'첫 800만' KBO리그, 10개 구단 모두 관중 UP↑

KBO리그가 출범 34년 만에 국내 프로스포츠 사상 처음으로 800만 관중 동원에 성공했다. 지난해 대비 14%가 증가한 가운데 10개 구단 모두 관중 수가 지난해보다 많았다.

전체 일정의 96%인 693경기를 치르고 시즌 막바지를 향해 치닫고 있는 2016 KBO 리그는 29일 잠실, 사직, 마산 3개 구장에서 2만8728명이 입장, 29일 기준 누적 관중 802만8057명(평균 1만1584명)을 기록했다.

지난 11일 역대 최다 관중 기록(2015년 736만530명)을 경신한 이후 18일 만에 800만 관중 돌파라는 대기록을 달성한 것이다.

2016 KBO 리그는 정규시즌 개막 전부터 WBSC 프리미어12 국가대표팀의 우승과 더불어 신축구장인 대구 삼성 라이온즈 파크와 고척 스카이돔이 개장하면서 야구 팬들의 큰 기대를 모았다.

여기에 기존 구장들도 팬 친화적인 시설로 개선되고 구단들의 적극적인 마케팅으로 다양한 볼거리를 제공해 팬들의 관심을 끌었다.

인천 SK 행복드림구장에는 세계 최대 규모의 전광판인 빅보드가 등장했고, 사직구장의 LED 조명은 부산의 새로운 명물로 탄생했다. 무더위를 날린 수원 케이티 위즈 파크의 워터 페스티벌과 추억의 라이벌 매치 롯데-삼성의 ‘1982 클래식 시리즈’와 같은 특색 있는 이벤트는 즉각 팬들의 호응으로 이어졌다.

‘즐기는 야구장’으로 점차 달라지고 있는 KBO 리그는 지난해와 비교해 14%의 관중 증가 추세를 보였다.

팀 성적과 관계없이 10개 구단 모두 전년 대비 홈 관중이 증가했다는 점은 야구가 '국민스포츠'로 자리매김했음을 보여주는 것이다.

그 중 신축 구장의 효과를 톡톡히 본 삼성과 넥센이 지난해 대비 각각 63%와 53%로 가장 높은 증가율을 보였다. 뒤이어 NC, KIA, LG(8%), 롯데, kt(7%), SK(6%), 두산(4%), 한화(1%) 순으로 나타났다.

특히 KIA, 삼성, 넥센에 이어 막내구단 kt가 올 시즌 구단 자체 최다 관중 기록을 경신했으며, NC, 한화도 현재 평균 관중수와 남은 홈 경기수를 산술적으로 계산하면, 구단 최다 기록 경신이 유력하다.

올 시즌 최다 홈 관중수를 기록한 구단은 정규시즌 우승을 차지한 두산이다. 29일 기준 112만7649명으로 10개 구단 중 가장 먼저 100만 관중을 돌파했다.

잠실 라이벌 LG도 가을야구의 희망을 높이며 홈 관중 109만6440명을 기록, 두산에 이어 100만 관중을 돌파했다. LG는 KBO 리그 역대 구단 중 최다인 11시즌에 걸쳐 100만 관중을 기록했고, 2000년 이후 7년 연속 100만 관중 기록을 동시에 달성했다.

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