスンに戻ってきてほしい」 敵として出会った4度優勝の先輩に向けたキム・ジチャンの本音「それでも指輪は私たちが持っていきます" [KS2現場]

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三星ライオンズの最後の王朝を共にしたベテランと12年ぶりの優勝に挑戦する後輩が、韓国シリーズ（KS）で敵として出会った。 三星（サムスン）の金ジチャン（25）が一時同じユニホームを着た金サンス（36、KTウィズ）に対する切ない気持ちを表しながらも、優勝指輪だけは欲張った。

金ジチャンは4日、水原（スウォン）KTウィズパークで行われるKTと2026新韓（シンハン）SOLKBO韓国シリーズ（7戦4先勝制）第2戦を控えて取材陣に会い、金サンスに関する質問を受けた。

二人の縁は2020年にさかのぼる。 キム·ジチャンは2020年、新人ドラフト2次2ラウンド全体15位でサムスンに入団した。 当時、金サンスはすでに三星で11シーズンを過ごしたベテラン内野手だった。 同じ内野手としてプロ生活を始めた金ジチャンにとっては、近くで見て学べる大先輩だった。

金サンスは、三星王朝を象徴する選手の一人だ。 慶北（キョンブク）高校を卒業し、09年、三星（サムスン）の1次指名を受けてプロデビューした。 早くも主力遊撃手として位置づけられ、11年から14年まで4年連続統合優勝を経験した。 14年には53盗塁で盗塁王まで獲得した。

金ジチャンも入団初期から金サンスと同じ内野で呼吸を合わせた。 2021年には並んでサムスンのプレーオフエントリーに名前を載せたりもした。 しかし、2人が一緒に優勝に挑戦する機会は、ついに訪れることはなかった。 以後、金サンスは22シーズン終了後、2度目のFA資格を得て、KTと4年総額29億ウォンで契約した。 14シーズンにわたって所属していた三星（サムスン）を離れる決定だった。

金サンスが去った後、金ジチャンも三星の中核選手に成長した。 2024年には内野から中堅に席を移す変化を選択した。 同年、打率3割1分6厘（453打数143安打）、42盗塁102得点で活躍し、三星の韓国シリーズ進出に貢献した。 7年目の今年も活躍は続いた。

金ジチャンはレギュラーシーズン134試合で打率3割1分5厘（448打数141安打）、38打点97得点22盗塁を記録し、リードオフとしての地位を確固たるものにしている。 金サンスはKTで選手生活を続けている。 今年のレギュラーシーズン131試合に出場して打率2割8分2厘（408打数115安打）、1本塁打、41打点を記録し、KTの創立2番目の1位をけん引した。

キム·ジチャンは「同じチームで韓国シリーズをやっていたらどうだっただろうかという気がした。 まだ相手チームにいるからぎこちない」と打ち明けた。 続いて「後で（金）サンス兄さんが選手生活のほぼ最後に再び三星に来て、一緒に野球をしたい気持ちが大きい」と話した。

特に、金ジチャンにとって優勝はまだ達成できていない目標だ。 2024年、KIAタイガースと韓国シリーズで5試合で打率2割6分7厘（15打数4安打）を記録したが、三星は1勝4敗で準優勝に止まった。 当時、キム·ジチャンは足首の痛みで第5戦の途中交代される物足りなさも経験した。

一方、金サンスは三星時代、すでに韓国シリーズ優勝指輪を4つも手に入れた。 2011年から2014年まで続いた三星王朝の優勝を直接経験した選手だ。 これに先立って、三星の主将具滋旭（ク·ジャウク、33）は、「金サンスに優勝指輪が4つもあるから、今度は自分たちが持っていってほしい」と冗談を言った。

金ジチャンも同じ考えだった。 彼は「私も当然そのような考えを持っている。 （金）サンスさんは、「優勝をたくさんしてきたので、今回は（指輪が）ない私たちが持っていった方がいいのではないかと思う」と笑った。

三星は前日の第1戦で8点差の劣勢を克服し、7-8まで追撃したが、結局勝負を覆すことはできなかった。 金ジチャンは3打数1安打を記録したが、1回表に盗塁を試みたがアウトになった。 キム·ジチャンは「まだ1敗なので試合がたくさん残っている。 我々が先に4回勝てばいいので、勝つことに集中する」と強調した。

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