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'삼진→삼진→또 삼진' 오타니는 '통곡의 벽'이 됐다, "정말 잘 던졌죠" 본인도 대만족... 4번째 MVP 본격 시동 걸었다

'삼진→삼진→또 삼진' 오타니는 '통곡의 벽'이 됐다, "정말 잘 던졌죠" 본인도 대만족... 4번째 MVP 본격 시동 걸었다

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안호근 기자
다저스 오타니(왼쪽)가 14일 에인절스 트라웃과 대결에서 두 번이나 삼진을 잡아내며 압승을 거뒀다. 삼진을 당하고 허탈해하는 트라웃. /AFPBBNews=뉴스1
다저스 오타니(왼쪽)가 14일 에인절스 트라웃과 대결에서 두 번이나 삼진을 잡아내며 압승을 거뒀다. 삼진을 당하고 허탈해하는 트라웃. /AFPBBNews=뉴스1

마이크 트라웃(34·LA 에인절스)에게 오타니 쇼헤이(31·LA 다저스)는 더 이상 동료가 아닌 넘어설 수 없는 벽이 돼 가고 있다. 빅리그 첫 맞대결에서 연속 삼진을 잡아내며 천적의 위용을 보였다.


오타니는 14일(한국시간) 미국 애너하임 에인절 스타디움에서 열린 LA 에인절스와 방문경기에 선발 등판해 4⅓이닝 동안 80구를 던져 5피안타(1피홈런) 7탈삼진 4실점을 기록했다.


경기 내용은 다소 아쉬웠지만 수술 후 복귀한 뒤 가장 많은 이닝을 소화했고 과거의 동료이자 지금은 적이 된 트라웃을 상대로 확실한 우위를 점했다는 점에선 충분한 의미가 있었던 경기였다.


2009년 드래프트에서 1라운드 지명을 받아 에인절스 유니폼을 입은 트라웃은 원클럽맨으로 활약하며 빅리그 최고 타자 중 하나로 거듭났다.


2014년엔 타율 0.287 36홈런 111타점 115득점, 출루율 0.377, 장타율 0.561, OPS(출루율+장타율) 0.938로 만장일치 아메리칸리그(AL) 최우수선수(MVP)에 올랐다. 이후 2016년에도 타율 0.315 29홈런 100타점 123득점 116볼넷, OPS 0.991이라는 엄청난 활약으로, 2019년엔 커리어 최다인 45홈런을 터뜨리며 3번째 AL MVP에 등극했다.


역투를 펼치는 오타니. /AFPBBNews=뉴스1
역투를 펼치는 오타니. /AFPBBNews=뉴스1

일본프로야구(NPB)에서 선수 생활을 이어가던 오타니는 2018년 미국 진출을 했고 에인절스와 손을 잡았다. 최강 타선이 탄생하는 순간이었다.


이후엔 팀 최고 타자의 지위가 트라웃에서 오타니에게 넘어가는 분위기가 형성됐다. 오타니는 2021년 타자로 46홈런 100타점, OPS 0.964, 투수로는 9승 2패 ERA 3.18로 역사상 유례없던 이도류 활약을 펼치며 만장일치 AL MVP에 등극했다. 2023년에도 다시 한 번 이도류 스타로서 기량을 맘껏 뽐내며 2번째 MVP를 수상했다.


그럼에도 에인절스는 오타니 합류 후 한 번도 가을야구에 진출하지 못했고 자유계약선수(FA)가 된 오타니는 10년 7억 달러(9714억원)에 다저스로 이적했다.


MLB에선 맞대결을 펼칠 수 없었던 둘의 맞대결은 단 한 차례 있었다. 2023시즌을 앞두고 열린 월드베이스볼클래식(WBC) 결승에서 둘이 만났다. 일본이 3-2로 앞선 9회말 2사 주자 없는 상황에서 마운드엔 오타니, 타석엔 트라웃이 등장했다. 소속팀에선 같은 유니폼을 입고 활약하던 최고의 두 스타의 맞대결은 오타니의 승리로 막을 내렸다. 오타니는 시속 100마일(161㎞) 공을 뿌리며 혼신의 힘을 쏟아부었고 환상적인 스위퍼로 일본의 우승을 확정짓는 삼진을 잡아냈다.


지난해 오타니가 이적했지만 팔꿈치 수술 이후 투수로 등판하지 못했기에 맞대결 할 기회가 없었다. 최근 들어 오타니가 다시 마운드에 오르기 시작했고 이번 원정에서 드디어 맞대결 기회가 생겼다.


삼진을 당하고 아쉬워하는 트라웃. /AFPBBNews=뉴스1
삼진을 당하고 아쉬워하는 트라웃. /AFPBBNews=뉴스1

오타니는 올 시즌 가장 빠른 공을 연신 뿌렸다. 오타니는 두 차례 삼진을 잡아냈다. 첫 번째 대결에선 스위퍼, 두 번째엔 100.7마일(162.1㎞) 강속구로 트라웃을 꼼짝 못하게 만들었다.


오타니도 만족감을 감추지 못했다. MLB 공식 홈페이지 MLB닷컴에 따르면 오타니는 "트라웃을 상대로 두 타석에서 정말 잘 던졌다"며 "오늘 경기를 돌아보면 중요한 건 바로 투구였다. 내가 잘 던지지 못하면 상대가 기회를 잡았다"고 말했다.


오타니에겐 정들었던 에인절 스타디움에서 뛴다는 것만으로도 남다른 의미가 있었다. "이 경기장에서 좋은 추억을 많이 만들었다. 제가 가장 좋아하는 경기장 중 하나"라는 오타니는 "이 마운드에서 다시 투구할 수 있다는 건 내게 중요했다"고 전했다.


트라웃도 "야구 팬으로서 모두가 이 경기를 보고 싶어했을 것"이라고 말했다.


오타니는 이날 올 시즌 9번의 등판 중 가장 많은 4⅓이닝, 80구를 투구했다. 아직 승리는 없지만 타자로서 내셔널리그 홈런 선두를 달리고 있을 만큼 빼어난 활약을 펼치고 있는 상황에서 투수로서 팀에 더 기여할 수 있다면 4번째 MVP 수상에 쐐기를 박을 수 있을 것으로 보인다.


이닝을 마치고 물러나는 오타니. /AFPBBNews=뉴스1
이닝을 마치고 물러나는 오타니. /AFPBBNews=뉴스1

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