보이 그룹 방탄소년단(BTS)이 '그래미 어워즈' 보이콧에 나선 가운데, 문제가 된 부문이 재검토될 것으로 보인다.
14일(현지시간) 빌보드 최고경영자(CEO) 하비 메이슨 주니어는 성명을 통해 "우리 의도와 무관하게 일부 아티스트들이 (아시안 팝) 부문은 자신들이 힘들게 만든 음악을 대변하지 못한다고 느낀다는 점이 분명해졌다. 음악인 출신으로서 이를 가슴 깊이 받아들인다"라고 밝혔다.
이어 하비 메이슨 주니어는 "지난 6년간 (그래미 어워즈를 주관하는) 레코딩 아카데미는 음악 커뮤니티의 필요를 충족하기 위해 단호하고 신속하게 움직일 수 있다는 것을 보여줬다. 이같은 진전에 발맞추고 뮤지션들이 진정으로 존중받는다고 느낄 수 있도록 노력할 것"이라고 강조했다.
이외에도 그는 새로운 시상 부문을 개발하는 과정을 개편할지도 검토하겠다고 언급하는가 하면, "이제 그래미 시상식 부문이 100개를 넘어선 만큼 우리의 노력을 어떻게 발전시킬 수 있을지 고민할 시점"이라고 전했다.
이와 관련해 빌보드는 레코딩 아카데미가 이례적으로 내년 시상식부터 '아시안 팝' 부문을 재편할 수 있다고 전망했다.
현재 레코딩 아카데미는 아시아 지역 음악 관계자들과 접촉해 이야기를 나누고 있는 것으로 알려졌다. 레코딩 아카데미 측은 하비 메이슨 주니어와 각 조직 리더가 하이브를 비롯해 K팝, J팝, C팝, 인도 등을 대표하는 음악가·레이블·매니저를 만나 대화를 나눴다고 말했다.
또한 전체 이사회와 후보선정위원회 등을 소집, '아시안 팝' 부문에 대한 별도의 자문 작업을 진행 중이다. 레코딩 아카데미 측은 이번 첫 시상 시점부터 해당 음악을 존중하고 정확하게 기리는 것을 목표로 삼은 것으로 전해졌다.
앞서 지난 6월 그래미 어워즈는 한국·중국·일본 등 아시아권 음악을 구분해 '베스트 아시안 팝 뮤직 퍼포먼스' 부문을 신설한다고 발표했다.
하지만 K팝이 세계적으로 인기를 얻고 있는 상황에서도 본상 대신 '아시안 팝' 상만 주며 구색 갖추기에 나서려는 것 아니냐는 지적이 나왔고, 결국 방탄소년단은 지난달 29일 "저희는 올해 그래미에 출품하지 않기로 했다. 음악이 지역이나 언어로 구분되기보다 음악 그 자체로 들리고 사랑받을 수 있기를 바란다"라면서 그래미 어워즈 보이콧을 선언했다.
이후 하비 메이슨 주니어는 '그래미' 공식 계정을 통해 "방탄소년단이 '그래미 어워즈' 과정에 참여하지 않기로 결정했다는 소식을 듣고 안타까웠지만 음악 창작자로서 그들의 결정을 이해하고 존중한다"라고 전했다.
이어 '아시안 팝 뮤직 퍼포먼스' 부문 신설과 관련한 비판 여론에 대해서는 "아시아에서 나오는 팝 예술성의 깊이, 다양성, 놀라운 성장을 축하하기 위해 신설된 것"이라면서 "중요 아티스트들에게 전용 조명을 비추기 위함이지 결코 이들을 구분 짓거나 차별하기 위한 것이 아니다"라고 해명했다.
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